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我走近他，在他身边站了一会，但他毫无觉察。

于是我叫了他：“储帝！”

他惊跳了一下，飞快地看我一眼，然后，才又露出了平常那种温和而歉意的微笑，“是你啊，子晟。”

我觉得奇怪，他今天似乎与往常有些不一样。

他问：“你今天要请见祖皇吧？”

我说：“是啊，拟定的调迁官员名册，要奏报给祖皇。”

他迟疑了一下，说：“我还有些事要办，就不去了，你自己去见祖皇吧。”

我也迟疑了一下，然后说：“那好吧。”

他点点头，又告诉我：“祖皇此刻，应该在悦清阁。”

他说这些话的时候，语气淡漠而平静，然而我却觉得，他好像在掩饰什么。说完之后，他又用那种奇怪的眼神望向前方。

我说：“那么我去了。”

他毫无反应，好像在一瞬间已经忘记了我的存在。

我站着等了一会，他始终不说话，我便转身离去。

走了没有多远，听见他叫我：“子晟。”

我转回身看着他。

他望着我，欲言又止，欲言又止。最后他只是说了句：“有劳了。”

我便回答：“储帝言重。”

说完我又转身走开去。走到殿台另一端，忍不住回头，他依然站在原地。

我们隔着长长的殿台，遥遥相望。

半晌，他微微一笑，我也微微一笑。

我想他一定是已经知道了将要发生什么事，我也一样。

也许是早有预料的缘故，也说不上有什么特别的感觉，只是心里一点一点地冷下去，像是结了一块冰。

天帝如常在下棋，陪他的人也还是甄慧。

我向他奏报调迁的人员时，他始终微阖双目，似听非听。

等我说完，他问了我几句，我一一作答，他便又不言语了。

我只好试探着问：“祖皇若没有别的旨意，那便照此办理了？”

他不置可否，依然若有所思。

良久，他缓缓开口：“上个月理法司是不是接到一桩下界的诉状，告纪州督抚昏聩，贪财罔法，草菅人命的？”

果然来了。

我说：“是。是有这么桩案子。”

他又问：“怎么处置的？”

“查无凭据，已经结案了。”

他点点头，看着我：“那两个苦主呢？”

我犹豫了一会，低声回答：“听说是在狱里得了疟疾，死了。”

他望着我，脸上露出一种了然的微笑。我只觉一股令人窒息的压力，如潮水般朝我逼了过来。冷汗，一层层地冒出来，勇气，一寸寸地瓦解，我不由自主地垂下头，试图从那种压力下解脱出来。然而，我心知这是徒劳的，就像我其实也早就知道会有这么一天。

良久，他移开了目光，慢慢地说：“承桓并不知道吧？”

终于到了我不得不投子认输的一刻。

我怆然跪倒在他身前：“祖皇，这桩案子牵连太大，如今朝局宜稳不宜动。孙儿权衡再三，不得已……”

他看着我，目光冷静而略带慈爱，正与那日对弈之后一模一样，“你说的牵连，是不是指的承桓的新政？”

我迟疑片刻，轻声说：“是。”

天帝笑了笑，“起来吧。其实我并没有怪罪你的意思。”

我没敢动。

天帝望着我，眼里的慈爱越来越浓，终于，他长叹了一声，又说了一遍：“起来吧。”

我迟疑着站了起来。

他转身望着窗外，我的目光也不由跟随而去。春日的天空下，一群飞鸟掠过，我们一起望着它们消失在天际，只余下几片羽毛缓缓飘落。

尘埃落定。

然后他转回来看着我：“子晟。”

我等候着。

天帝的眼神冷静而高远，他一字一字地宣告：“以后再有这样的案子，不必再压下去。”

我很久都没有说话。

在他说出这句话之前，我已经知道了他要说什么，可是当我真的听到的时候，我还是不由自主地浑身一震。

可是要来的，终归还是要来。

我深深地透出一口气，然后回答：“是。”

甄慧一直坐在旁边，呆呆地望着我们。在我离去的时候，她飞快地朝我看了一眼，我看见她眼中有一种几近绝望