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，对吗？”

周嘉敏摸了摸宋莹的鬓发，柔声道：“你前阵子帮了我那么大的忙，我也理应回报。这样吧，你将关于他的消息全都告诉我，我试着帮你找找看。若找到了，便让他从军。”

“真的吗？姐姐愿意帮我？”宋莹破涕为笑。周嘉敏点了点头，抬手抹去她的泪水：“快别哭了。”

宋莹连声应好，马上把自己知道的和盘托出。

……

前院的宴席，传杯递盏，酒酣耳热，歌舞正欢。不断有官员在熟人的引荐下，前来敬酒，对萧铎赞不绝口，推崇备至。萧毅和萧铎几乎没有停歇的时候。

宣辉使刘寅与王汾走过来，刘寅在萧毅耳旁说：“一会儿若有事你看着就成，别说话。”

“这是何意？”萧毅瞪圆了眼睛。刘寅压了压手，示意他别声张，又装作若无其事地与满桌的人饮酒了。

王汾问萧毅：“雪芝那丫头在府上没闹事吧？”

萧毅一向不关心内宅的事，随口说道：“尚可。”

“那就好，我还担心她给你们添麻烦。”王汾摇了摇头，“她自小骄纵惯了，我一直担心她惹出什么祸事，造成难以挽回的局面。到时候就怕我也保不了她。”

“你多虑了。她一个小姑娘，哪来什么本事惹出大祸？”萧毅不以为然。王汾讪讪地笑笑，也没再说什么。

李重进一直在看卷帘那头，始终没有人。

奇怪，不是说宋小姐选婿么？眼看酒席过半，怎么宋小姐还不露面？

这时，外头有人高喊了一声：“皇上驾到！”　随后，汉帝穿着便服，由宫人簇拥着，负手进来了。

席上众人表情各异，但连忙起身，跪地迎驾，三呼万岁。

“众卿平身吧。”汉帝走到主座上坐下来，板着脸说，“朕也无意扰众卿欢饮，破坏宋老夫人的寿宴。但西境刚刚传来奏报，蜀人已经攻下了盐州十二县，向灵州进军了。”众人这才注意道，他手中还捏着奏报，指节捏得发白。

一时满堂皆静寂。

“皇上！”枢密使率先发声，“蜀人进攻，皆因杨守贞而起。若能叫杨守贞投降，西境之围自然可解。您为何还不下决断？”

汉帝下意识地看了萧毅一眼，萧毅只是跪着，垂头不语。

刘寅也拱手道：“皇上，放眼整个大汉朝堂，还有何人比萧使相更适合挂帅平乱？杨守贞被叛军推为秦王，据东路重镇，遏我大汉水路，围困魏国公于青州已达数月。您派白文珂、郭从义、常思等人讨伐，虽击败杨守贞，但他退守淄州，闭门不战。从春天一直围到现在，始终无法攻破淄州。皇上，魏国公和大汉等不起了！”

“请皇上早作决断，派使相平乱！”宋延偓等人高声附和道，声势浩大。汉帝这才发现，除了自己的几位亲信，李籍等人，朝中重臣今日竟悉数在场，好似就在等他到来，为萧毅请命。

汉帝被逼到这个份上，也已经是全无办法。他缓缓看过每一张脸，记住这些逼迫他的人，表情阴鸷。他的视线最后落在萧毅的身上，兵权一旦交到这个人的手里，还能收得回来吗？以萧毅如今的声望，权势，要推翻自己不过眨眼之间，他能放过这么好的机会？

可汉帝如今别无选择。后蜀步步紧逼，杨守贞久攻不下，南唐和辽国虎视眈眈。他除了仰赖随父皇打下江山的萧毅，还能如何？

但他不能就这样被他们吃死。他得反击。

汉帝清了清嗓子，说道：“即日起，封萧毅为东面军招慰安抚使，大汉诸军皆由萧毅节制，两个月内点兵前往平叛！”

“臣谢主隆恩，万岁万岁，万万岁！”萧毅高声应道，重重地伏身于地。他终于拿到了大汉最高的兵权，诸军皆听命于他。这对于一个军人来说，无异于最高的成就。

汉帝自座上而起，亲自将萧毅扶起，又命众人都起身。他握着萧毅的手臂，用不大的声音说道：“朕久闻使相在京中的府邸狭小，特赐了新府给你。刚好前次萧铎立了功，进他为东京留守，你们全家都搬到京城来住吧。”

萧毅身子一震，只觉得头皮发麻，双目紧盯着汉帝。

汉帝微微笑着，眼中却透出虎狼之光：“怎么，使相要抗旨么？”

萧毅连忙跪下，抱拳道：“皇上厚爱，臣莫敢不从。只是萧铎为臣左膀右臂，要随臣出征，东京留守一职给他恐怕不妥。”

汉帝看了看萧铎，想了片刻，轻“哦”了一声。

“那萧铎之事再议，你尽快命在邺