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卫桓公完（…734…719）、卫宣公晋（…718—700）、卫惠公朔（…699…696）时间，在齐是齐庄公晚年（…794…731），齐釐公（…730~…698）禄甫，齐襄公诸儿（…697~…686）、在宋是宋宣公力（…747…729）、宋穆公和（…728…720）、宋殇公与夷（…719…710）、宋庄公冯（…709…691），在鲁为鲁惠公弗湟（…768~…723），鲁隐公息（…722~…712）、鲁桓公子允（…711…694）。

当时总体形势是，周天子自迁洛邑后，日益衰弱，一些诸侯国日益强大，并开始了征伐邻国，各国纷纷出现了严重的内部权力之争，在晋，有五侯被弑；在卫，州吁弑其君桓公，及左右公子攻其君惠公致其出奔，卫宣公杀其子伋、寿；在鲁，公子翚弑其君隐公；在宋，华督攻杀孔父遂弑其君殇公与夷；在郑，郑庄公克其弟段，其后来公子突、公子忽争立，蔡仲专政；在齐公孙无知、连称、管至父弑其君襄公。主要大国之间也出现了冲突，郑庄公不敬周，周桓王率诸侯伐郑，败，周桓王伤臂。鲁桓公赴齐，齐襄公使彭生杀之。北戎伐齐，郑率兵助齐。郑与宋、卫的相互征伐。另外，周郑矛盾延伸的郑与鲁易许田，这种无视周天子的动作，日渐多起来。但总体说来，大国侵凌兼并小国的多，大国之间尚未出现大规模的争霸战争，主要矛盾体现在诸侯国内部。

而这一时期，楚国则在楚武王的治理下，内部比较稳定，又蚕食了周边的一些小国，将势力范围由江汉向外延伸。相比之下，楚的实力在诸侯各国中算比较强的。当时，就个人能力来说，郑庄公与楚武王相匹，曲沃庄伯与曲沃武公能力虽强，但主要限于内部夺嫡斗争。但由于当时，小诸侯国众多，因而没有哪一个国家有足够的力量来进行对外大规模的征伐，因而这两个强人之间就没有机会切磋了。再有，当时的周天子，尚有一定力量，还能调动一部分诸侯，还能组织王师征伐诸侯。

虽然，楚国身处蛮夷，但由于自认为是高阳后裔，其先祖又曾为文王师，因而，在文化上，是倾向于中国的。虽然楚国文化在构成上比较复杂，无论是商还是夏都对楚国在文化上有影响，尤其是周，对楚文化影响很大。东周初，随着华夏文夏本身的发展及各诸侯国之间的交往日渐频繁，楚国更是感受到华夏文化的强烈张力，这样便与楚本地的蛮夷文化在冲突中逐步融合。华夏文化在楚国也经由一个衰微到复兴最终与楚当地文化融合形成了持续上千年的与诸夏文化有着明显区别又有着内在联系的楚文化。考古发现，今位于湖北郧县柳陂镇辽瓦村汉水南岸的辽瓦店子遗址，是楚文化的最早代表，出土的器物，所在年代涵盖新石器时代晚期、夏、商、西周、东周及后来的汉、唐。而楚武王时期，正值东周初年，在东周迁往洛邑、周室中衰的影响下，华夏文化又一次向南辐射，加上这时期，楚国内部安定，更容易进行内外文化整合，由于有着数百年来的华夏文化在楚地浸染的基础，加上楚国统治者以华夏苗裔自居，因此，这一时期，楚文化有着大的发展。楚武王向中原扩张，既是日益增强的楚国国力向外拓展的必然，也是华夏先进文化吸引的结果，向中原拓展又反过来加速了这种文化的整合。因而，楚武王时期的成就，不仅体现在疆域与势力范围的扩大，还体现在吸纳华夏文化的基础上的楚文化的较大发展，这为后来，楚文化的迅速发展和楚国向诸夏的大规模扩张打下了基础，可是说是成王奠楚的序幕。

对楚武王的事迹，文献记载比较晚又比较少，《史记》只有武王三十五年（…706），三十七年（…704）与五十一年（武王卒年，…690）），《春秋左传》在桓公二年（楚武王三十一年，…710年）传记载：蔡侯、郑伯会于邓，始惧楚焉！这是楚武王时期的最早记载，此外，在桓六年（…706）、八年（…704）、九年（…703）、十一年（…701），十二年（…700），十三年（609），庄四年（…690），皆有楚事迹记载。主要为，灭权（年不详），六年、八年的伐随，九年，因邓南鄙鄾人杀楚使而伐邓，十一年与郧人的蒲骚之役，十二年楚伐绞，十三年伐罗。

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二、武王自尊（1…2…2）

二、武王自尊（1…2…2）

这时期，除了楚武王外，楚国有两个人值得注意，一是莫敖屈瑕，二是夫人邓曼。莫敖，莫敖是武将，伐绞有功，伐罗轻敌，战败自刭。邓曼是邓国之女，是楚武王的贤内助。郑庄公夫人也叫邓曼，这与