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固一面的恶感，却不曾想这些话语都落入了随侍在马车旁边的卫青的耳中，并且记在了他的心里。

晚间夏侯颇到掌灯时方才回来，最近他忙得很，但他不说，阿茉也不问，只安然享受他在身边时的温柔缠绵，他若离开时，自己也依然是安闲度日，并不倚靠着他的照拂。夏侯颇是饮酒之后回府的，夜里便借着酒兴肆意求欢，阿茉任他胡闹到半夜，方才朦胧睡去了，谁知不到一个时辰，便被惊醒了。

来人是宫中的内侍，气色慌张，匆匆进府来，对阿茉说，皇后召见，请平阳公主即刻入宫。阿茉很是惊疑，但是这个内侍确是皇后宫中的太监，平素很是熟识，阿茉便屏退了从人，细问缘由。那人无法了，只得压低声音，对阿茉说道：“淮南世子刘陵此时正在皇后宫中！”阿茉吃了一惊，才知那刘陵难忍相思，瞒着父王悄悄进京，竟买通了皇后宫中的侍女小云，扮成为皇后祈福求子的巫女，潜进皇后的长春宫，希求能当面向阿娇一诉衷肠。

幸而皇帝当夜没有宿于皇后宫中，那侍女小云将刘陵藏匿在皇后寝宫旁边的小房间里，入夜后，刘陵便悄悄进入阿娇的寝宫，在寝台旁拉着阿娇的袖子悲泣诉怨。阿娇这一惊非同小可，但是她却不能张扬此事，强忍住喊来侍卫的冲动，她正言指斥刘陵的违法无礼。然而刘陵走火入魔般地痴缠，渐渐让她吃不消，那侍女小云见刘陵如此冲动，也后悔自己一时心软，办了这样一件糊涂事，便给阿娇出主意，请平阳公主进宫，劝服刘陵，悄悄送出宫去，以免闹出宫闱丑闻。

皇后宫中的内侍心急火燎地催促阿茉起身入宫，阿茉却隔着湘帘懒懒地倚靠回了夏侯颇的怀中，缓缓问道：“皇后为何不向长公主求援？”那内侍回答：“若是被长公主知晓，依着长公主的脾气，定然不能轻饶了淮南王世子，兴许干脆就悄悄地灭口，以绝后患……”他不敢再说下去，阿茉却知道阿娇到底是顾念旧日情意，有感于刘陵的痴心难得，终是不忍心伤了他的性命。

然而她还是不疾不徐，手中玩弄着一缕发丝，又问一句：“为何不向淮南王求援？”那内侍都要哭了，道：“世子本是瞒着众人，偷偷进京的，淮南王并不知情，且老王爷年事已高，心下并不很清爽，倘若得知此事，宣扬开来，真正是不得了了。”

阿茉只点了点头，吩咐那内侍道：“你且回宫去吧，叮嘱皇后小心关防，莫要被人知觉了。孤夙夜入宫，只会惊动更多的人，连陛下也瞒不过的。倒不如明日进宫去，再从容设法，将淮南世子请出宫来。”说罢，她挥手命府中长史带那内侍出去，不再听他啰嗦。

众侍女退了出去，阿茉轻轻打个呵欠，重新窝回夏侯颇的怀里，说道：“我真的好困，没来由的，被搅扰了一番。”她这样少有的撒娇的样子，让夏侯颇心中痒痒的，一边偎过来，轻轻抚摸着她的脊背，一边轻笑道：“我今日才知道，什么叫做‘守若处女，动若脱兔’——我的阿茉若是上了战场，可不是一个智谋过人的女将军！”阿茉嗔他一眼，翻过身去，沉沉睡去了。

第二日一早，阿茉命人摆开车驾，入宫给太后请安，在长信宫中盘桓了一日，意犹未尽，晚间酒宴散后，夜色已深，王太后舍不得她夜行，便留她宿于宫中。阿茉正中下怀，此夜便安歇在清露殿里。清露殿是阿茉未嫁时的宫室，与皇后的长春宫之间连有一道回廊，来往方便。

皇后已经担惊受怕了一整天，从昨夜起，她命贴身侍女将刘陵藏匿在寝室旁边的小隔间之中，只盼着阿茉快些进宫，将这块心事带出宫去。然而白天里，她的宫殿里进进出出的宫娥命妇络绎不绝，哪里有机可乘，也只得宁耐着，等夜深时再行动作。

那刘陵反倒并不惊慌，他好不容易得了向阿娇一诉衷肠的机会，怎肯放过，但得寝宫中无人，便钻出隔间的屏风，拉着阿娇的衣袖倾诉，阿娇哪里有谈情说爱之心，深怕皇帝突然进来，更怕这个不计后果的表兄闹将起来，无法收拾，只得称病笼闭在寝宫之中，好言好语的敷衍着刘陵——真正是狼狈不堪。

入夜之后，阿茉披着一件锦衣，倚在清露殿外露台的栏杆处，仰望夜空中的流云，静静出神。她心中隐隐寥落，对自己正在做的事情，感到淡淡的厌倦。因此当几个皇后宫中的侍女簇拥着一个蒙面的巫女走过来时，她只淡淡点头，虽然那“巫女”唯一露在外面的眼睛是那样的熟悉，她也没有招呼寒暄的欲望，只微不可察地皱着眉，命人带她到下处安歇。

她一直徘徊在回廊之间，今夜并不是赏花的好时候，天空中一颗星子也不见，阴阴地流着薄云，春夜的空气却是清冷，苑囿