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至还在圣·马可大教堂举行过一次参军（即参加十字军）表演秀。这样，以所谓的圣战为借口的十字军这回连最后一块遮羞布也不要了，索性为威尼斯人当起了雇佣军，只要雇主给好处，没有什么不可以干的。十字军得到回报是，免除十字军欠下的巨额外债（使用威尼斯的船只以及在威尼斯吃住的花费），分享战争成果。正所谓　“吃人家的嘴短”。

1202年10月，十字军和威尼斯人从威尼斯出发，他们带了70余艘战船和约150艘货船，由海路向萨拉杀来。杀戒一开就于11月24日轻而易举地拿下了这座城池。匈牙利人也是信奉西方基督教的基督徒，它的国王甚至还曾经“举起十字架”表示宣誓效忠。“举起十字架”在当时具有特殊的含义，这意味着“举起十字架”者自愿成为十字军的一员，加入到消灭异教徒的行列。萨拉的居民将印有十字架图案的旗帜悬挂在城头，以及各家各户的窗外，以此表明他们与十字军不仅是同一个上帝的子民，而且是同一个教会的信众。但是这根本无济于事。

就这样，十字军在狡猾的威尼斯人的威逼、利诱之下，上了这些奸商的贼船。虽然威尼斯人以索取巨额欠费为威胁，使这些十字军不得不充当杀人越货的流寇，不过威尼斯人给他们以平分战利品的回报，也足以令负债经营的十字军们垂涎欲滴了。

第四次十字军战争（中）

十字军的头领博尼费斯在打萨拉之前不知何故离开队伍，跑到斯瓦比亚的一个表兄弟菲利普那儿，几年前被推翻的拜占廷皇帝艾萨克二世的儿子阿历克塞·安吉卢斯，也在那儿避难。不知这种巧合是有意的安排还是纯粹的偶然。阿历克塞·安吉卢斯以替十字军向威尼斯人返还所有费用为条件，要求博尼费斯帮助他打回拜占廷当皇帝。对此，博尼费斯感到盛情难却，因为阿历克塞·安吉卢斯答应的条件挺优厚，拒绝实在有点儿可惜。博尼费斯在心里打起如意算盘，他想夺回兄弟康拉德早先在拜占廷所拥有的领地，这个康拉德曾是早年的拜占廷皇帝曼努埃尔二世的女婿，后来失宠被老婆的娘家人给驱逐了。另外，阿历克塞·安吉卢斯以拜占廷的东方正教归附于西方基督教为诱饵，请求教皇支持他父子反对篡位的拜占廷皇帝阿历克塞三世；而且他还搬出在德国当皇帝的姐夫，说和十字军帮助他回去复位。

博尼费斯和阿历克塞·安吉卢斯是在科孚岛与十字军汇合的。

当威尼斯人得知阿历克塞·安吉卢斯和博尼费斯的主意之后，他们欣然支持这个计划。这些年来威尼斯人时常受到拜占廷的进攻，没少吃亏，商业活动也受到制约。

教会下面的教士也积极说服十字军攻打拜占廷。他们认为信奉东方正教的拜占廷与穆斯林关系暧昧，在第三次十字军战争中还与萨拉丁结盟，对十字军抱有敌意，而且在第二次十字军战争中既不出工也不出力，所以应该让这个邪恶的国家长长记性。

1203年5月末，十字军从安德罗斯岛向君士坦丁堡进发，6月底，他们的船队就把拜占廷的舰队给打垮了，7月初进抵君士坦丁堡的城防要处金角湾。当十字军开进到拜占廷的都城君士坦丁堡城下的时候，城内的老百姓并未打开城门夹道欢迎阿历克塞·安吉卢斯的归来。因为与十字军沆瀣一气的阿历克塞·安吉卢斯在国民心中形象太差，他们宁可支持现任的篡权者当皇帝，也不喜欢他这个与可恶的十字军勾搭在一起的流亡者。不过现任皇帝阿历克塞三世表现也实在太差，这个家伙在十字军围攻君士坦丁堡的过程时候，席卷国库财物，携眷逃往色雷斯了。于是十字军用刀剑把阿历克塞·安吉卢斯按在君王的宝座上。这样，一个引狼入室的家伙摇身一变成了阿历克塞四世，担任被废黜的老爹艾萨克二世的辅帝。

可是雇别人打仗是要花钱的，阿历克塞四世的登基使得原本被阿历克塞三世席卷过一回的国库变得更加空空如也。

君士坦丁堡人对十字军的憎恨是显而易见的，来到城里的十字军时常受到敌意的攻击，而十字军更是打砸抢的行家里手。阿历克塞四世不得不设法平息混乱，出面请十字军到金角湾对面安营扎寨。然而即使如此，十字军仍然进城兴起暴乱，直至把君士坦丁堡城区烧去一片，他们还为放火找出一个理由——那里有一座清真寺。

人们当然痛恨阿历克塞四世这个“汉”奸，一个叫阿历克塞·杜卡斯·摩祖弗罗斯的臣子索性把阿历克塞四世给掐死了，而艾萨克二世不久也死了，于是阿历克塞·杜卡斯·摩祖弗罗斯自行加冕成了新皇帝——阿历克塞五世。

死了冤大头阿历克塞四