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“哦，原来小松哥哥想追爱莲妹妹呀！”灵儿一语戳穿了他的心事。

“没、没这回事！”小松臊的脸都红了，“我们一共也没说几句话，瞎编排什么呀。”

“哇哈哈～别狡辩了，你的表情已经出卖了你！要不要我替你去约会呢？”灵儿唯恐天下不乱。

雪晶也笑道：“小松，去约爱莲吧，人家陪我们走了一路很辛苦，应该道声谢。”

太阳还没下山，月亮就出来了。月光苍白而浅淡，清秀的近乎于不存在，夕阳仍恋恋不舍的悬在西天，看架势似乎铁了心赖在那里，直到明天日出。

雪晶、灵儿、辣椒、小松、爱莲和高翔，就在夕阳回光返照的时刻，撑起小船去游红莲湖。红莲湖就在爱莲家后门外，两条小船泊在岸边，我们搭乘的是两船中较大者，勉强容得下一行六人。另一条船更近于独木舟，是爱莲采莲所用。

红莲湖比起滇池来自然不够规模，然而小有小的好处，风平浪静，没有颠簸之苦，环视四周，湖光山色尽收眼底，好像在自家的庭院里一般心安理得。

小松和辣椒比赛钓鱼。辣椒是个急性子，越着急鱼儿越是不上钩，一赌气丢下鱼杆大骂：“庙小菩萨大，水浅王八多，气死佛爷我了！”回头再看小松，鱼儿刚好上了钩。

高翔拎着鱼篓笑道：“这鱼也偏心，只上小松的钩。”爱莲没听出他的言外之意，也夸小松真会钓鱼，还说晚上烧一道鱼汤当夜宵。

钓鱼归来，小松问爱莲有没有上学。

“只念过几年小学。”

“你这么聪明漂亮，应该继续上学，大好的青春荒废在山里，可惜了。”小松说。

爱莲抿嘴微笑，表情有些许无奈。我想，她也不愿意一辈子呆在山里的吧。

“爱莲，你愿意去城里读书吗？”雪晶问。

“我在山外没有亲戚，我舍不得娘。”

“如果你愿意，我可以照顾你啊，你就住在我们家好了，连你母亲也一起来，反正房子很多。”

“那怎么好意思……”爱莲忸怩的摇摇头。

“我替你交学费，每个月给你零花钱，你呢，有空的时候就替我打扫一下卫生好啦，你妈妈可以替我管家做饭，我会付给她满意的工钱的。”雪晶笑着说，“我正缺少一个助手呢。”

爱莲似乎有些心动，然而并没有立刻表态。高翔扯扯雪晶的辫子，笑道：“我的大小姐，你怎么像人贩子似的，人家在山里自由自在的，凭什么要去受你的剥削呢。”

雪晶白了他一眼，不高兴的说：“我喜欢爱莲才这么说，换成别人，跪下求我我都不肯呢，小松，别傻愣着，帮我劝劝爱莲啊。”

小松直叹气，苦笑道：“怎么又扯到我身上来了。”看似不情愿，嘴上可没闲着，在莲跟前猛说灵山市的种种好处，口气活象怂恿华工去旧金山修铁道的人贩子。

船到湖心的时候，爱莲终于被他们说动，答应回家后跟母亲商量。小松得意忘形，又钓上一尾大鲤鱼，气得至今仍手持空杆的辣椒大骂苍天无眼，“佛爷我不犯色戒，你怎么也得给我条鱼吃吃啊？哼，全怪这湖风水不好，我来给它改造一番。”说着，就要解开裤带朝湖里撒尿，吓得姑娘们捂着眼睛咒骂。

船到湖心，满眼尽是红莲花，漫湖如血如焰，宛如火海一样盛开着……置身花海之中，恍惚觉得血腥气扑鼻而来，妖气冲天……也许是莲花过于妖艳，高翔看了一会儿便觉刺眼，心里不踏实，脑海中涌出不详的预感。

红莲花只生长在湖心一带的浮洲上，大家想把船滑到花丛近前去，高翔想劝他们别过去那边……感觉那里不安全，却又说不出理由，只好承认是心理作用。结果少数服从多数，小船还是驶向了花丛。

湖心萦绕着奇怪的云霭，阻断了月光，散发着沉寂的花香。雪晶说那是古书上所说的“蜃气”，灵儿却坚持认为那是溺死者的幽魂。

小松想摘一朵红莲，爱莲不准。小松纳闷的问：“花怎么会有危险？它们还会咬人吗？”

爱莲微微一笑，挽着他的胳膊说：“可不就是会咬人么，仔细看着——”

从竹篓里捞出一尾鱼丢向花丛，之间一朵红莲昂起花盘扑向那鱼，一“口”吞了下去。花瓣像是夜晚的睡莲似的合拢，鱼在花心挣扎了几下，便不动了，色泽浅淡的血水从花瓣间流下来。几分钟后，花苞再次绽开，鱼已经不见，莲花更红了。

爱莲又取出一尾鱼，做出要抛出的样子，那朵莲花方才得了好处，这次学了个乖