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眼，尉迟律瘪了瘪嘴，横竖他早就知道了，只是若非从其他弟子口中听知，只怕顾长歌这辈子都不会主动告诉自己了。可是，他想知道，就怕顾长歌还有更多的事，未曾告诉自己。

两人谈说之间，已然走至中庭，白清桐身影孑然，手持一把长剑，在中庭一角勤奋练著，许是因著那竞试之故，晚间练剑的人数远比平常多了些。

看见中央庭埕上一道道人影，尉迟律到底心里有几分尴尬，偷偷地抽去了让顾长歌抓著的手，看著顾长歌无有动静，猜他并未留意。两人遂并肩走向白清桐所在的一角。

「大师兄、二师兄！」正练剑的白清桐瞥见二人走近，停下了脚步，恭敬唤道。

「清桐，你先慢著练，师兄有件事要同你们二人说。」顾长歌淡淡开口，「相信你与律皆已听说了，一个月後，雪月峰上将有一场四坛弟子之间进行的例行竞试。你入雪月峰资历较浅，律入门时则是上任竞试结束不久，也没有机会参与。」

「清桐确实有听说这回事，刚刚在饭堂里，大家还提起了大师兄五年前横扫三坛的威风往事呢！清桐只恨生得迟、入峰晚，未能见得这令人振奋的一刻。」白清桐听顾长歌提起竞试，便兴奋地想到方才大家闹哄哄讨论的内容。顾长歌听了这番话，面上纹风不动，不起波澜，只是微微瞥过眼眸，意味不明地瞧了尉迟律一眼，似是联想起方才他在路上莫名问起自己上一任的冠军是何人，教尉迟律心虚地避开他的目光，然顾长歌也不多说什麽，只是声嗓淡漠，接著解释道：

「这竞试是雪月峰上每五年都有一次的盛会，今年规则大抵同上一届差不多，由四坛各派出三人为一队参赛，每一回合由二人对决，四坛之中会以抽签决定上场顺序。败者下，胜者留，而下一位顺位者则上台再挑战上一回合胜者，同样败者下、胜者留。观赛到最後，台上最後留下者是谁。」

「那人就是冠军，是麽？」白清桐听得兴致大起，问道。

「若是五年前，这人便是冠军了不错，但是今年……有了条新规则，这正是方才长老们唤我们过去之因。」顾长歌说著，看著两人疑惑的神色，也不卖关子，接著解释道：「今年赛制，最後胜出的弟子，须与掌门过招，撑得过掌门五招，方能领这冠军之衔，若撑不过，便是四坛皆败。」

「嗄？」白清桐皱了眉头，「我们这些弟子与掌门实力的差距……这不是刁难人麽？该不是上回师兄赢得太轻松了，方让掌门与长老们有这样的决定吧？」

白清桐臆测说道，却换得顾长歌一个不置可否的表情。教她心里一凛，为了大师兄这深不可测的实力而深深凛然。

「这样说来，被抽中先上台比试的两坛，不就吃亏了麽？」尉迟律听了顾长歌的解释，疑惑起来。

「确是如此。在抽签时固然有运气之别，但若有实力，便不怕一时不走运。」顾长歌回答著尉迟律，又接著宣布一件新讯息，「当然，一队三人之实力必定不同，先後顺序该如何安排，亦是一门学问，届时师父会观察我们三人所长所短，亲自替我们安排。每五年一回的竞试，虽是我们弟子之间的较量，然长老们也是非常在乎，莫不希望自己那坛可以拔得头筹。师父自然也对我们三人深寄厚望，他方才同我说了，明日起，每日下午习剑的时分，他会亲自过来指导，届时，我们可不能让师父失望了。」

「清桐知道！」白清桐抱拳一揖，看上去相当有兴味。她虽深知自己资历浅，定是无法与其他坛的师兄姐们较量，可能够有这一回验收自己学艺成果的机会，她当然是跃跃欲试。

尉迟律那一双慵懒散漫的眸中，也凝聚了一丝严肃与认真，好似在心中下了什麽决定。

☆、〈雪月歌〉40

五年一度的四坛竞试，愣是为平静的练武生活底下添了一丝繁嚣。

自那日四位长老把各坛辈份最高的弟子叫去了後，今年的竞试算是正式启幕了，峰内无论资历高底无一不为这个日子期待向往，可参赛的弟子渴望一展威风乍露锋芒，不参赛的弟子也乐得一睹同辈风采偷偷师打打气，幸而雪月峰学习气氛良好，向来不主张拘泥於成败胜负，这一点与顾长歌自身秉持的信念相同，故此竞试虽是一场同辈之间的较量，参赛固然希望能胜，但那份欲望并不至於偏执狂烈，宣布竞试以来，各坛之间的相处一如往常，练武时也不见有剑拔别张之态。

想当然长老们的心态不尽相同，毕竟个人的信念和追求均有不同，有的好胜爱面子，有的丝毫不在乎，就像最与世无争的东坛，被选出的参赛弟子未必就是