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公夫人今天就是要让这些人看看，到底是谁在失宠？

叶卡捷琳娜还特意在自己侍从、“贵人”、“老师”们面前停留一下，好让她们也看清楚：你们还敢动辄以女皇的名义来教训我么？转了一圈后，她才以受宠若惊的心情滑下舞池。今晚她跳得特别开心，回到房间休息时她又扪心自问：“我今晚的表现是不是也有点‘小人得志’呢？”

很多年以后，叶卡捷琳娜还清楚地记得那天晚上的情景，她在《*》中写道：“我记得，我一生中只有那一天晚上受到那样多人的齐声赞扬和仰慕。人人都夸我光彩照人，别有风致。老实说，我从不认为自己是天姿国色。但是，我讨人喜欢，我想，这是我的长处。”

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初试私情（1）

在经历了长时间的幽禁之后，叶卡捷琳娜终于看到了一线曙光。她相信不久的将来，她会赢得转机，至少要比现在好过些。就在这时，又一个多情的男人靠近了她的生活。她对这个男人十分倾心，以致在多少年以后，她还能细致地勾画出他的肖像。

叶卡捷琳娜所悉心描述的这位倾心之人，名叫谢尔盖·萨尔蒂柯夫。此人的确很有魅力，但也绝非像大公夫人笔下所勾画得那么俊美和多才。他和他的弟弟彼埃尔一起，都仅是大宫廷里面的内侍。但他的家族的确是俄罗斯的一个比较古老而又高贵的家族。谢尔盖·萨尔蒂柯夫的父亲身份还不错，是伊丽莎白女皇的一个副官。母亲呢？原是格里津的一个公主，远近闻名，都晓得她是一个举止*、极会卖弄*的女人。当时的哈尔特公主有一个虽然夸大其词，但却很能说明问题的比喻，她说：“俄罗斯皇宫里的300名掷弹兵好像都是谢尔盖母亲的情夫。”这里应叫作“有其母必有其子”了。当大公夫人叶卡捷琳娜疯狂地爱上这个*男人时，他早在两年前就搞上了女皇的一个宫女玛特列娜·巴甫洛芙娜·巴尔克，并在把人家肚子搞大时没办法可想了，才同人家正式结了婚。

谢尔盖在宫里第一次见到叶卡捷琳娜时，他已经同这个宫女结婚生子了。那天，叶卡捷琳娜正在荡秋千。她向来喜欢带有体育运动性质的活动。他向她走过来，非常潇洒地上去推了她的后背，把她送到半空中；落下来时他又推过去。他的大胆反而征服了叶卡捷琳娜，她并未拒绝一个陌生男子的殷勤。临别时，他对她大胆地说：他爱上她了。叶卡捷琳娜当时正在屡受彼得冷遇的苦恼之中，对这个表示很在心，并从心眼里期望这将是真的。但许多天里，她再也没有见到过他。又过了一阵子后，有人告诉她：“那个叫谢尔盖的内侍，又有新欢啦，他竟然搞上了一个伯爵夫人。”这话令叶卡捷琳娜很伤心，她决心不再想他了。还有人对她说：他是一个花花公子，什么人的屁股都敢摸，他最感兴趣的是谈情说爱，追逐女人，勾引女人，一个个与她们上床，然后再甩掉她们。叶卡捷琳娜没有想到，这么一个风度翩翩的人竟然口碑这么糟！她有些鄙视他了，甚至厌恶他了。然而她没有想到，有那么一天，他竟然大摇大摆地向自己的卧室走来了。事后她才知道：谢尔盖·萨尔蒂柯夫看到叶卡捷琳娜的寡欢无聊的处境，更由于女皇对她和彼得大公的监视、幽禁，便立刻来了精神，他要乘虚而入，在她的逆境中获得她的爱。于是，他想方设法接近大公夫妇的监护人乔戈洛科夫两口子，并略施小惠以此获得一对监护人的好感。谢尔盖在宫中有个出名的好友叫列夫·纳里希金。这人之所以出名，是因为长得很丑，就如意大利一个喜剧中的人物阿尔赖奇诺一般，既丑但也很精敏。谢尔盖找到了这位丑角，请他帮忙陪同他一起去拜访乔戈洛科夫夫妇。当他提着礼物登门时，立即受到了一对监护人的热情欢迎，并由此成了朋友。乔戈洛科夫夫妇到叶卡捷琳娜的宫室中当班的时候，他没有任何约束地进来了。

当叶卡捷琳娜为他的到来惊讶万分时，乔戈洛科夫竟然笑嘻嘻地上前来为大公夫人介绍。他不知道这一对男女早些时候已经有一面之交并谈情说爱了。于是大家各揣一本账，互相都不挑明。乔戈洛科夫夫人此时已有孕在身，整天挺着大肚子懒得动弹。由于这个原因，她对自己的监护职责不可能面面到位了。丈夫劝她回去休息，她乐哈哈地真走了。于是乔戈洛科夫、谢尔盖和叶卡捷琳娜三人无拘无束地聊起天来。上下五千年，天文地理、宫廷内外，越聊越有劲。聊着聊着，谢尔盖的歪点子上来了。他对乔戈洛科夫说：“早就听说您的诗写得很有水平，我出个题目，给您两小时的工夫，您给咱们写一首看看。”乔戈洛科夫的确写过近似于顺口溜的所谓的诗，一见别人夸奖。便