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皮货生意可是赚钱的来路，元娘笑着道声喜，就挨着炕边坐着跟着说了几句闲话。石头见元娘欲言又止，眼睛不时地瞟张老爷子，只怕是有事要说。石头就以回去整理下出行的东西为由，先告辞了。

张老爷子让四娘帮着送石头，回头对元娘道：“伸长个脖子侯侯了半天了，也不怕让人笑话，有啥事不能等到人家走了再说。”

元娘讪笑，“爷，我是来与你说说那梅汤钱的事。”

张老爷子笑了一下，元娘实在看不出他这笑是啥事，小心翼翼地探问道：“爷，你咋个说法？”

“梅子是四娘采的，梅汤也是四娘熬制的，这事儿你去问问四娘的意思。”

元娘张了张嘴，终究没把话说出口。爷说的是啥话啊。四娘现在还是张家的人，按家规，除了从娘家带的之外，家里所有的进项都归公中所有。让她去问四娘，还不是在说这钱应该上交吗？

不行，一旦上交了，那咋给大郎哥盖房子，她不怕张爷老子在这钱上做啥文章，不过是担心二房的人，到时少不得要在这上面掺上一脚。那新房就知道要盖到啥时候了。

元娘还上来了那个脾气了，不就是问四娘吗？她还不走了，就等着问。

张老爷子点上烟袋，用眼角瞟了她一眼，又合上双眼，闭目养神。

不大一会儿，就听到马杆儿的动静，元娘忙起身出屋去迎四娘，因当着张老爷子的面不好说什么，只在暗里捏了捏四娘的手臂，“爷，四娘回来了。那我就问问四娘的意思。”

四娘被元娘捏了手臂，就有些奇怪，接着就听元娘问她关于梅汤钱如何处理的事情。

四娘了然，摸索着上了炕梢，“爷既然让我说，那我就说道说道。打从开始，我就说赚钱给大郎盖房娶媳妇用的。”四娘顿了下，元娘见张老爷子的眼皮微动，又悄悄地捏了捏四娘的手。

四娘反手拍拍元娘的手背，“可家有家规，这钱也不能都由着大房收着。我的意思是往后把这项收入分成三份。一份上交给爷爷，另两交给大郎哥自己留着。”

张老爷子一下子就把眼睛睁开了，他原想着四娘会把全部收入都上交了的，没想到，他只能留下三分之一。这还了得了？！

四娘看不到张老爷子的反应，可元娘能看到，她紧张地抓住四娘的胳膊，心里害怕，又想着为大郎争口袋，颤着声道：“爷，当初四娘可说的是挣的钱都给大郎哥盖房子……”

言外之意，能给你留这三分之一，已经不错了。

四娘听元娘这么说，就知道张老爷子不乐意了。她不是信不过张老爷子，她想与元娘一样，因着有二房这一家子拎不清的人在，这账只怕到了大郎盖房子就理不清了。

不如打从头上就开始把规矩立好，以后就按此办。有谁能耐挣钱多，就多得。没能耐的就少得。对于这种不劳而获的人来说，已经不错了，如果再想要全部，未免太贪了。

理虽是这个理儿，但话可不能这么说，尤其是对张老爷子。

“大姐，你帮我拿点梅脯来。我嘴里苦呢。”

元娘眨巴眨巴，马上就意识到这是四娘在支她离开。她二话不说就出去了。

这时，四娘才凑到张老爷子身边，轻声道：“爷，你有没有想过，如果你现在收着这钱，将来也得一分不少的拿出来？如果不够，偏又大郎哥说好了媳妇，你能不再贴补他钱？所以啊，何苦折腾来折腾去的。至少你现在能铁定留下一份钱归公中，到了大郎哥盖房子也不用你拿银子，不用你操心。这多好！再者说，大郎哥留着这些钱，他还不得拿这钱做本进行周转？总不能一分不留吧。这糖，甘草，盐……辅料一大堆，哪个不花钱买？你想，是不是这个理儿？”

张老爷子放下烟袋，“你是觉得我贪用你们那点钱？”

四娘笑道：“爷，你这不就是多想了吗？啥贪不贪的。我就是想让大郎哥知道这买卖做得不容易，这房子盖得也辛苦。将来娶了媳妇也不能忘记咱爷。”

张老爷子叹了口气，这四娘话说得好听，却是左顾而言他。压根儿没说到实质上。他这几十年难道都是白活了吗？各房的小九九打得精呢，他就一点都不知道。他是太清楚不过了，才想着事事能一碗水端平。

大郎娶完媳妇，紧接着是二郎，手心手背都是肉，都是老张家的根，谁也不能偏了谁。

四娘的话虽说没进他的心里，却句句实在，做点买卖没个本钱确实不行。

唉，罢了！孩子们都大了，翅膀也硬了