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于他，是有其道理。

第三天，出征军马点拨已毕，世宗以高怀德为第一队，郑恩、张永德为第二队，赵匡胤石守信为第三队，随后接应，自己领了众将和大军在后，浩浩荡荡出发了。

且说高怀德领精兵先行，大军离开汴京，不日便来到天井关，在天井关前安营扎寨。

这天井关在泽州东南四十余里的太行山上，是由中原通向河东的第一交通要道，刘崇为了攻下泽州、潞州，特派了部将李彦能袭夺了此关，一是为了切断潞、泽两州守军的退路，想关门打狗，二是在此阻击周朝援兵。这李彦能是刘崇手下的第一战将，身材高大，性如烈火，使一条点钢枪，重六十余斤，有万夫不挡之勇，听说周兵来犯，勃然大怒，点炮出关。

先锋高怀德看那来将，生得相貌凶恶狰狞，打扮得丑陋怪异。头戴虎头盔，身穿金锁甲，坐着青鬃马，手持点钢枪。他看见高怀德，用枪一指，吼声如雷：“呔，周将听了，你主既占中原，夺了汉家天下，就该知足而止，如今反而兴兵来犯，岂不是自己找死！”

高怀德答道：“如今四海一家，吴越一统，北汉弹丸之地，不来归顺，反而兴兵来犯；夺我关隘，围我城池，今天子发兵问罪，尔等就该速速投降，不然，关隘一破，玉石俱焚，那时悔之晚矣！”

李彦能一听，哇哇怪叫，脸气得如紫猪肝一般，青筋暴突，不再答话，拍马举枪便刺。高怀德微微一笑，一抬枪把对方的枪磕向一旁，两人厮杀在一起。

二将来来往往，约有二十个回合，也算那李彦能功夫非凡，若是一般平庸之辈，不是早已被擒，就是死在高怀德枪下。李彦能左架右拦，被高怀德枪花点得眼花缘乱，抵敌不住，回马而逃。

后面赵匡胤、郑恩、张永德、石守信也都带兵来到，与高怀德合兵一处，追杀一阵，北军损失不小。

李彦能率领残军逃回关内，坚闭不出。周军连天攻打，一时难以攻克，前进不得。高怀德给赵匡胤献了一计，他说：“如此强攻，耗时伤人，仍难奏效，不如智取。”

“如何智取？”

“我率精兵三千，事先埋伏关旁，见可领大军离关撤走，三天之后再返回来；在撤兵这几日内，李彦能必然放松警惕，我可乘机混入关中。里应外合，此关必得！”“好，此计绝妙！”赵匡胤夸了高怀德一番，就按计议行事，先由高怀德率兵隐蔽，第二天赵匡胤便率主力撤走。李彦能见周军撤走以为是计，暗派探子秘密查踪，果然周兵拨营而去。李彦能哈哈大笑：“周兵伎俩不过如此！乘兴而来、败兴而归，岂不羞哉！”他一方面派人向刘崇报捷，说已打退周兵的挑衅，同时城门开放，让老百姓出入采樵经商，往来活动。

到了第三日，探子忽报：“周兵复又返回。”李彦能紧急闭关加强防御，那知高怀德率领部分勇士已混入关内了。等到赵匡胤大军来到城下，李彦能故技重演，紧闭南门，背靠山险，坚守不出。赵匡胤、石守信来到城下，李彦能亲自督战，滚木擂石打将下来。入夜，周军围住南城门齐声发喊，佯作攻城，李彦能诸将像护天灵盖一样，紧守南城，三更时分，李彦能正在城头督战，忽见关中火起。他领一拨人马前往查看，怎知高怀德率着他的精锐之师已到跟前，黑暗中，怀德手起一枪，李彦能登时一命呜呼。

连主将都料不及，一般士卒更不知会有一彪军从天而降，一时惊慌失措，迷迷糊糊地就作了周兵刀下之鬼，城防大乱，被高怀德斩关落锁，赵匡胤人马一拥而进，天井关余下兵将全部投降。

赵匡胤迅速安定秩序，严禁掠抢，违令者斩。并于次日贴出安民告示，城中秩序井然，百姓无不拍手庆贺。

接着世宗驾至，请将迎接进关，俱各朝贺，匡胤极称高怀德智勇兼备，破关有功，世宗闻报，喜之不尽，高怀德受到重赏。上下一片喜气洋洋。世宗释怨任能，怀德立功报恩，这次胜仗，意义不同寻常。赵匡胤心中也是格外的高兴，因为他可以对九泉之下的高行周，有个初步交待了。因世宗心里高兴，另有一种独特的唯他才有的心境：从赵匡胤收取潼关，自己登极到此北征，虽不是改朝，却是换代，不仅主上换了代，而一代新的战将，已经驰骋沙场，赵匡胤、高怀德、郑恩、石守信等猛将云聚于他的殿下，是他实现平定四方，真正统一天下雄心的可靠力量，这一仗初试锋芒，首战告捷，作为一个有抱负和远见的君主，他高兴的内涵是有点与众不同的。周军上上下下真可说是皆大欢喜，世宗大摆酒宴，犒赏三军。周主下令：全军将士休整三天，然后向泽州进发。