第12部分(第3/4 页)

许许多多朋友的戏言和敌人的嘲弄。

他算得上社会贤达，地位很高，他无法容忍情妇的不贞。

他接受了每一句冲嘲热讽、挖苦的微笑和哭笑不得的幽默。

他表面若无其事，私底下却很愤恨被人羞辱。这就是为什么他讨厌柏翠纳管他闲事的原因。

他检讨自己的行为，感到有点羞耻。有生以来第一次这样反省自己。

他毫不留情地送了一封信叫杨妮立刻从天堂街滚出去。

杨妮也早知道这个下场，现在又找到一个非常富有的姘头、一个年老的贵族，他已经追了她好久。

当然她并没有交还伯爵给她的马车及贵重的珠宝。

伯爵并不想谴责公爵，也不改变对戏滤他的朋友的观感。

他了解贵族子弟们都很敏感，他们一定在俱乐部里谈论着伯爵会不会叫他出来决斗，可是伯爵宁愿自认倒霉。

可是柏翠纳参与达件事，却使他更觉难堪。他不但对自己受到的待遇感到愤怒，而且对像柏翠纳这样年轻可爱的女孩卷入这个风波感到恼火。

回到伦敦，他决定要跟柏翠纳道歉说了那些气话，从此要改变态度。

现在他知道了，她的一切作为都是为了他。

当然像柏翠纳这种少女是不该管这些事的，可是她不是那种成天嘻嘻哈哈，听到一点小事就大惊小怪的平凡少女。

“她有勇气。”泊爵自语着：“她是我所见过最有想像力的女孩子。”

只有柏翠纳，他的嘴角浮着歉意的微笑想道，才能把事情干得轰轰烈烈，在地下室放烟火，叫消防队来救火，然后把公爵和杨妮赶到街上来。

他越想越有意思，想着想着车子已经进入车水马龙的闹区。车子轧轹声，夹杂着他的笑声。

他真希望看看公爵裸着上身，杨妮穿着透明的睡衣被消防队员围观的情景。

漫画家画了一幅讽刺画，这幅画将永远提醒他，决不要信任那些“流莺”——就像柏翠纳说的一样。

他驶过公园街，回到家，嘴角的微笑还投有褪去。

这是下午六点半，他决定今晚不跟朋友怀特一起进晚餐，要留在家跟柏翠纳一块儿。

可是总管禀告他，林敦小姐还没有回来。

“老爷，大约下午一点钟，她驾马车出去了。”

“跟谁？”

“不知道，当时我在地下室，有一个仆人看见她离去，可是他不认识那个男士，虽然他以前来过。”

伯爵想不出会是淮。

他上楼去向奶奶请安。

奶奶愉快地望着他。

“怎么？在奥斯特雷公园过得愉快吧？”她问。

“房子的确壮观。”伯爵答道：“柏翠纳到那儿去了？”

“柏翠纳？”公爵夫人间：“从早上我就没见到她了，下午我睡了一下午。”

“也许马上就回来了。”伯爵说，他不愿使公爵夫人操心。

他知道公爵夫人跟其他老人一样，总是为了芝麻小事操心不已。

他上楼更衣，等他再度下楼，拍翠纳还没回来。

他等了一个钟头，才扫兴地独自进餐。

他想，柏翠纳如果要跟朋友吃晚餐，晚一点才能回家也该跟奶奶报告一声才对呀。

今天柏翠纳有点儿怪。自从她进了史塔佛顿家门，一向对公爵夫人非常有礼，非常规矩，这使得老人家非常高兴。

也许为了怕伯爵骂她，她故意延迟回家的时间。伯爵想到早上对她的态度，心中非常难过。

他想起他曾要她滚出去，说他以后言行要战战兢兢，否则不晓得柏翠纳会给他搞什么鬼。

吃过晚餐，伯爵上楼到书房，吩咐仆人说，柏翠纳一回来就通知他。

他坐下来读报，又选了一本爱读的书，却无法集中精：神。

他不断地看钟，越来越按接不住心中的怒火。

他正要摇铃问问柏翠纳是不是已经回来了，她刚好打开房门进来。

正要责备柏翠纳害他等得这么焦急，可是看到她的表情，他的话说不下去了。

他被她苍白的脸、惊惶的眼色、散乱的头发吓坏了，不知说什么才好。他料定出事了。

柏翠纳站在他跟前，全身不住发抖。

“怎么了？”他问。

久久回答不出来，然后以一种几乎听不见的沙哑低沉的声音嗫嚅着：“我……我杀人了！”