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力，但似乎并不像其父楚穆王一样有雄心壮志。这个人不但没有雄心壮志，还似乎十分贪玩好色，不务正业。即位的前三年他基本上没干什么正事，整日只知饮酒作乐，游玩打猎，像一个地道的纨绔子弟！由于他不务正业，玩物丧志，大臣们屡屡强荐，要求他务必以国家为重，事业为重，不要如此吊儿郎当。这些话让楚庄王耳朵都听出了老茧，于是他干脆一不做二不休，在王宫以外悬挂出：“进谏者，杀毋赦！”的免荐牌。

他的耳朵是清净了，但大臣们的怨言却越积越多！怨言的积累像火山，不爆发必*！这一日，楚庄王正在大殿饮酒赏乐，值殿太监来报：“大夫伍参求见。”

楚庄王令速请伍参进殿。

少时，大殿外走进一人，此人生的身材瘦小，刀条脸，眯缝眼，蒜头鼻子，招风大耳，相貌滑稽，站在那里一言不发就很有喜剧效果。楚庄王见他来了，并不起身，斜躺在矮塌之上，嘴里兀自咀嚼着一块儿风干的鹿肉，大堂之上几个舞姬正在悦耳的琴音中翩翩起舞。楚庄王示意伍参就进坐下。

一曲已毕，伍参道：“此乐清新悦耳，意蕴深远，不似凡间所闻，感情是大王命天仙所做。这些舞姬貌美非凡，气质高雅，莫非天上仙女下凡？”

楚庄王道：“大夫竟能听出此乐并非凡品，真乃雅人，寡人真真碰见知音了！”

说罢，举起酒杯赐给伍参一杯御酒。

伍参手捧酒杯，叩谢大王恩典，但并不喝下，道：“微臣刚才进宫之时，见到宫外有一个大鸟，此鸟威武雄壮之至，但站在那里飞又不飞，鸣又不鸣，微臣百思不得其解，不知何意？”

楚庄王含笑道：“大夫真乃有心人！此鸟不飞不鸣，自有它意。不飞，一飞而冲天。不鸣，一鸣而惊人！不是不飞，是未到时机！”

伍参笑道：“何时是时机？”

“此乃镇妖之鸟，群魔现时，便是时机！”

伍参一饮而尽，笑道：“大王的深意，小臣明白了！”

楚庄王继续饮酒作乐，不务正业。

此时邻近的晋国却趁此机会行动起来了！晋国见楚国忙于办丧事，晋景公又重新会盟诸侯，订了盟约，随即将楚国拉过去的陈、郑等国又收回到自己的势力范围之内。

楚庄王这只大鸟仍然不飞不鸣，整日只知饮酒作乐，到处打猎。大臣们按耐不住，议论纷纷，这时有一个大臣拍案而起，气冲冲去找楚庄王说理！

此人乃大夫苏从。这苏从生的身材高大健壮，国字脸，扫帚眉，一双大眼炯炯有神，黑白分明，不怒自威。此人性情刚直，脾气火爆，敢犯言直谏，深得楚穆王及楚庄王重用。大臣们见他竟敢强荐庄王，不由得替他捏着一把汗，纷纷劝他道：“大王已有免荐牌，你此番前去岂不是找死！”

苏从不听，怒气冲冲来到楚庄王王宫。值班太监见是他来了，心知此人脾气，不敢不传。少顷，楚庄王令他进去。

他蹬、蹬、蹬几步来到殿前，排门而进。楚庄王听说他来了，连忙从卧榻上起来，令众舞姬退下，整了整衣冠，端坐在那里，等着他进来。

不知苏从见到楚庄王如何结果，请听下回接着说。

第四十六回 楚庄王出击

第四十六回 楚庄王出击

苏从来到楚庄王近前，拱手对楚庄王道：“如今周王室衰微，各国纷纷采取行动扩充力量，近日晋国又积极拉拢陈、郑等国，召开盟会。原来楚国的附庸国，纷纷被晋国挖去。大王即位以来不闻不问，整日只知寻欢作乐，所为何事？”

楚庄王道：“你没看见宫门外的免荐牌么？难道你不怕本王将你处死？”

苏从双眼*，怒发冲冠，道：“臣若怕死就不会来了！你杀了我只能成全了我忠臣的名声，与您却是无益。大王要杀就杀便了，但请大王在杀我之前，给我一个明确的答案！不然臣死不瞑目！”

楚庄王道：“你明知必死还来强荐，真是傻得可以！”

苏从道：“我知道我傻，但我傻大王比我还傻！”

“何出此言？”

“大王明知杀了小臣只是会成全小臣尽忠之名，反而误了国家大事，岂不是更傻？”

“爱卿来得正是时候，寡人正要行动。”

苏从大喜：“请大王详细说明！”

楚庄王道：“孤曾经给伍参说过，不是不飞是未到时机，此时晋国猴子称王，其他各国均纷纷跳出，敌我分明，正是我国行动的最好时机！”

苏从长跪