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云开问道,“那是什么镖局?”
“云霞镇的八方镖局。”
“把总镖头和当时护镖的那十人一并叫来,要快,不要让他们有所商量。”
事情接二连三,没有鬼姐姐,没有宝藏,还牵扯出个镖局,村民大感疑惑无趣。到底是民以食为天,已过晌午,饥肠辘辘,干脆都回家吃饭去了。
榕树周围空空落落,没了篱笆围裹,没了石砖堆砌,榕树更显得生机盎然。
祝长荣说得没错,世上没有邪祟,有的,是人心作祟。
苏云开和明月从交错的树根弯身钻出,留下四个衙役看守,往村长家中走去。这里离县衙颇远,仍住在村里,更有利于办案,稍有风吹草动,也更容易出来瞧看。
有衙役在村子里住下,村庄显得比平日更加神秘安静,少人大声说话,多了许多窃窃私语。
直到八方镖局的十一人赶到,才打破村庄宁静,家家户户闻声而出,又往村长家中簇拥而去看热闹。
总镖头是个年将四十的男子,虎背熊腰,一双抱拳问礼的胳膊隔着衣裳也能隐约窥见其中力道,他面宽口阔,声音洪亮,“草民杨敬见过大人。”
许大人摆摆手让他转个方向,先拜苏云开。杨敬也是个老江湖,自然懂他的意思,圆滑地转向苏云开,再拜许大人。
动作行云流水,苏云开全看在眼里,镖头是个聪明人。只是这样聪明的人,当时镖车被劫,竟不报案,可见不是领头的人糊涂,而是事出有因,“杨敬,本官问你,半个月前你们镖局丢了一趟镖,为何不报案?”
杨敬答道,“当时草民没有随车同行,大人稍等,让我儿答话。”他稍稍偏身,看向身旁一个年轻人,“安儿。”
那男子约莫二十出头,生得俊秀,但身材挺拔,也是练过功夫的,他上前一步说道,“草民杨安,也是八方镖局镖师,那日是车队镖头。之所以没有报案,是因为东西并不名贵,就不了了之了。”
苏云开问道,“劫持你们的是什么人?”
“蒙面持刀,看着就是普通山贼。”
苏云开还要追问,却见他抱拳答话时右手垂落,高举时还微微颤抖,似有伤在身,皱眉问道,“你的手受伤了?”
杨安笑道,“是,那日见山贼要抢东西,我提刀阻拦,被贼人砍了一刀。幸好有同伴相助,才将他们打退。”
“既然受伤了,为何坚持不报官?”
杨安稍有迟疑,还看看其父,见父亲点头,他才如实说道,“当时雇主嘱咐过,东西是给老太太祝寿用的,老太太九十高寿,经不起吓。要是东西不幸丢了,千万不要声张,免得消息传到老太太耳朵里。所以东西丢了就丢了,也不要我们赔,因此在被劫匪打劫后,我们就回去了。”
“托镖的人也一直没出现?”
“没有。”
“没有人找你们麻烦?”
“没有。”
苏云开以为顺藤摸瓜找到丢失的东西就能找到童谣嫌犯,可是没想到竟好似又陷入了另一个僵局。托镖的人明明很担心这批货物,否则也不用请十个人护送。但是东西丢了也无妨,又不像是很看重这批货物。他稍作思量,追问道,“那花瓶长什么模样?”
但凡托镖,需要镖局和托镖人一起亲眼看货物封箱,免得途中被人调包,这一点苏云开相信他一定知道。
杨安答道,“其实……我们也不知道里面是什么。”
苏云开蹙眉,“可当初许大人问你们时,你们说是五个花瓶。”
“对,是花瓶。草民所说的不知道,是不知道花瓶里头装了什么。当初封箱时明明是宽口宽底的白陶瓷瓶,箱子也完全检查过,什么都没有。但第二天护镖的时候,却发现箱子很重,可是已经封口,规矩在那,就没打开来瞧。当时我们也奇怪过,为什么护送花瓶要雇佣十个镖师,但做我们这行的,给了钱,就得护镖。”
“那东西是送到哪里?”
“说是五月一日前送到庄家口的槐树下,自然有人来取。”
五月一日?那离时限还有十二天。从这里过去,快马加鞭也要八天的时间。可半个月前就出发了,那就是只要在五月一日抵达便可,那庄家口槐树附近,只怕是有人随时盯着。
——没有定下准确的日子,为什么?
——在乎花瓶,丢了却又无妨,为什么?
——托镖人和收货人又是谁?
苏云开刚从榕树迷雾中迈出半条腿,这会又因镖车的事,
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