第2部分(第2/4 页)

戏，也够热闹哩。我真怕他听得性起忘记了我叮嘱他要“耳听八方”，留意周围动静，因为他到底年纪已大，耳已不聪。说起我这担心也不是没有道理，虽然老王的小屋就在门边，但我有次夜归竟然拍门很久都末能将他叫起。想到冬天要是再装上棉门帘之后，那恐怕在门外毃门直至冻僵他也末必听得见。不过好在他那小屋也有电话，大门上了闩，打个电话自然可行。但要靠他防贼缉盗，恐怕就要给他买个助听器什么的。这样看来这钱怕是少不了的了。

老王退休时的职业是花匠，他说他在园林局工作了半辈子，跟花草树木打了几十年的交道。只有在十年“*”期间把他调去了房管局（不知那时由于他也是个小干部要下放基层接受改造教育呢，还是那些舞刀动枪的年代根本容不下“有资产阶级嫌疑”的园林？）当时房管局的头头要他做“多面手”，实际上就是杂工。所以从上下水管、电灯电线到房屋修缮，他倒都干过几年。“*“之后才又让他做回老本行管理花木，直到两年前退休。前些日子他在一处居民区做“绿化顾问”（不要惊奇为什么中国现在连绿化也有了顾问，实在是所有退休的人找外快作编外人员都叫“顾问”，当然也含有“说话多，干活少”或“光说话，不干活”之意）时认识了我的亲戚，听说我们需要一位看门人兼花匠感到很适合就要过来，虽然他认为工钱还不十分满意（哪里可能完全满意？）但他知道他那份“顾问”准干不长，你想呀，人家给你几个月工钱待你带会了从农村来的小工还能不叫你开路？大家见了面谈起才知道我喜爱花木，又好摆弄中国园林山石，心中大为快慰。我让他在这小院子里栽上四时花木，最好要鲜花四季不断。他再培育些盆景，一来可以使小院显得生气勃勃，二来也不至于辜负了他那几十年摆弄花草的经验手艺。老王自此逢周末便去花墟走动，运来肥土花苗。夏天栽月季，秋天种*。屋廊台阶上又是杜鹃、米兰。虽无花香满院，倒也是姿态百千，颜色艳丽。他每天浇水剪枝，隔三岔五的又松土施肥。看他做来得心应手之余，颇有自得其乐之态。我偶然闲下即与他谈花论草，也觉得益不少。为此我见他随身一把修枝剪刀用了十几二十年，除了刀刃已不堪再磨外，更用一条橡筋权充弹簧捆在剪刀之上，便在香港买了一把日本产的精钢剪刀送他，他连声道谢爱不释手之余，自然珍而宝之；说是要陪他下半辈子了。

老王（2）

老王的节俭可真是令人印象深刻，凡买东西必是左右核计，多方询价，能省就省（对此点我自无异议）；对他自己的开销，更是延安年代“一分钱掰成两半花”的精神。绝不花一分闲钱。除了在花墟买了两盆佛手花外，我真记不起除了粮食蔬菜他还买过什么给他自己。他平时把钱放在贴身衬衫口袋中，再小心翼翼地用别针把袋口别上。（谨慎小心要紧，也就顾不上好不好看了。）买东西呢，首选来自京郊走街串巷的货郎小贩，老王说价钱最便宜。再不就光顾早市小摊、路边小店。非到不得已，脚不迈入百货公司一步。照他说来这样节省不少。你别看他把皱巴巴的纸票子从口袋里掏出来时常常团成一卷，但每次找我报账连一分钱也算得清清楚楚。尽管我付他工钱不低，也从不与他斤斤计较，但你想想他连三分钱的电话传呼费也要算个清楚，当知他几十年分毫必计节俭习惯已成自然。向朋友们谈起，都说是北京老一辈人当年挣钱艰难，又要积谷防饥而养成的习惯。数十年就是在每日的精打细算中度过的。当然老百姓在过去的年代里也不得不如此生活。这种中国人的美德过去倒是代代相传，子继父德。尽管今天的年轻一辈看到老人家的节俭持家羞恼之余还要抱怨，但像结婚成家、装饰新居这样的大事，阮囊羞涩，要向父母伸手要钱者比比皆是。甚至连日常生活都要靠父毋接济部分生活费者也大有人在。可惜的只是这老一辈人兢兢业业、勤俭持家的美德可能与许多中国传统的道德文化一样，逐渐会随这这辈人一起离开中国社会了。从另一个方面看，这大概也是社会进步、经济发展成功下不被人留意的牺牲之一吧。

如果要说”民以食为天”，这话落在老王头上，大概先要看看是谁付钱了。他平时因为节省，饭食便极尽简单，有时在街口买上两个烧饼或馒头便作一餐。由于我备有炊具供他使用，故此他也会做些家常简单饭菜。特别是隔天他老伴来的时候。但除了每天早晨到菜市去捡别人扔弃的鱼头喂他的猫外，我还真没看到过他花钱买回鸡鸭鱼鲜自享。开始我还以为他是因为年纪大了已不吃荤腥油腻，后来才知此念完全错误。首先，他胃口极好。我们有时买了太多的吃食、水果等，分赠与他，无论是