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〃家父尚未回来。可能要待在城里一阵子。但是他一定会回来的。你还是到马厩那边去玩吧！〃

〃我可以借那匹马吗？〃

〃没问题。〃

伊织飞奔到马厩。他选了一匹好马。昨天和前天他也骑了这匹马，却是瞒着新藏骑的。不过今天得到允许，他感到格外开心。

他一跨上马背，便像一阵疾风从后门飞驰出去。昨天和前天，他都走同一条路。

房子………田间小道………丘陵………原野和森林等，这一片晚秋景色全抛在马后。

最后，发出银色光芒的武藏野薄薄的海面，出现眼前。

伊织停下马。

〃师父在山的那一头……〃

他想起师父。

秩父的连峰绵延至原野尽头。伊织一想起师父被关在监狱里，就满脸的泪水。

野风吹拂使得脸颊的泪水变得冰冷。身旁的红乌瓜和红色野草，表示现在是深秋时节。也许山上已经下霜了呢………伊织如此想着。

〃对了，我去见他。〃

伊织下定决心，快马加鞭跑去。

马跑在凤尾花海上，一下子就跑了半里路。

〃不，等一等，也许师父已经回草庵了。〃

这一天伊织老是有这种感觉，便策马回草庵。草庵的屋顶和墙壁，损坏之处已被村民修补好，却无人居住。

〃你们有没有看到我师父？〃

他问田里农夫，附近的农夫一看到伊织都悲伤地摇头。

〃骑马的话一天就可以到了吧？〃

他决定要骑马到秩父去见师父。伊织以为只要去到那儿便一定能见到师父武藏。于是他策马飞奔在原野上。

最后来到野火止的驿站，他记得曾被城太郎追赶到此处。然而村子的入口处挤满了马匹和行李，还有轿子。挡在路上的四五十名武士正在吃午饭。

〃啊！过不去。〃

虽未禁止通行，不过要过去还得下来牵马行走才能通过。伊织嫌麻烦，只好改变主意回去。武藏野原野的道路，从未如此不方便过。

第113节：逃走的意图

第113节：逃走的意图

正在吃午饭的武士追到伊织后面。

〃喂！小鬼等一下。〃

他们呼叫伊织。

三四个人陆续跑来。伊织拉了拉马绳。

〃你说什么？〃

伊织非常生气。

他虽然个子小，可是乘坐的马匹和马鞍可是大有来头。

〃下来。〃

几个人来到马鞍两侧，抬头望着伊织。

伊织不知发生何事，却看这几个人非常不顺眼。

〃什么？不下来也行吧！反正我要回去了。〃

〃叫你下来就下来，少啰嗦！〃

〃不要。〃

〃不要？〃

话刚说完，几个武士已经抬起他的脚。伊织本来脚就没踩到马蹬上，一下子就被拉下马。

〃有人找你，正在那里等着。你乖乖地过去。〃

他们揪住伊织的衣领，把他拖到驿站。拄着拐杖从另一端走过来的老太婆，举起手向几个武士打招呼。

〃呵呵呵……抓到了吗？〃

老太婆高兴地笑了。

〃啊！〃

伊织站在老太婆的前面。有一次他在北条的官邸内，曾用石榴丢掷这名老太婆。现在伊织仔细一瞧，老太婆的穿着跟那时候不一样，而且换了另一套旅装。这老太婆为何混在这么多武士当中？到底要去哪里？

伊织根本无暇去思索这些事。他只是很害怕，不知老太婆要如何处置他。〃小鬼，你叫做伊织吗？上回你可把我老太婆给整惨了。〃

〃……〃

〃哼！〃

老太婆用木杖敲了伊织的肩膀。伊织提高警觉戒备，但是众多的武士看来是老太婆的同党，他心想自己根本敌不过，只好强忍着怒火。

〃武藏的弟子，听说都非常优秀，你也是其中之一吗？呵呵呵！〃

〃你，你说什么？……〃

〃太好了，前几天我也对北条太守的儿子说了武藏的坏话。〃

〃我……我跟你没什么好谈的。放我回去，放我回去。〃

〃不、不、事情还没讲完呢！今天你到底奉谁的命令来跟踪我们？〃

〃你们算什么，谁要跟踪你们？〃

〃