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如今林府收拾宅院，说不得已是得了圣上的暗示，怕是不久就要回京了。想到此处贾母心里倒活泛了，暗道：林如海怎么说也是自己家姑爷，他若得了圣宠，自己府里说不得也能沾点光。况林如海年过而立，只有黛玉一个女儿，那黛玉怎么说也是自己的外孙女，将她接来到府里教养，林如海少不得得帮衬自家府里一把。倒是比他在江南独自发财强多了。

想到此处贾母便每日派人留意林府的动向，直到那日查探之人报说看到几十骑人马并着一匹豪华马车进了林府，贾母便猜到是林如海回京了，正要打发贾琏前去拜访。谁料还未施行，便发生了件轰动京城权贵的事。

早朝上，皇帝突然宣召林如海上殿，当着众大臣的面儿正式任命其为吏部尚书，加少师衔。林如海推辞，皇帝执意不允。

吏部掌管全国官吏的任免、考课、升降、调动、封勋等事务，为六部之首，可谓职高权重。虽仍是正二品，与林如海原职同级。但一在地方一在朝中，孰轻孰重，一目了然。而另一个少师则更是不同，为三孤之一，从一品，负责协助皇帝处理重要国事政务，职位至重。后虽一度成为虚衔，但如果所任之人受皇帝亲重，那就大不一样了。

皇帝此旨一下，众臣都不由暗自咋舌：怪道林如海能连任盐政数年，不想圣上竟信重他如斯！早听说林如海早年在东宫时就是皇上心腹之臣，不想一别十年，圣宠还是如此浓重，旁人就是羡慕也羡慕不来啊！

早朝后，林如海刚走出殿外，众臣就一窝蜂的围了上来，恭贺的、谄媚的，应有尽有。林如海无法，只得曲言应付，正不得脱身间，只听一个尖锐的声音传来：“众位大人都请回吧！”

众大臣见陈忠开口了，忙都上前打拱，口称“内相”。陈忠打发了众人，便凑在林如海耳边悄声道：“林大人，万岁爷有请！”

林如海皱了皱眉，知道今日不去怕是罢休不了，便道：“内相带路吧！”

陈忠忙在前引路，态度全无方才面对众臣时的倨傲，反是谦恭之至，一路将林如海带到殿中，说了声“万岁爷在暖阁里等候”，便退下了。林如海正犹豫要不要进去，萧哲麟便出来一把将他拉了过去：“如海，这几日可想我了？”

林如海忙把他一推，怒道：“你发的什么疯，不是说了不许动手动脚吗？”

萧哲麟笑笑：“我不动手，你怕是不肯进来了！我知道你担心什么，放心，人都被我打发出去了，有陈忠在外面守着，保证一个闲杂人等也进不来！”

林如海冷哼一声：“没有人就可以为所欲为吗？枉你读了那么多的圣贤书，竟连‘君子慎独’都不知道吗？”

萧哲麟闷笑出声：“圣人也要讲人伦天常吧！要是都慎独了，如何繁衍生存？”

“你！”林如海气得脸皮紫涨，半晌方憋出一句：“你强词夺理！”

萧哲麟见他如此，也知是真动了怒气，忙将林如海拉倒榻上坐下，笑着递上一杯茶：“好了，原是我说错了，以后再不如此了！”见林如海依然没有反应，又说：“我今日叫你来原是有正事的。”

林如海冷哼一声：“你能有什么正事？”

萧哲麟道：“洪涝之事还算不得正事吗？”

林如海一怔，愣了半晌方道：“你是说三个月之后江左地区的大水？”上一世就是这一年，自进入六月，江南连天大雨，断断续续的竟达两月有余。至八月间便发起了大水，来势极为凶猛，堤坝几乎全被冲毁，大水肆虐田间，极为惨烈。当时他正在扬州为官，乃是亲眼所见，一个水灾，也不知伤了多少民田民命。至今想来，仍是心有余悸。

萧哲麟点点头说：“就是那次，如今我们提前知道了，自是要做好准备的。”

林如海叹道：“该是如此，你不说，我竟差点把这么大的事都给忘了！”这段时日乱七八糟的，刚调理好女儿的身体，就发生了失踪的事，他倒没时间考虑这些事。

萧哲麟：“如今你为吏部尚书，倒要辛苦一下了，考察、选拔出些有才干的来办此事。这事关系重大，稍有不慎就是千千万万的人命，可不能让朝廷中的那些蠹虫坏了事！正好今年的殿试也快要开始了，到时候你好好考察一下那些学子，有好的都留下来任用！他们初入官场，还未沾染那些不好的习气，又都怀着一番报国的壮志，倒比那些老油条们肯出力。”

林如海听到此处，早正襟而坐，道：“皇上放心吧，臣定竭尽全力！”

谁料话还没说完，萧哲麟便凑上来道：“如海可还记得前几日