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——再往深处说，闺阁女子活一生，若只顶着头上的窄窄四方天，岂非辜负的紧。”

这话若是叫别人听见，少不得要说几句大逆不道，可青漓本就来自一个女子相对自由的时代，在侧听着，却能明白几分。

没有去说那些反对的话，她只是道：“若是如此，会很苦的。”

“没关系，”方兰蕊莞尔：“——我自己觉得快活。”

“妙妙，我不是一时任性，而是真的想好了，”握住青漓的手，她温声道：“外祖父年近六旬，想趁着身体康健，与外祖母一道四下游历。届时，我便同他们一道去了，既是在侧照料，也是增长见识。”

“他日回到金陵，若是有相知的心仪男子，我便与他结亲，若是没有，我也不会匆匆求嫁，”她面容温婉，目光却坚毅：“跟着外祖父念了书，出去教别人家的小娘子，也不会误人子弟，不说是富贵荣华，糊口的银钱却也是无妨，总不会拖累别人。”

“只消姐姐高兴，”青漓真心实意道：“我必然是支持的。”

“我阿爹阿娘也是这样说的，两个弟弟虽还小，却也赞同我如此，”方兰蕊目光中是温然的欢喜，轻声道：“做了这个决定，本也是惴惴不安，可见他们都首肯，我便再无犹豫了。”

青漓在这个时代呆了许久，也深知这个时代特有的风气，所以才更觉方家是难得的开明，至于那些可能生出的风言风语，又何必去理会呢。

方兰蕊性情温柔，认定的事情却绝不会更改，青漓无意相劝，便知说些轻松些的话题，笑嘻嘻的摇摇她手，道：“好端端的，章武候怎么会去提亲呢？”

“我同你说了，你别告诉旁人。”方兰蕊伸手一根纤细手指，作势二人拉钩。

“不说不说，”青漓自然不会拆自己的台，口中应得飞快：“阿蕊姐姐还信不过我吗。”

“去年冬，我往觉知寺拜佛时，遇见过他一回。

那时候我还不知他便是章武候，还是等到他上门提亲，阿娘叫我于屏风后相看，我才知晓的。”方兰蕊也不掩饰，轻声说道。

“只见了一面，没发生点儿别的？”青漓才不信呢。

“并没有。”方兰蕊面上隐约露出一点儿笑意，随即却掩了去。

青漓将她面上神情瞧的真真的，自是不肯相信，正待追问，却见方兰蕊身后的侍女阿莲正掩口笑，便唤道：“阿蕊姐姐既不肯说，便叫阿莲来说，快些快些。”

阿莲为忍笑意，一张俏脸都憋红了，瞧一眼一侧的方兰蕊，却也没敢应声。

“罢了罢了，你快说与她听吧，”方兰蕊面有无可奈何之色：“今日若不叫她知道，只怕晚上都睡不着的。”

阿莲应了声是，便向青漓道：“娘娘有所不知，那日姑娘往觉知寺去上香，临走时却被风吹走了发带，高高的挂在了梅枝上。

那时候章武候路过，大抵是以为姑娘在看梅花，便折了最艳的一枝，赠与姑娘了。”

“看不出来呀，章武候看着面相严肃，不谙风情，竟还有这般风雅的时候。”

青漓正暗自惊奇，再看阿蕊姐姐与阿莲神情，又觉哪里似乎不对：“这有什么好笑的？”

“娘娘有所不知，”阿莲轻声道：“觉知寺的梅花，是不许人采的，更不必说章武候光明正大的折了一枝，赠与姑娘了。”

“那时候，姑娘急着返家，不曾接他的花，便上了马车，章武候急了，便想着骑马去追，”一说到这里，阿莲笑的几乎要喘不上气来，好容易才说了结果与青漓听：“娘娘猜怎么着？章武候的汗血宝马不见了！”

青漓：“——哎？”

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阿蕊姐姐心中既有决断，青漓自然不会加以强求。

章武候很好，阿蕊姐姐也很好，可他们既然没有缘分，硬生生凑到一起，只怕也是怨偶。

青漓在心中暗叹有缘无分，却也不曾相劝，留着方夫人与阿蕊姐姐用了午膳，这才吩咐人送她们出宫去。

自那二人走后，她便坐在暖炕上出神，莺歌轻声劝她：“方姑娘是极好的人，自然也会有极好的男子相配，娘娘不必忧心的。”

“缘分的事情，又有谁能说得准呢，”青漓摇头叹道：“章武候这样的人选，总归是难得。”

方夫人坐在马车内，瞧着身侧的女儿，轻声问道：“同你外祖父一道游历的事情，你与娘娘说了？”

“是，”方兰蕊含笑道：“妙妙很能体谅我的心意。”

“那孩子，”方