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坐在上面，胸前挂着一块写着白字的黑牌子。

那个人低着头，好像在念黑板上的字。

我正想到这儿，突然听到母亲在向钟表茱介绍我：“这是我的儿子。”

我吃惊地向后退，想躲开他，把两只手藏了起来。

“别劳驾了！”

他嘴向右可怕地歪过去，抓住我的腰带把我拉了过去，轻快地拎着我转了一个圈儿，然后放下：“好，这孩子挺结实……”

我爬到角落里的皮圈椅上，这个椅子特别大，姥爷常说它是格鲁吉亚王公的宝座。

我爬上去，看大人们怎么无聊地欢闹，那个钟表茱的面孔怎么古怪而且可疑地变化着。

他脸上的鼻子、耳朵、嘴巴，好像能随意变换位置似的，包括他的舌头，偶尔也伸出来画个圈儿，舔舔他的厚嘴唇，显得特别灵活。

我感到十分震惊。

他们喝看掺上甜酒的茶，喝姥姥酿的各种颜色的果子酒、喝酸牛奶，吃带罂粟籽儿的奶油蜜糖饼……大家吃饱喝足以后，脸色胀红，挺着肚子懒洋洋地靠在椅子里，请雅可夫舅舅来个曲子。

他低下头，开始边谈边唱，歌词很令人不快：哎，痛痛快走一段儿，弄得满城风雨——快把这一切，告诉喀山的小姐……姥姥说：“雅沙，弹个别的曲子，嗯？

“马特丽娅，你还记得从前的歌儿吗？”

洗衣妇整了整衣裳，神气地说：“我的太太，现有不时兴了……”

舅舅眯着眼看着姥姥，好像姥姥在十分遥远的天边。他还在唱那支令人生厌的歌。

姥爷低低地跟钟睛匠谈着什么，比划着，钟表匠抬头看看母亲，点点头，脸上的表变幻莫测。

母亲坐在谢尔盖也夫兄弟中间，和华西里谈着什么话，华西里吸了口气说：“是啊，这事得认真对待……”

维克多一脸的兴奋，在地板上不停地搓脚，突然又开口唱起来：安德烈——爸爸，安德烈——爸爸……大家吃惊地看着他，一下子静了下来。洗衣妇赶紧解释：“噢，这是他从戏院里学来的……”

这种无聊的晚会搞过几次以后，在一个星期日的下午，刚刚做完第二次午祷，钟表匠来了。

我和母亲正在屋子里修补开了线的刺乡，门突然开了一条缝，姥姥说：“瓦尔瓦拉，换换衣服，走！”

母亲没抬头：“干嘛？”

“上帝保佑，他人很好，在他自己那一行是个能干的人，阿列克塞会有一个好父亲的……”

姥爷说话时，不停地用手掌拍着肋骨。

母亲依旧不动声色：“这办为到！”

姥爷伸出两只手，像个瞎子似地躬身向前：“不去也得去，否则我拉着你的辫子走……”

母亲脸色发白，刷地一下站了起来，三下两下脱掉了外衣和裙子，走到姥爷面前：“走吧！”

姥爷大叫：“瓦拉瓦拉，快穿上！”

母亲撞开他，说：“走吧！”

“我诅咒你！”

姥爷无可奈何地叫着。

“我不怕！”

她迈步出门，姥爷在后面拉着她哀求：“瓦尔瓦拉，你这是毁掉你自己啊……”

他又对姥姥叫：“老婆子，老婆子……”

姥姥挡住了母亲的路，把她推回汴里来：“瓦莉加，傻丫头。没羞！”

进了屋，她指点着姥爷：“唉！你这个不懂事儿的老瓣！”

然后回过头来向母亲大叫：“还不快点穿上！”

母亲拾起了地板上的衣服，然后说：“我不去，听见了没有？”

姥姥把我从炕上拉下来，说：“快去舀点水来！”

我跑了出去，听见母亲高喊：“我明天就走！”

我跑进厨房，坐在窗户边上，感觉像地在做梦。

一阵吵闹之后，外面静了下来。发了会儿呆，我突然想起来我是来舀水的。

我端着水回，正碰见那个钟表匠往外走，他低着头，用手扶皮帽子。

姥姥两手贴在肚子上，朝着他的背后影鞠着躬：“这您也清楚，爱情不能勉强……”

他在台阶上绊了一下，一个踉跄跳到了院子里。姥姥赶紧画着十字，不知是在默默地哭，还是在偷偷地笑。

“怎么啦？”

我跑过去问。

她一回头，一把把水夺了过去，大声喝到：“你跑哪儿去舀水了？

关上门去！“