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“那么，换句话说，艾刚想回去的地方是衣索匹亚咯？”

“不对。衣索匹亚是一切的起点。我们三个人的邂逅是无意中的偶然，但是艾刚的问题，背后似乎有着惊人的事情。”

“惊人的事情？那是什么？”海利西脸色大变。

“还不知道，现在才要开始探索。但是，有可能是世界上任何人都没听过的事情。照目前的方向走，会发现非常惊人的真相喔！我现在也觉得不敢置信。”

海利西听了，看着我，不发一语。

“马卡特先生，你想回去的地方，你认为是在瑞典的某处吗？”我问艾刚。

他思考了一会儿，然后说：“不，我想大概不是。”

“是外国吗？”

“对，应该吧。”

“你为什么这么想？”

“那是。。。。。。不知道，我就是这么觉得。”艾刚说。

“你刚刚听到衣索匹亚，没有任何感觉吗？”我问。

这对艾刚来说，应该是很重要的情报。他一直在深思，但是好像什么都没有想起来。

他抬头说：“没有，没什么感觉。”

“喔。”

这下子换我深思了，是因为是太久以前的事了吗？

“那么，你是什么时候开始这么想的？”我问。

“什么时候？”

“对，什么时候开始有那种感觉的？”

“那种感觉。。。。。。”

“除了现在这里之外，感觉想回到别的地方。世界的某个地方有你真正的归属，所以你想回去，是这样吧？”

“啊，对。没错。”艾刚同意。

“那么，是什么时候开始有那种感觉的？”

“是什么时候开始的，我不知道，只是觉得非回去不可。”

“你的职业是什么？”

“我上过海洋微生物的调查船。然后，也上过普通货船。所以。。。。。。”

“是船员？”

“是的。”

“后来怎么样了？”

“后来？后来，就到这里来了。”

“下了船以后，就马上来这里吗？”

艾刚笑了。

“医生，马上的意思并不表示我刚刚下船。”

“那么，是昨天吗？”

“昨天。。。。。。不是昨天，是最近的事。”

“什么时候？”

“你问什么时候，这我不知道。因为，医生，不是这样吗？不管是谁，都不会连这种小事都一一记住的。每天过日子，几月几号做什么，没有人会记住这些芝麻小事的。”

“确实如此。但是，你不是一直因为重度酒精上瘾，而在复健中心住院吗？”

艾刚听了，表情变得呆然若失、沉默不语。很明显的，这似乎是他没有预料到的问题。

“不，。。。。。。没有这回事。”艾刚用小得几乎听不到的声音回答。

“你不喜欢喝酒吗，马卡特先生？”

他又陷入沉思。接着回答：“不，我不喜欢喝酒。但是。。。。。。”

“但是？”

“有时候无论如何都要喝，不喝会难过得受不了。医生，你不会这样吗？”

“有，偶尔啦。”我老实说。

“你的意志力很强。”

“会吗？有目的的话，意志力才能持久。但是马卡特先生，你不是不知道自己过去在哪里？过着什么生活吗？”

艾刚听了立即否认：“不，没那回事。”

我点点头说：“喔，原来如此。”

“我是瑞典人，在哥特堡出身、长大。我毕业于哥特堡的小学、哥特堡的高中、哥特堡大学的生物系，再进入国立海洋生物学研究所，然后上了海洋微生物的调查船。但是，这个工作和我的个性不太适合，所以我辞职后就到斯堪的纳维亚（注释25：指斯堪的纳维亚半岛，在地理上包括挪威和瑞典两国）的货船工作。当过下级船员。。。。。。就是这样，没有任何一件我不知道的事。”

“然后就到这里来了？”

“是的。”

“那么，那段在梦幻国度生活的时间就没有了。”我说。

艾刚不语。

“那个让你热切想回去的美好经验，是什么时候发生的？”

“那是。。。。。。”

“请说。”我尝试着等他说下去。