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禄而已。”说着，他指了指窗外隐约可见的漆林。

“您想去做漆园吏？”

“是的。漆园远离都城，地处荒野。做漆园吏，既可免去朝廷的礼仪，又可游山逛水，岂非两全其美。”

于是，庄周给惠施写了一封书信，托村里一个到魏国去做生意的人带去。因为宋国是魏国的近邻，魏国比宋国要强大得多，魏国的宰相说一句话，比宋国国君说一句话还管用，况且，这对宋国来说，是一件微不足道的事。

果然不出所料。一个月后，宋国任命庄周为蒙邑漆园吏。从此之后，庄周便带着颜玉住进了漆园吏所。尽管官小职微，但总算有些俸禄，他们的生活便有了保障，再也不愁无米下锅了。

蒙邑漆园是宋国最大的一个官方漆园。漆园地处蒙山的西北部。这一带风景优美、水草丰盛，十分符合庄周的心意。

高大的漆树连成一片，黄花绿叶，看上去令人心情畅快。漆园里绿草如茵，蜂蝶飞舞，鲜花遍地，清风骀荡。漆园的工作主要是割开树皮，用木桶去接流出来的漆汁，再去加工。加工的成品漆，主要供宫廷使用，用来涂饰各种器物，多余的漆，则到市场上出售。

在官方漆园的周围，还有一些较小的私人漆园。由于这一带盛产漆，所以许多手工业作坊也在漆园的附近产生了。有木工坊、铁工坊、铜工坊、皮工坊等。因为大多数的用具与工艺品，都要涂上漆，才能卖上好价钱。这样一来，漆园一带，实际上就成了一个十分热闹的手工业制造区。

在漆园里做工的工人，大多数是世代为奴的奴隶，还有一些被发配到这儿来无偿劳动的罪犯。他们看见新上任的漆园吏手里没有拿着鞭子，而且也没有过去的漆园吏那么凶狠，倒是有些奇怪。

这天，庄周正在漆园里转悠，他走到哪儿，哪儿的工人们就不说话了，都低下头，一声不吭地干活。他走到一个步履蹒跚、满头白发的老人面前，和蔼地说：

“老者，您在这儿干了多长时间了？”

“我也不知道。自从我懂事，就跟着父亲在漆园里干活了。”

“噢，那您可是制漆的老手了。”

“不敢，不敢。”说着，老者又提着漆桶到另外一棵树前去了。

庄周跟随而来，对他说：“老者，您也该歇着了，这么大岁数了，还干这么重的活，这满满一桶漆，您能提得动吗？”

老者看了庄周一眼，说：“我们生来就是干活的，干到哪一天两腿一蹬、两眼一闭，就算完事了。”

庄周握住老者那满是老茧的手，说：“从明天开始，您就到吏所里来，负责登记漆数的事，再也不用到这儿来了。”

老者似乎不相信自己的耳朵，不知怎么回答才好。庄周又说：“真的，我不会骗您。”

老者扑通一下跪在庄周的面前，老泪纵横，泣不成声。旁边的工人们也都围了过来，愣愣地看着这个场面，庄周扶起老者，对大家说：

“大伙听着。我庄周也是穷苦人家出身，我到这儿来，不是来欺压你们的，是不得已而然。我们大家都是来讨口饭吃，你们不要把我当成官看待，有什么事，就尽管开口。”

工人们看着庄周，都默默地流下了眼泪。他们从来没有见过这样的官，不但不用鞭子抽人，而且还说这样的话，他可真是一个好官啊！从此之后，漆园里再也没有发生过怠工与逃亡的现象，而生产的漆，也完全满足宫廷规定的数额。庄周在管理漆园的过程中，初步尝试运用了“无为而治”的政治学说。

这天，庄周与颜玉带着他们不满周岁的儿子在漆园外面的草地上玩耍。庄周用两手拖住儿子软软的小臂，让他学习走路，颜玉在旁边逗着他笑。一位风尘仆仆的青年来到庄周面前，倒地便拜。

庄周将儿子交给颜玉，要扶起那位青年。青年跪着不起来，说道：“感谢先生救命之恩，今日特来拜师。”

庄周记不起在什么地方救过这位青年，问道：“后生来自何方，何言救命之恩？”

青年说：“我叫蔺且，乃魏国人。数年之前，先生用五十两银子救了我母亲的命，也救了我的命。”

庄周一听，想起往事，不禁大笑：“噢，你就是那个带我去相府的小家伙吧。已经长成一位大小伙子了。起来，起来。”

蔺且还是不肯起来，继续说：“先生，您答应收我为徒，方才起来。”

庄周迟疑了一下，说：“我从来没有收过弟子，而且也不想做一个聚徒讲学的学者，我看还是免了吧。”