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是乘船顺江而下，昼夜即到，但他们坐马车改走陆路，边行边游，在途便非止一日。

两人自从在西湖花舫中互通心曲，两情缱绻，一路上按辔徐行，看出来春光骀荡，尽是醉人之意。凌惜惜初时对偷离家门尚存几分担忧，但经狄梦庭指点江山美景，说不尽的妙语解颐，忧心也就烟消云散了。狄梦庭心情更是感慨万千，当年他被楚寒瑶带去四谛岛，走得也是这条路，那时他怨天恨世，满怀激愤，此时路上多了凌惜惜相伴，心中已被温馨柔情溢满。这一番从西湖东去钱塘江口，比之当时从临安亡命四谛岛，心情是大不相同了。

这一日到了盐官镇，已是正午时分。狄梦庭携凌惜惜来到江边，放眼远望，只见长长一条海塘漫延伸去，入海口渐呈喇叭之形，海水从几百里宽的湾口涌入，受两旁渐狭的江岸约束，又经江口拦门沙坎的阻拦，涨成壁立江面的一道水岭，奔腾澎湃，势无匹敌。

此刻未到涨潮之际，江面尚且平静。狄梦庭道：“现在时辰未到，咱们找家饭店吃饭，然后去江边看潮。”话犹未了，只见一个身穿缎子长袍，掌柜模样的中年汉子走上前来，抱拳说道：“这位是狄梦庭狄公子么？”

狄梦庭从未见过这人，还礼道：“不敢，正是在下。请问贵姓，不知如何认得我？”

那人听到狄梦庭自承，神色间极是欣慰，道：“小人奉主人之命，在此恭候多时，请随我往这边用些粗点。”说着恭恭敬敬地引着两人来到了一座酒楼中。

酒楼前早已等着六七名伙计，见那掌柜到来，一齐垂手肃立，神态毕恭毕敬。那掌柜请狄梦庭和凌惜惜来到厅中，桌上摆满了果品细点。他殷勤招呼两人落坐，笑道：“狄公子，小姐，小地方委屈点儿，没什么好招待的。请随意尝些点心，酒菜少时便送上来。”

狄梦庭好生奇怪，道：“你家主人是谁？为何命你来招待我？”

那掌柜道：“我家主人吩咐，狄公子是尊贵的客人，命小人见到之后，用心伺候。至于为何迎接狄公子，小人的身份低微，未蒙主人示知。”

狄梦庭听这人谈吐斯文，没有寻常商人带的那种俗态，想必不是等闲人