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芳子从厨房的贮藏柜里拿出一瓶啤酒，冰在冰箱的冷冻柜里。即使无法急速冷却，待会儿丈夫要求喝冷饮时，只要再加点冰块就可以了。

一切都收拾妥当后，芳子坐在餐桌旁的椅子上。房里的暖气开得并不强，感觉上却不很冷。在这个难得的温暖冬天里，松永的身影又自然而然地浮现心头。

他已经从姬路回到东京了吗？或是依然滞留在大阪？想到这里，芳子对于自己的大胆感到无比的惊讶。从前，每当想到松永，总是深怕被丈夫看穿，现在她却一点压力也没有，仿佛事不关己。

“这到底怎么回事？”

芳子自问，却找不到任何答案。她只知道松永的温柔以及丈夫的粗扩，都是此刻的她不可或缺的。

“我是个水性杨花的女人吗？”

芳子再度自问时，浴室传来了丈夫的叫声。

“喂，有没有啤酒？”

“有，我准备好了。”

芳子回答之后，发现自己的声音太过响亮，随即压低了声量，再说一遍：

“我已经把啤酒冰在冷冻柜了。”

回答的同时，芳子恢复一个做妻子的神情。

雪花

转眼之间新年就快到了，医院也跟着忙碌起来。天气严寒，感冒的病患激增，固然是主要因素，人们忙于参加忘年会或圣诞晚会，引起暴饮暴食的后遗症，也是重要的原因之一。甚至连修平隶属的整形外科，也涌人大批的病患，以及滑雪时意外受伤的病患。

从迈人十二月开始一直到圣诞节为止，修平每天都排满了开刀手术，有一次医院居然在星期日电召他紧急支援。

尽管如此忙碌，修平依然忙里偷闲，单是在十二月里就和叶子见了三次面。最后一次是在二十八号，他们在青山的某家餐厅吃过饭之后，就直接到温谷那家旅馆。

虽然他们的关系曾经中断一段时期，但交往毕竟也有两年了，上旅馆开房间已经不是什么难以启齿的事。

他们两人理所当然地自动脱掉衣服，上床**，然后再把衣服穿上。这段时间内，他们几乎没有谈话，但是深入的结合已弥补言语的不足。他们双方面都了解，与其说些可有可无的话，倒不如以肉体表现热情来得更真切。

当高潮过去时，便是一段寂静的反刍期，然后合而为一的肉体又再度分开。

“最近你太太没有说什么吗？”

性行为结束后，叶子显得非常愉快。

她是个颇富心机的女人，喜怒不形于色，即使现在也以满不在乎的口吻询问她最关心的事。

“我不会再和她不期而遇了吧？”

叶子对着梳妆台梳头发，问道：

“那次真的是巧合啦！这种事不会再发生了，你尽管放心。”

“你还是跟以前一样，吊儿郎当！”

叶子瞪了修平一眼。

“除非她委托侦探社调查，否则不可能知道我又和你在一起。”

“你不要忘了哦！女人的直觉可是很敏锐的。”

对于这一点修平也颇有同感，不过这一次他一点也不担心。

“不会有问题的啦！”

“你不要把事情看得那么简单。”

“可是，上个礼拜和上上礼拜我都跟你见了面，回家后她不但什么都没说，看起来反而还满高兴的。”

那两次修平回到家时，都已经快十二点了，芳子却以明快的声音欢迎他，还泡茶给他喝。

“她已经不管我们的事了。”

“说不定你太太在外面也有男朋友。”

修平停了正在打领带的动作，叶子一边把头发往后梳，一边对着镜子笑着说：

“生气了？”

“没有……”

“你太太通情达理异乎寻常，你可要注意。”

“女人通情达理就代表她有外遇吗？”

“这种事也不是没有发生过。”

叶子虽然是开玩笑的口吻，修平却开始担心了，这一阵子，芳子采取万事宽容的态度，的确有点非比寻常。

“我们已经彼此厌倦，所以她根本不在乎我在外面做了些什么。”

“也许吧……”

“你是不是看过她和其他男人在一起？”

“我怎么可能知道你太太的事嘛！”

看到修平失魂落魄的模样，叶子故意进一步地刺激他。

“不过，如果我是你太太的话，