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发现，本来应该长满黑毛的念鬼的手腕，现在居然十分光滑。

瞬息之间，萤火像触电般放开了念鬼的手。不过已经晚了，敌人已经逼近了

她的身边。

“被你看穿了吗，萤火，我就是如月左卫门——”

萤火一面后退，一面举起双手，试图做出诱灵操虫的结印。但是，她白皙的

双腕，已经被如月左卫门用锋利的刀锋齐齐斩断，保持着松叶的样子，飘落在半

空中。

“如月左卫门！”

临死之前，萤火只来得及发出一声惊叫。

“从花名册上消失的，是那个叫做念鬼的忍者！”

只是，萤火已经听不到如月左卫门说的这句话。如月左卫门横在手中的利刃，

已经反转过来，刺穿了她的胸膛。

流水在阴暗的谷底泛起阵阵白色的水雾。如月左卫门一只脚站在岩石上，目

送着萤火的尸体消失于谷川之中，不禁用低沉的声音感叹道：

“没想到，我也杀了女人……可是我自己的妹妹阿胡夷，不也是被念鬼所杀

吗。……萤火，觉悟吧。忍术相争，从来都如同修罗地狱般残酷。”

在如月左卫门的脚边，飞舞着几只从谷底飞来的白色蝴蝶，一只，三只，似

乎非常虚弱，宛如冥界的花瓣，挥之不去。

血染红的晚霞（1　）

一

雨虽然停了，但是桑名海仍然是一片灰色，天气还没有恢复正常。

那个时代，许多人还不习惯用船作为交通工具，所以在船坞等候的客人并不

多。也许是因为这个原因，在茶舍苇箕的阴影中等候渡船的五个男女，尤其显得

突出。一行人三男二女

—－其中一个男子头部覆着白布，只剩下嘴露在外面，姿态颇为骇人。女人

中，有一位虽然外表非常美丽，仔细观察，却是一个盲人。

不用说，这一行人正是伊贺锷隐的精锐。走在前面的是药师寺天膳和雨夜阵

五郎，面部受了重伤的是筑摩小四郎，朱绢领着失明的胧走在最后。众人的脸色，

都很阴郁。

“要走七里的海路啊。”

雨夜阵五郎站在红色的大鸟居下面，望着开阔的海面，自言自语道。

那时的渡船，最多只能装载五十三名客人，但是行李却装得很多。自古以来，

通过船只把货物运到宫町，是最方便经济的方法。只见无数的小舟，穿梭不停，

正在把各式各样的大小行李：货物箱、驾笼、以及马匹，运到远离岸边的大船里。

“看起来，波浪不小啊。不如绕道佐屋更加安全。”

雨夜阵五郎面色阴沉。绕道佐屋的话，便是陆路。由于陆路必须横渡木曾川，

大大加长了行程。而选择走七里的海路，便可直抵宫町。

不过，令雨夜阵五郎担心的就是海路。这是由于他的体质，天生怕盐。

蛞蝓为什么会被盐溶化？这是由于在盐的化学作用下，蛞蝓细胞中的水分会

发生浸透作用，渗透到外界的缘故。生物体之所以具备细胞膜，就是为了防止发

生这种现象，但即便是高度发达的哺乳动物，细胞膜功能也有限度。一般来说，

就算是人类，如果长时间浸泡在盐的环境中，同样会失去相当多的体液。人体体

液的浸透圧为八个大气压，而海水则高的多，为二十八个大气压。前面说过，雨

夜阵五郎的身体具有非常高的浸透性，遇盐就会产生收缩，所以海水可以说是雨

夜阵五郎的天敌也不为过。这就像所有的忍者一样，自己的独门兵器，同时也是

自己的弱点。

“你怎么像个小孩，一点也不为他人着想。我们是乘船，又不是从海上游过

去。”

听到雨夜阵五郎的抱怨，药师寺天膳显出不愉快的神色，

“甲贺一族走的就是陆路，而我方现在有两人失明。同样走陆路的话，无论

如何也赶不上敌人。”

正是由于胧和小四郎，伊贺一行人已经在翻越伊贺加太越之前，在山脚歇息

了一夜。如果两人的眼睛都正常的话，对于忍者来说，那样的山路和风雨，并不

算得什么。