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应兰风起身，走到炕边，便把她的头抱在怀中，李贤淑哽咽了会儿，便问道：“我以为……你已经是嫌弃我了……”

应兰风笑着摇摇头，抚过李贤淑的背，轻声说道：“你比我小这许多岁，我本该多疼你些才是。先前跟我去泰州，无怨无悔，吃尽那许多苦，操持里外，照料我跟怀真，哪里不是都靠你？倘若换了第二个人，也难如此……后来回了京，我一去又是若干年，仍是多亏你在府内照应，苦苦撑了几年，——古人云‘贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂’，我读圣贤书，连这个道理也不懂，岂不真成了那等衣冠禽兽了？”

☆、第　146　章

应兰风跟李贤淑两个终究说开，李贤淑便抱着他大哭一场，这连日来的委屈惊怕，种种懊恨尽都散了。

中午徐姥姥留着吃饭，李家几个长族，地方上许多耆老，士绅听说了后，也都来相陪，应兰风略应酬了会子，便要启程回京了。

这些人原本也有些闻风猜忌，如今见应兰风亲自回乡来接李贤淑，应佩这般一个正经嫡公子又十分孝顺，因此才都信了那些原本不过是混账谣言罢了。

一行人等送着出门，一直送出了巷子口，望着车驾远去，才各自散了。

应兰风也不骑马，就跟李贤淑两人在车内坐着，又说话。因说起应蕊来，应兰风便道：“那个孩子如今在家里住不得了，须快些给她找个人家，把她嫁出去才好。”

李贤淑点头，忽然又问道：“老太君既然不追究，是不是蕊儿的事查出来了？到底是怎么样呢？”

应兰风想了一想，只怕李贤淑是个藏不住的性子，便道：“这件事就此过去，以后不至于再有人暗地作祟，然而仍要劳烦你在内宅多方留意，毕竟真儿也一日大似一日了。”

李贤淑称是，忽然又问：“那么那位谷二姨呢？”

应兰风笑了一笑，道：“回头你自己看便知道了。”

李贤淑望了他一会儿，忽然说道：“近来我在家里想了许久，我是不是太过不近人情了？原本你纳个妾之类……也并不是十恶不赦，只是，因我看着三奶奶那个模样，未免有些惊心，怕你真的贪图了美妾等，以后这屋里就没我容身之地了。”

应兰风叹了口气，道：“因我年轻不懂事时候，收了杨姨娘，生了蕊儿，却一日也没叫她们两个好过，杨姨娘死的那样，蕊儿又屡屡闹出事来，这些竟都算是我的罪过了，前日我去看蕊儿，她说了好些埋怨我的话，倘若再纳妾，生出儿女来，这还不知更生出何等事端来呢。只是你把我比三弟，却是不妥，三弟的性子跟我原不一样，何况，对别人而言，或者是‘多子多福’，但对我而言，儿女多了，只是债。你给我生了怀真，我一生都满足了，更何况佩儿也出息……再添什么其他的，不论好歹，我也承受不起了。”

李贤淑听了这番话，心里才着实地踏实了。如此回到应公府，谁知才一下车，就见里头白影闪动。

应佩先一惊，赶上前问，门口小厮便道：“三奶奶一个时辰前殁了。”

应兰风跟应佩还犹可，独李贤淑听了，心中痛楚难忍：当初进府之时，许源乃是她最敬重的一个人，如今这个人便在她跟前儿倒下去了，此刻的心情，竟难以形容。

应兰风道：“切勿忙着悲伤，如今府内并没有其他人能理事，好歹先帮着把这一场大事料理了。”

李贤淑回过神来，也知道只靠应竹韵一个怕不顶用，便才敛了悲容，先进门理事去了。

因这一场，又来了许多吊祭之人，李贤淑因念许源昔日的情分，打起精神，使尽神通，竟把她的后事料理的十分妥当体面，应竹韵看在眼里，暗怀感激。

且说这日，凌景深因来见胭脂，两人吃了几杯，胭脂便道：“听说太子那里大发雷霆呢，王爷十分得意，本想召见你过去亲自嘉奖，又怕露了行迹，反而不好，因此叫我带话给你，你之力，王爷已经尽知，将来必有重重恩赏。”

原来先前郭建仪遇刺那件事，太子在府中果然很是动怒，道：“前日不合曾说了一句狠话，这样快郭建仪却遇刺了……叫外人看来，竟像是我派人动的手！如今连父皇也都知道了，还传我进宫着实申饬了一番，幸而有太师等在旁相劝，不然的话，几乎是百口莫辩了……”

众幕僚听了，都道：“行此事的人，居心叵测，只怕是故意如此，要陷太子于不义。”

太子点点头，又叹道：“此番多亏了景深，所赖他及时带人赶到，才救了郭建仪，不然的话委实难以挽回，幸好如今众人