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女人看起来比前一年回来时见到的模样更苍老了许多，大概是烦心事太多了，平时也没有保养的概念。手心和手指关节上都是茧子，手心的茧子是早年做工磨出来的，关节上的茧子有的是因为工作，有的则是因为平日做得家务活太多造成。

如果让女人自己来说，每一个茧子都能讲出一个感人肺腑的故事。比那些选秀比谁惨的故事凄凉多了。

陈川握着这只手，慢慢道：“妈，我是你儿子，我怎么可能不管这件事呢？”

女人有些急，“周先生答应我了，让我慢慢还。而且其实……我当时也是很犹豫的，我说完借钱的话我就后悔了，我知道我做错了，当时脑子一发热，没考虑太多。因为我在他家等你的时候，他一直跟我说你的事情，你喜欢什么不喜欢什么，他都知道。我觉得……我觉得他人很可靠，值得信赖也是个好人，他也真的很关心你。我就，我就没考虑太多，总觉得是他的话，一定会愿意帮我们这个忙。我有好好地谢谢他！”

女人一通解释，说到后来自己脸也有些发红，“小川，妈是不是给你添麻烦了。”

陈川其实有点惊讶，他没听母亲仔细说过这一段。只以为母亲被周海歌照顾了一会儿，却没想到发生了这么多事。

“他一直跟你聊……我的事？”

“是啊。”女人说起这个，微微笑起来，“他说你很厉害，一直夸你。觉得你很有才能，认真干下去一定会出人头地的。”

陈川心里不知道什么滋味，表情有些复杂，“那你也不能……因为这个就脑袋发热啊。”

“对不起，他给我的感觉实在是……太关心你了，我以为你们感情非常好，就、就和以前你和陆栓儿那样的。”

一个熟悉又陌生的名字毫无防备地撞到陈川面上，他的表情有一瞬的僵硬，握着的手刹那放开。随即他发现自己的做法太过突兀，有些做作地抬手扒拉了一下头发，努力装得很若无其事。

女人并没有注意到这些细节，只是说：“那……那我过完年就想办法还上一些吧，你、你补一点就行了，帮我跟他道个谦，就说阿姨没考虑好，给他添麻烦了。”

“算了，没事。”陈川摇头，“这事我跟他谈过了，他不急着要那笔钱。”

他说着又顿了顿，抬眼看到母亲有些不适的样子，放轻了声音，“他人是真的很好，你不用担心。”

闻言，女人总算松了口气。

“你姥姥这几天身体好点了，晚上咱们给她送点好吃的去。前段时间医生一直不让进补，喝了两个星期米粥加咸菜了，眼看着人瘦得快没形了。”

陈川唔了一声，不再提钱的事。原本他也没打算分说个好坏来，只是想知道母亲这么做的原因罢了。现在母亲已经知道这事以后不能再做，他的目的也算达到了。

陈川听着母亲重新回到厨房的声音，她有一搭没一搭跟难得回来一次的儿子说着话。哪怕这个儿子其实把心不在焉表现得很是明显，可长辈或许都是一个样子，只是希望有个值得信赖的人倾述罢了。

陈川时不时答应一声，一边起身给自己倒了杯热开水。手捧着杯子，站在窗边看着外头喧哗的街道，天始终是阴沉沉的，说不好这两天就得降回大雪。

“陆栓儿今年也回来了。”母亲突然在厨房说了一句，“这都多少年没回来过了，比你还狠心呢，一走就是……三年？四年？”

陈川捧着杯子，哈了口热气，“不记得了。”

“你们以前不是很要好么？”母亲在厨房吊着嗓子道：“整个高中都混在一起吧，周围谁不知道你们俩好的跟亲兄弟似的，怎么后来反而没了联系呢？”

陈川唔了一声，淡淡道：“就那样吧，人生总有不散的宴席什么的……”

母亲咦了一声，似乎挺讶异。但很快也没再提这个人，话题又转开到了三大姨八大姑身上，陈川却渐渐走神了。

陆栓儿，这并不是本名。只是这小县里统共也没几个人，邻里之间更是互相熟悉。陆家在县上日子算过得不错的，陆老爹在菜市口干杀猪的活路，陆阿姨是个护士，在县上的卫生所做事，谁都要说声“这是文化人，读书人”，陆老爹是祖上冒青烟才能娶到这么好的媳妇儿。

陆栓儿是陆家的幺儿，上头还有个大哥，叫陆文明。陆栓儿全名其实是陆文栓，文明是陆阿姨给取的，还像那么回事，栓是陆老爹取的，也不知道是想栓出个什么来，为这陆文栓小时候没少被同龄小孩儿嘲笑。而周围的邻居就都习惯叫他陆栓