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尽付白云天

他们穿过一个用大大小小的鹅卵石铺成的院落，院中空无一人，只有浆洗过的旧衣服挂在晒衣绳上，像是站成一排的乞丐，孤苦伶仃地在冷风中瑟瑟发抖。穿过院子，他们钻进一道逼仄的小门，进入一座巨大的大厅。这座大厅大得不可思议，环顾四周，只觉一片黑咕隆咚，看不见墙壁，像是来到夜色迷蒙、辽阔无边的旷野。抬头望去，大厅的穹隆高不见顶，就像一口倒扣的深不见底的古井。客人们战战兢兢地穿过幽暗的大厅，不时地看到巨大的灰白石柱从他们面前拔地而起，扶摇直上，高得看不见尽头，好像要刺穿古堡直冲云霄一样。大厅里死一般的寂静，除了他们自己的呼吸声，听不见一丝别的动静。他们的呼吸声在很远的墙壁上变成回声，荡漾开来，嗡嗡嘤嘤地充满大厅。过了一会儿，当他们习惯了大厅的寂静，透过四处弥漫的回声，他们还能听到四周到处是窸窸窣窣的声响，好像许多看不见的幽灵正悄然向他们包围过来，就在身边的幢幢黑影中，心怀鬼胎地窥探着这些冒险深入凶宅的不速之客。他们杂沓的脚步声听起来格外响亮，好像空谷足音一般，愈显得这巨大的厅堂空旷而诡异。茉莉早已吓得浑身哆嗦，紧紧地靠在史曼德里克身边，不敢落下半步。

不知道走了多久，终于穿过大厅，在他们面的又出现了一道小门，走进小门，是一道又陡又窄的楼梯。楼梯扶手的墙上，只开了几个小小的窗户，几道昏暗的光线泄露进来，立刻淹没在浓重的黑暗之中。楼梯盘旋着上升，而且越往上爬，楼梯就越逼仄，旋转的弧度就越小。到最后，几乎每上一阶就有一个急转弯，楼梯狭窄得几不容身，他们不得不侧楞着身子，挪动着脚步，觉得自己好像正在爬进一个螺蛳壳中。四周的黑暗如一个巨大的恶魔，瞪着邪恶的眼睛逼视着他们，伸出粘糊糊的触须触摸着他们，张开黑洞的大口吞噬着他们。到处弥漫着沼泽地一样的潮湿、污浊的气息。

突然，不知道从什么地方传来一声沉闷的轰隆声，那声音似乎从很深很深的地底下传来，但又好像就在他们的脚下。随着这轰隆声，整个城堡就像一条突然搁浅的破船一样，剧烈地颤抖起来，跟着又传来一声低沉的哀嚎，楼梯吱吱嘎嘎地怪叫，灰屑在四周纷纷扬扬地飘落，古堡似乎眼看着就要土崩瓦解。三位来访者立足不稳，惊声尖叫，狼狈不堪地趴在抖动不已的楼梯上，不敢动弹。那两位兵士，却好像什么事情都没有发生一样，不动声色地继续往上爬，一副泰然自若的样子。那个年轻的哨兵俯在阿玛尔狄亚小姐的耳边，关切地低声叮嘱说：“没事儿，不必担心，不过是公牛在打哈欠。”果然，那可怕的声音再也没有响起，瞬间的骚动渐渐平息了下来。

前头带路的老兵猛地停住脚步，不知道从什么地方摸索出一把钥匙，可是眼前并没有门呀！众人正感到疑惑，却见老兵把钥匙对着面前光光的墙壁直直地戳进去。接着不可思议的事情发生了。只见他们面前的墙壁霍地朝后退去，他们的面前出现了一道门，门里是一个又长又窄的房间，房间低矮而昏暗，只有尽头的一面墙壁上开着一个小小的窗户。客人们惴惴不安地走进房间，见里面同样是空荡荡的，除了尽头的墙壁那边放着一把椅子外，空无一物，既没摆家具，也没铺地毯，墙上也是徒空四壁，既没有贴墙纸，也没有挂任何装饰品。房间里除了那把高靠背的椅子和他们五个，就只有从窗户中洒进来的像清霜一样冷寂的月光。原来，他们在城堡中爬了这老半天，天色已经不知不觉地黑下来了，一轮冷月正从浩瀚的海面上冉冉升起。

“到了，这里就是哈格德国王的朝廷，那是他的龙椅。¨老兵说。

魔法师闻听此言，冲上去一把揪住他套着护肘的胳膊，粗暴地把他扭过来，对着他的脸，吼道：“骗子！你是个骗子！哈哈，这是朝廷？骗鬼去吧！这只是一间密室，叫它坟墓还差不多，没有哪位国王会乐意在这里听朝的，除非他死了。休耍滑头，假如国王还活着的话，快带我去见他。”

“哼！可见尔等真是有眼无珠，睁开眼，看看我是谁。”老兵气喘吁吁地说，一边解下头盔，露出头发花白的脑袋。“区区就是哈格德国王。”他不动声色地说了一句。

他的目光凌厉，咄咄逼人，就像红色公牛那锋利的犄角一样。他的个子比史曼德里克还高，面庞棱角分明，刚毅冷峻，看不出任何表情，硬得像是一块石头。下巴又长又宽，两颊紧绷着，脖子粗壮而有力。从外貌看不出他有多大年纪，大概有七十几岁，也许是八十几岁，也许更老。

这时，年轻的哨兵也脱下了头盔，把它夹在