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，已经有越来越多的百姓们自发到官府报名。

“闪开，都闪开！挡了我们大爷的道儿，让你们吃不了兜着走！”

几个强壮的小厮一面高喊，一面毫不留情的挥着马鞭，人们闻言纷纷躲开或是退到道路两边。有那起子腿脚不便的老人或是贪玩胡闹的孩子，动作慢了点，不免就挨了鞭子，一时路上有老人的哎呦声，有孩子的哭叫声。甚至是母亲抱着孩子投去的怨恶的眼神，那几个小厮全不理会，仍往前面开道。不多时，十几个趾高气昂的小厮，簇拥着一骑着高头大马的年轻公子走了过来。

旁边酒楼，林如海听到动静启窗而看，脸冷冷的，看不出是喜是悲，良久，方略带怒气的道：“这起子人，也太没有王法了！小小一个皇商之家，都敢如此横行霸道，这应天府的官员竟也置若罔闻？我看他们的官是做到头了……”

萧哲麟闻言向外瞅了一眼，“你说他们是金陵薛家的人？”萧哲麟上一世虽也调查过四大家族之事，但并未见其人，但皇商薛家，他自是知道的。

林如海点点头，“骑马的那人叫薛蟠，是薛家的独子。此人从小便骄横跋扈，虽上过几年学，也不过略识得几个字，整日只知斗鸡走狗，眠花宿柳，最是个好色无知的。如今他不过是赖着祖父的虚名，在户部顶个虚名，支领钱粮罢了。这还是交给老伙计来办，他自己只寻欢作乐，其余诸事一概不管。”

“这等尸位素餐之人，最是可恨！”萧哲麟说着便吩咐陈忠，“传信给京中，令萧乾拟旨，罢了薛家皇商之职。”陈忠领命而去，萧哲麟回头握了林如海的手，“对不起，如海，上一世让你和玉儿受苦了……”

提起这件事他心内就如刀绞，若不是他的懦弱与退缩，如海最后又何至于那般结局。且据如海所说，上一世他是一魂魄的形态看着玉儿去世，那种感觉是如何的撕心裂肺，想想他就忍不住心痛，这一世，他再也不会让如海这般！

“你又没做错什么，这是干什么？”林如海面带疑惑，笑得云淡风清，确实，除了印象中的那次强迫，萧哲麟并没有做什么对不起他的事，一切都是他自己的选择，这人又何须道歉？

没有照顾好你便是我的错，萧哲麟暗道。

“四大家族贪赃枉法、压榨盘剥，已非一朝一夕之事。这些蠹虫，我迟早要拔除的，不然岂不是祸国殃民？但四大家族盘根错节，牵一发而动全身，与江南甄府及四王八公的后人也都来往过密，且如今这王子腾还握着兵权，对付他们要慢慢来。这次就先拿甄府开开刀，让他们也警醒一下。最恐怖的不是直接杀了他们，而是这种战战兢兢的等待的感觉……”

“你跟他们有那么大的深仇大恨吗？”林如海笑问，杀人前还要折磨一番，这是什么心理。

“如何没有了？我可忘不了前世他们怎么对你的……”萧哲麟话音未落便被林如海捂住了嘴，“前世的事以后别说了，我们过好现在就行了。”

萧凌威推开门就看到了这一幕，忙退了出去，这么大的动静，屋内的两个人怎么会觉察不了？林如海不急不躁的收了手，比这更过分的都被萧凌威看到过，他也不计较了，使眼色给萧哲麟，让他叫萧凌威进来。萧凌威笑眯眯的看了林如海一眼，暗道：如海倒是比先前放得开了。遂向外面喊道：“来都来了，还不进来，站外面当门神吗？”

“弟弟给兄长请安！”萧凌威闻言进来。

微服出巡，最忌泄了身份，一则被有心人知道，难免卖乖讨好，二则也徒增一分危险。以前在苏州，有钦差卫队的保护安全不成问题，萧凌威言语也便少了顾忌。但如今在金陵可不一样，皇帝的安全不容一丝的马虎，因此萧凌威便自觉地将皇兄二字换成了兄长。对此，萧哲麟也只淡淡一笑罢了，萧凌威的想法他如何不知，只是他也不是那逞强自负之人，既带了如海出来，如何会一点防范也没有？

“免了，坐吧！”萧哲麟摆手道。

萧凌威刚坐下，就听他皇兄问道：“事情调查的如何了？”

“有些眉目了，失踪的孩子已经找到，就在寻芳阁的几间下人房里。这事与江南甄府有些关联，具体如何，弟弟还未查清楚，”萧凌威说着抬眼看看林如海，接着道“怕是跟京中的贾府还有些瓜葛。贾府如今虽举家迁到了京城，但他们祖籍还是自金陵的。且金陵流行的护官符贾史薛王便被列在第一等不能得罪的世家……”

“何为护官符？”萧哲麟问。

“兄长竟不知？”萧凌威问了一声，萧哲麟挑挑眉，后者忙捂了嘴，又笑呵呵的从袖子里