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五婶母呢？身子还好吧？”

我要想一想才能明白他问的是谁，因为这称谓对我还是全然陌生的。在帝都我见到了众堂兄弟，可是他们中没有一个人问起过我的母亲，他们只会在我的背后，用不加掩饰的鄙夷口气说：“那个女人”。

我很感动。

然后我又将这种感动加倍地表现出来，我站起身，哽咽地答道：“家母很好，臣弟替家母谢过储帝。”

因为也有真情，所以我做得很像。尽管使用这种手段，让我心里有些不舒服，但只是一会儿便平静了。

储帝一定是对我过分的反应感到吃惊，他定定地看了我一会，然后像是想到了什么：“她可在府中？你引我见她。”

我想了想，觉得还不到时机。于是我回答说：“家母比臣弟迟了些日子出发，如今尚在路途之中。”

储帝点点头，又指着对面的石凳让我坐下。

他又说：“今天我去了圣学看你。”

我怔了怔，不知该如何回答。

他微微一笑：“前天的事情，我都知道了。我已经责备过他们，你以后，还是可以回去圣学念书。”

我考虑了片刻，决定告诉他实话。于是我先谢过他，然后说我并不想回圣学。

他有些意外：“为什么？”

我婉转地回答：“臣弟自己请了一位先生。臣弟已经跟他学了很多年，觉得他讲得很明白，所以臣弟还是想跟着他学。”

我说得很慢，趁机在心里编好一套词，预备他问起“比圣学的先生还好的，那是谁？”时好搪塞过去，因为我还不想让别人知道胡山在我身边。

但他没有问。他看看桌上未及收起的残局，问：“你方才在下棋？”不等我回答，他又微笑说：“你陪我下一局吧。”

我自然答应。

我并没有太多下棋的经验，因为我的对手，只有府中几个会下棋的侍从，还有胡山。所以我也不很清楚自己的棋力。能下赢我的人，只有胡山，但是他也并非每次都能赢，刚开始他赢得多些，近来我们的输赢，已经差不多。

储帝的棋路，一开始弄得我很迷惑。他的布局散得很开，有很多子落的地方我都不明所以。但是不久我就发现，他的走法很冒险。我觉得不解，是因为我从未遇到过这样冒险的对手。

我微觉意外，储帝看起来淡定平和，想不到下棋的时候却是如此急功冒进。

这样的棋风使他漏洞连连，我随便就能抓住机会，但我不可以。我小心翼翼地避开那些漏洞，仔仔细细地计算每一步棋，还要让它们看起来中规中矩，毫无破绽。

我从未下过这么累的棋。

好不容易熬到收官，我暗自计算，知道终此一局，我会输上两三路，终于暗暗松了口气。因为大局已定，底下顺理成章，储帝棋风再险，却也没有余地。

这个时候，我看见储帝伸出的手又缩了回去。他方才手指的方向，明明也正是我认为应该走的一步。我甚至已经在手里捻上了一颗子，准备放在那颗子的旁边。

可是他却突然停了下来，对着棋盘沉吟不已。

我狐疑地端详棋局半晌，毫无头绪。我不明白他在考虑什么？

便在我呆呆揣测的时候，储帝从棋盒里抓出一把棋子，往棋盘上一洒。

我大吃一惊。

他笑了笑，说：“我虽然棋力不如你，但是你有没有让棋给我，我还看得出来。”

储帝的语气依旧平淡无波，我却尴尬万状。

他轻喟道：“除了祖皇一个人，从来没有别人下棋赢过我，从小到大都是如此。小时候我或者还会以为自己真的高明，现在么——”他自嘲地笑笑。

顿了顿，他看着我说：“我本以为你或许是个例外。”

我沉默片刻，说出了今天第一句全然诚实的话：“臣弟不敢例外。”

他凝视我良久，淡然一笑。

2…2　孤注一掷

算来正是储帝来过之后，整整三个月里，我与皇家中人，再无往来。

他们好像全然忘记了我的存在。或许是，他们刻意如此。听说就连上月天帝的万寿宴，他们也以我身服重孝为名，将我摒除在外。

结果，在北荒我是被皇族忽略的一个，回到帝都也依然如此。

但我并不介意。

三个月里，除了时常出城去看望我的母亲，其余时间，我都在府中闭门不出。当然，我并非全然什么事也不做。北荒虽然贫瘠，