第22部分(第2/4 页)

女孩儿，唯一的儿子在　20　年代初

尚未及弱冠之年。而迈克则有　1　女　6　子，最大的儿子已在接受继承组织的训　练。此人就是哈里的朋友吉姆？彭德格斯特，也正是这位彬彬有礼、仪表堂

堂的后生某一天将其父亲带到了位于　12　大街的男子服饰用品店去找哈里？杜　鲁门。

他们见面的时间大约在　1921　年深秋或初冬，在杜一雅商店破产之前的几　个月，但哈里当时知道他们的生意已奄奄一息。

迈克父子想知道哈里愿不愿意竞选杰克逊县的东部法官。这是一个在独　立城政府的职位。按照密苏里的体制，法官是行政而并非司法职务，相当于

县专员，是个政治上的肥缺，这一点哈里早已明白。法院有　3　名法官——东　部法官（负责边沿县）、西部法官（负责堪萨斯城）和首席法官——只要获　得　3

人中的一票就能起很大的作用，哪怕仅仅出于交换的目的。县城的财务　由法官们控制，他们雇用和领导修路监工、筑路队、县府职员及其他雇员，

总人数在几百上下。他们还能决定与何人签署县合同，就当时县里的公路情　形来看，似乎有无穷无尽的保养和维修的活计。

按照彭德格斯特家的传统，让哈里参加竞选完全是吉姆一人的主意，有　意思的是，他父亲甚至在见到哈里之前就首肯了此建议，原因之一是他了解

约翰？杜鲁门。倘若社鲁门上尉与吉姆描述的完全吻合，他又是约翰？杜鲁　门的公子，那么只要他与三　K　党或任何反天主教派系没有联系，杜鲁门上尉

在迈克看来就是合适的入选。

哈里当时毫不犹豫地就接受了他们的建议。他在写给一个朋友的一封信　中说：“他们想让我参加独立城东部法官的竞选，我想已经将此事敲定了。”　此信的落款是

1922　年　2　月　4　日，暗示说没有指名的“他们”早将此事安排成　定局，不可更改了。在迈克管辖的第　10　选区民主党俱乐部召开的一次会议

上，哈里静静地坐着，讨厌发表讲话的迈克起身说：“现在我来告诉诸位竞　选县法官的入选。他是哈里？杜鲁门。他在战争中战绩辉煌，家庭背景不错，

将会成为一名优秀的法官。”

倘若迈克愿意，他还可强调说哈里？杜鲁门是施洗礼者和共济会会员，

他能和农民谈耕作，这是大城市的爱尔兰裔政客所无法企及的；哈里身上有　老拓荒者的血统，他是一位诚实的农民和修路工头之子；哈里于县城政治是

个新手，但据他所知是个诚实正派的人——这些是任何情况下都需要的品　质，而恰恰又是组织为赢得乡村竞选所寻求的理想品质。彭德格斯特家为了

达到自己的目的，认为哈里？杜鲁门实在是最佳人选，梦想中的候选人，为　此，当时和后来都有一些人以为，杜鲁门带给彭家的实惠远远大于后者对他　的恩赐。

“老汤姆？彭德格斯特想粉饰门面，”哈里的好友哈里？沃恩后来解释　说，“而杜鲁门正可以用来为他充当这一角色，因为他可以说：‘这是我弟

兄杜鲁门。杜鲁门无可指责，人人都认为他不错。’”

哈里则认为当时找到他在时间上是再理想不过了。他亟需有人拉他一　把。有人认为他参政是出于买卖失意的绝望，这对他后来的崇拜者和研究他

生涯的学生来说是个不容接受的说法，是尽可能贬低他的捏造。必须强调的　是他对政治的兴趣是由来已久的，参政是彭家的人找的他，而不是他上门求

人；此外当时彭家的势力并非至高无尚，足以达到统治一个政治王朝的地步。　这些才是真正的事实。自然哈里对自己当时的处境了如指掌，而且他也清楚

应该对谁感恩致谢。

“踌躇满志地做起了买卖，结果连本带借款都赔光了，”哈里在记事本　上写道，“迈克？彭德格斯特选中了我，提携我参政，因而我很走运。”迈

克不啻于他的“政治老师”，哈里还写道，“我就像喜欢自己的父亲一样喜　欢他。”

他记得迈克和吉姆走进他商店的那天他正“郁郁不乐”地站在柜台后面。　哈里特别想要澄清的一点是，彭家并非在此事中没有起到非常重要的作用，

也并非他对他们不存感激之恩，而是使他生涯发生巨变的是对他感兴趣的迈　克，不是大老板汤姆。自那以后很长时间，哈里才见到汤姆