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却又“哎哟”叫出声来，身子也歪了歪。

郁竹不及细想，伸出手去扶了他一把。他皱着眉，勉强走了两步，最终坐到了靠凳上。他抬起头来。两人目光相对。郁竹攸地缩回手，后退半步。

晏之原无奈地笑笑，道：“我今天找你来，也没别的事，就想见见你罢了；在宫中静养了一月，不能外出，实在太寂寞了。”

静默一会，郁竹答道：“殿下，陪人说笑解闷，并非郁竹所长。”

晏之原习惯性地扯扯唇角，道：“你这个人，还算有自知之明呢！郁竹，说真的，你有时沉闷、无趣又生硬，瞧着真叫人生气！阿黛阿萝她们，性子活泼，人又可爱，比你讨人喜欢多了。”

郁竹抿抿嘴角，并不着恼。她仰头看看亭外天空，道：“时辰不早，殿下，郁竹先走了。”

晏之原“哼”了一声，道：“来便来了，说走就走，来去好像一阵风，半点不顾别人感受！走罢走罢！”

郁竹屈膝致意，后退。

晏之原默默看着她，忽道：“郁竹，你一向以恪守臣子本分自居，本皇子问你，陪主子聊天解闷，让主子满意开怀，难道不算臣子应恪守的本分吗？”

郁竹从容答道：“殿下身边并不乏擅长此道之人，郁竹何必多此一举！倘若殿下某天再陷险境，郁竹定当恪守臣子本分，就算拼却性命，也是在所不惜！”

说罢，她转身跨出亭子，走上九曲桥。她的背影修长而苗条，乌黑的长发直泻腰际，随着脚步的移动微微散开来，浅黄的襦裙一角迎风轻轻翻飞。

晏之原坐在原处，目光追随郁竹的身影，直至她走完九曲桥，消失在小径尽头。他猛地将身子靠在围栏上，缓缓仰起了脸。

他的脸完全暴露在阳光下。

挺直的鼻梁，尖尖的下颌；明亮的双眸中，映着晴空丽日。许是阳光太过刺目，他又闭上了眼。

“呵――”

一朵浅笑浮起，漾开，在他的嘴角久久盘旋。

不知何时，太阳躲进了厚厚的云里。天空阴了下来。那张俊美异常的脸也随之暗沉模糊。

池中，碧色的浮萍星罗棋布，怒放的莲花挺立水面。一只红眼蜻蜓“嗡”地掠过，一片粉色的花瓣飘飘荡荡、悄无声息地坠于水中，缓缓隐没。

…

走进隆福宫，郁竹却从翠澜那里得知，王爷一早就往武德殿去了。

翠澜道：“昨儿傍晚，皇上派人来宣今日要召见王爷。所以今儿一大早，他就去了武德殿。临走前，王爷特地嘱咐奴婢，要好好伺候着姑娘，也请姑娘在这里随意逛逛，他下午就回来。”

郁竹在隆福宫待得最久的地方是晏之临的书房，所以，她直接去了那里。整理了几案、书架，又将瓶里的花重新换过，由于在繁秩宫耽搁了不少时间，这一番收拾下来，就到了中午。她由翠澜伺候着用了午膳，又去院中独自散了会步，仍旧回到书房。

她从书架上抽出本书来，靠在晏之临常坐的太师椅里随意浏览，渐渐地，意念游离了书本。这一年，她来往隆福宫，身边总有晏之临相伴，如今，破天荒头一回，这座宫殿里，没有了他。

茫然四顾，四壁书架俨然，案上花枝俏立，屋中陈设和以往并无二致，然而，她就觉得屋中空荡荡的，竟是那般萧瑟。

浓重的倦意袭来。歪在太师椅里并不舒服，她移身至窗下的贵妃榻，想略躺一躺，谁知这一躺，居然睡着了。

沉沉地也不知睡了多久，等她醒来，一睁眼，竟是满室的昏暗。她心道这可坏了，赶紧坐起来，却又发现身上盖了条平日里之临常搭在膝盖上的小薄被，正愣神间，只听有人道：

“你醒了么？”

郁竹揉揉太阳穴。这声音亲切温和，好像是之临。

她抬起头，一瞧，果然是。

晏之临放下手中之物，走过来，俯身笑道：“你睡得真够沉的。”

郁竹“唰”地红了脸，很觉不好意思。

“这是甚么时候了？瞧我这觉睡得！”

晏之临微笑道：“早呢！才过申时，只是外面正下雨，天色发灰罢了。”

郁竹闻言，侧耳一听，果然有滴滴答答的声音传来。

她直起腰，推开窗。顿时，清新冷冽的空气和着芬芳的泥土气息扑面袭来。一眼望去，整个庭院都被笼罩在蒙蒙的烟雨中。

贵妃榻略动了动，晏之临也坐了上来。两人肩并着肩，趴在窗台上一起远眺。

因是北窗，