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“前几日，在永济河上，挖出了一个石碑。”侯大勇抬头看了一眼柴荣，见其神色无异常，又道：“石碑上刻着香孩儿坐天下六个字。”

“我已知道此事了，昨日就有黑木盒上奏此事。”柴荣淡淡地说道，“侯郎如何看待此事？”

侯大勇尽量客观地道：“若不出所料，此定为西蜀所使用的离间计。平淮南之战，赵都指挥使屡破强敌，立功甚伟，南唐军闻将军名而丧胆，西蜀定然也听到了赵都指挥使的威名。现在我军正在凤州和西蜀对峙，西蜀使出这小儿伎俩，离间之意实在明显。”

柴荣平静地道：“侯郎之言，甚合朕意，赵郎忠心耿耿，怎么会做出这等大逆不道之事。”

说完，又忍不住揉了揉太阳穴，柴荣的神色间毫不半分欢愉，显得有些心事重重。在收到的黑木盒子中，有新谏官郑起呈上的黑木奏折，郑起在奏折上说了两年事情，一是报告永济渠发现石碑之事，另一件是指出赵匡胤在禁军中威信太高，人望太高，实非国家之福，若继续发展下去，等到功高震主的时候就不好收拾，为了顾全君臣之谊，最好是早日将其调出大梁城。看到这份黑木奏折之后，柴荣一直在翻来覆去地思考郑起的建议。

郑起和赵匡胤同为澶州旧人，只是两人向来不和，郑起上这份奏折，也冒着成为小心的风险。所以，柴荣相信郑起所说皆为其内心的真实想法，而非落井下石之举。

侯大勇看柴荣脸色有些苍白，眼圈发黑，想是昼夜阅奏折所至。就道：“陛下身系江山社稷，不能过于操劳，要多多保重龙体。”

柴荣神色有些暗淡，“幽云十六州被契丹人占据，中原其实已无险可依。契丹军随时南下中原，想到这里朕心里就总是不踏实。大雪马上将至，河水也要封冻，北征只有等到明年三月河水解冻以后，这样一来就要等待整整四个月，朕恨不得明天就发兵北上。”说到这。柴荣又问道：“水师是否操练精熟？”

侯大勇早就盯上了水军，只是一直没有合适的机会让郭炯来执掌水军，此时永济渠石碑已经现身，也到了重组水军的时候，就道：“水军在赵都指挥使地日夜督促之下，已训练得颇为精熟，不过，臣觉得北伐水师只有二千人，人数实在太少，即使达到了快速突袭的战术目的。也很难迅速扩大战果。臣建议应该大力加强水军力量，水军规模如果能够达到一万人到一万五千人，则突袭地效果更佳。”在现代社会，两栖作战是常见的作战模式，但是在大周军，水师和马步军还远远没有融合，侯大勇想借这些水师北上之机，打造一支能够两栖作战地部队。

柴荣听了建议，反而微微一笑道：“侯郎一直在西北作战。估计并不熟悉水战，水师训练颇费时间，从选人到训练精熟。三个多月地时间还不够，大周最精税的水师集中在长江之上，而长江水师要遇制南唐，不能大量南调，仓促之间，根本不能训练出一万多人的水军。”

侯大勇连忙解释道：“契丹人长于弓马，水战却是外行，大周水师北上之后。在水中并没有敌手，水战是打不起来的，决定胜负还是靠马步军。另外，水师过了益津关以后，玄蛟战船就无法北上，只能上岸从陆路到瓦桥关，这次出动水师北上主要是利用水道快捷地运送兵力，用以出其不意地向辽军进攻，所以，北伐水师和长江水师不一样，他既是一支水师，又是一支马步军，训练则要稍稍容易一些。”

柴荣也是久经沙场的将军，想了一会，点头道：“此言甚为有理。”

侯大勇注意观察柴荣脸色，见其始终有些心神不定，便出言试探道：“转眼就到明年春天，不若先派一员威望高地战将，率禁军一部到德州，作为北伐军的先锋。”其实殿前司张永德在去年已经率领一部人马北上了，侯大勇故意说出这个话题，暗示把赵匡胤派到德州。

柴荣侧脸看了侯大勇一眼，未置可否，随后站起身来，道：“这里太闷了，我们到园中走走。”

侯大勇跟在柴荣身后，两人默不作声地走出大殿，在园中漫无目的地走动。走了一会，柴荣突然停下脚步，对侯大勇道：“让殿前司都点检张永德回到大梁，由殿前司都指挥使赵匡胤接替张永德住扎在沧州，赵郎能征善战，多次充当大军先锋，这次北伐，先锋官之位非他莫属。”

又道：“从殿前司和侍卫司各抽调五千军士，从长江水师抽调二千水师，组建汴河水军，全军一万二千人，以铁骑四厢都指挥使石守信为水军都指挥使，枢密院承旨时英为水军副都指挥使。”

话音刚落，一阵强劲地北风吹来，落叶乱飞。