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这样跟人讨价还价。你收的酬劳已经他妈的太高了。”

“还有，”韦林杰医生慢慢地说，“你跟你妻子提到我的名字。你告诉她我会来接你。”

韦德显得很惊讶。“我没做那种事。我甚至没见到她。她睡着了。”

“那就是别的时候说的。有个私人侦探到这儿来打听你的事。除非有人告诉他，他不可能知道该上这儿找。我打发他走了，但他可能会回来。你必须回家，韦德先生。可是我要先收五千元。”

“你不够精明吧，医生？我妻子如果知道我在这儿，她何必去找侦探呢？她可以亲自来——如果她真关心的话。她可以带我们的用人坎迪来。你的忧郁小子正决定今天要扮演什么电影的时候，坎迪可以把他劈成肉片。”

“你的嘴巴很恶毒，韦德。脑筋也恶毒。”

“医生，我还有恶毒的五千元。试试看来拿呀。”

“你开一张支票，”韦林杰医生语气坚定地说，“现在马上开。然后你换好衣服，厄尔会送你回家。”

（）

“支票？”韦德几乎笑起来，“没问题，我给你一张支票。好。你怎么兑现？”

韦林杰医生静静地微笑着。“你以为你可以中止支付，韦德先生。你不会的。我保证你不会。”

“你这肥骗子！”韦德向他？吼。

韦林杰医生摇摇头，说：“某些方面是的。但不全然是。我跟大多数人一样是混合人格。厄尔会开车送你回家。”

“不要。那小子让我起鸡皮疙瘩。”韦德说。

韦林杰医生轻轻站起来，伸手拍拍床上男人的肩膀。“韦德先生，我倒觉得厄尔不会伤害别人。我有很多办法控制他。”

“说出一种来听听。”一个声音说道。厄尔打扮成罗伊·罗杰斯①的模样，从门口走进来。韦林杰医生微笑转身。

“别让那个神经病靠近我。”韦德吼着，第一次显现出害怕的神色。

厄尔双手放在皮带上，面无表情。齿缝中发出一阵轻微的口哨声。他慢慢走进房间里。

韦林杰医生连忙说：“你不该说这种话。”他转向厄尔。“好吧，厄尔。我会亲自应付韦德先生。我来帮他更衣，你把车子开过来，离小屋尽可能近一点。韦德先生身体很虚弱。”

漫长的告别　17（4）

“现在会更衰弱。”厄尔用口哨般的声音说，“别挡路，胖子。”

“哦，厄尔，”医生伸手抓住小帅哥的手臂，“你不想回卡玛里诺①去吧？只要我说一句话——”他话没说完，厄尔挣开手臂，右手闪着金光挥上来。套着铁环的拳头咔一声打中韦林杰医生的下巴。他好像心脏中枪般倒下地。这一摔，小屋都为之摇晃。我拔腿狂奔。

我到了门口，用力拉开门。厄尔转过身来，微微前倾，瞪着我却没认出是谁。他嘴里发出咕噜声，飞快向我攻来。

我拔出枪来向他晃一晃。他没什么感觉。他自己的枪可能没装子弹，也可能他完全忘了有双枪的事。只需要？指节环就够了。他继续前进。

我朝床铺一头敞开的窗子开枪。枪声在房间里响得出奇。厄尔猛地停下动作，脑袋转过来，望着纱窗上的弹孔，再回头看我。慢慢地，他的表情鲜活些了，他咧嘴一笑。

“出了什么事？”他生气勃勃地问道。

“脱下指节环。”我望着他的眼睛说。

他吃惊地俯视自己的手，把拳套脱下来，漫不经心地扔在角落里。

“现在脱枪套皮带。”我说，“别碰枪，解扣子就好。”

“没装子弹。”他笑眯眯地说，“妈的，甚至不是真枪，只是舞台道具。”

“枪套皮带。快一点。”

他看看短筒的点三二手枪，说：“那是真枪？嗯，一定是的。纱窗。是的，那纱窗。”

床上的人已经不在床上。他站在厄尔的背后，迅速伸手，拉出一把亮晶晶的枪。厄尔不高兴，脸上的表情看得出来。

“离他远点儿。”我气冲冲地说，“把枪放回原来的地方。”

“他说得不错，”韦德说，“是玩具枪。”他向后退开，把亮晶晶的手枪放在桌上。“基督啊，我弱得像一根断掉的手臂。”

“脱下枪套皮带。”我第三次说道。对厄尔这样的人采取某种行动就得把它完成。力求简单，别改主意。

他终于和和气气地照办了，然后拿着皮带走到桌边，抓起另一支枪，放回枪套，又重新系上皮带。我随他去。