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有七岁的洪守成因为饥饿，身体虚弱的晕倒在路道。待醒过来时，发现身处于一个山洞中，周围全是和自己一般大小的瘦弱孩子。一个带着恐怖面具的人立于山洞前说：“从今往后，你们的命不再属于你们自己，也不会再有名字，只有代号，要想活下去，只有让站在你周围的人全都消失！当然也包括我。”

想起那段不堪回首的残酷日子，洪守成脸上不禁涌现痛苦神色。片刻后，洪守成缓缓道：“你刚才说到鄂州袁刺史，这事你还记得罢？”

天枢眉头一皱，随即便松开，但神色却已经慢慢变冷，应道：“记得！神武十一年，鄂州刺史袁广义与友人外出踏春，失足掉落山崖，五脏六腑俱损，抬回刺史府途中，卒。”

“失足掉落山崖……”洪守成口中喃喃道，神色有些恍惚，很快神情变得又是痛苦又是悔恨，许久才定下心神，道：“唉，天枢，这么多年来，我们做的事情到底是错了还是对呢？”

天枢冷冷道：“所谓对错，这不是我们想的，我们想的应该是怎么完成主上命令的任务！”

“是啊，在此之前，我的确也是这么想的。但是，在看到袁刺史死后，地方百姓无不失声痛哭，哀悼吊唁，我这才调查得知，刺史袁广义为官多年，清正廉明，不畏强权，造福一方，深得百姓拥护。那时我就开始深思，这么多年来，我只知道完成任务，却不理会刺杀的人到底是好是坏。因此，我开始在每次接到任务后我都会事先调查那人的背景，在地方的名声。随着被我刺杀的人越来越多，有平民、有乡绅、有豪强、有侠客、有朝中大官、也有军中将领，虽然他们地位不同，善恶皆有，但是我发现我刺杀的竟然是好人好官居多，这就不得不引起我深思了。”

天枢眼中暴出一道精光射向洪守成，道：“开阳，你想得太多了。要知道，有些事情不是我们能想，能说的！”

洪守成大声驳斥道：“错了，天枢！我知道我和你只是主上的一把刀，但多年的杀戮已经让我厌倦了。”说着，洪守成抬头望向黑暗的天际，眼前出现一幕幕杀戮画面，那些被杀戮的人的恐惧尖叫声求饶声不断在耳边响起。这时，洪守成神色变得坚定起来，道：“事已至此，不必多说了。有件事我必须要去做，你了解我，一旦我做出决定，谁也劝不了，希望你不要阻挡我。”

天枢望着洪守成，脑中闪现出一幕幕往日亦师亦友画面。良久，天枢长叹一声，道：“看来你是决意要一条道走到黑了，既然你要叛出门下，为了我北斗堂的声誉，那我唯有擒拿你回总门，听凭总门发落。你出手罢，在天璇、天玑、天权三人赶来之前，你要杀不了我，你只有束手待擒了。”

洪守成神色变得凝重起来，暗想：以天枢的武功要想杀我，也要付出沉重的代价。要想生擒我，就凭他一人之力那也是妄想。如此，他也就不会下杀手，唯有拖住我，等天璇，天玑，天权三人到来，集四人之力才能拿住我。要是以往，在我正常状态下，只要付出一些代价，肯定能在天枢手下全身而退。可是现如今，我虽然运功调息了半个时辰，但就我目前的状态，要想在天枢手中逃脱，那可说是登天之难。想到这，洪守成心中不由有点着急，眉头紧皱，不断想着逃脱的方法。

天枢看着紧皱眉头的开阳，心知他是在想法子从自己手中逃脱，便道：“开阳，要是以往，你想在我手中走脱，那也不是不可能。但是这些天来，你为了逃出我们四人的合围，你的内力也已消耗殆尽。当然，我也是如此。虽然不能杀你，也不能凭我一人之力拿住你，但要想把你拖住，对于这点我还是很有把握的。不要再妄想了，不如就此束手就擒，等回到总门，只要你诚心悔过，加上我们北斗堂上下向总门求情，总门自会饶恕你，不再追究此事。”

洪守成闻言，哈哈笑了几声，道：“天枢，你当我是三岁小孩么！总门的手段你我都再清楚不过。哼，道不同不相为谋。既然你决意要阻挡我，今天你我之间情义就此了绝。”说着，洪守成抽出短刀，撩起衣角，手起刀落，“嘶”的一声轻响，一块布片飘落在地。

天枢怔怔望着地上那块布片，道：“你这算是割袍断义么？”

洪守成收刀入怀，道：“没错，从此之后，我再不是什么北斗开阳，我只是我，大周人洪守成！”

天枢明白事已至此，说什么都没用了，便道：“好，都说到这份上，我也无话可说。你动手罢，你的烈阳开碑十三手我也很久没有领教过了。我还听说，你自创了一门短刀手法，至今尚未有人知道其招式威力如何，想必见过的都已命丧黄泉。嗯，我