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证愕然。

「但……」隔一会儿，才道：「也许冬生可以赶回来见她最后一面……」

摇头。

「江家屯到京城的路途有多远，您也知道的，除非冬儿一直待在这儿等，不然当他娘病危时再去通知，冬儿赶回来之后，也只是替他娘上香，不可能见得到她最后一面。」

宗一苦笑着，望着萧证道：「况且，您不觉得叫冬儿在这儿等，宛如在等他娘亲的死讯，这不是太残酷了吗？冬儿的娘，有我陪就够了，这是我那时候下的决定。假使冬儿的娘想怪我没能让他们母子见上最后一面，就让她怪我吧，我欠她的，全部会在下辈子做奴才还给她。」

这种情操真是伟大——但也非常冷酷。正因为他面面俱到，找到了个最合乎情理的做法，不免觉得在这种状况下，他怎能顾得了这许多？

「少爷怎么会到江家屯来的？」

差点给忘了要紧的事。「我是来找冬生的。邬总管，冬生如果在家，请让我和他见个面。」

「……找冬儿？」不解地呵呵笑。「少爷您在开小的玩笑吗？冬儿已经有三年没回来过了，他一直在京里，在萧家干活儿，怎么会在家呢？」

不可能，萧证知道他除了回来，没有别处可去。所以他一定是回来了！

「冬生『真』不在家吗？」

宗一叹口气。「少爷不相信小的，您可以自行去找，这家里也没多大，您很快就能知道小的有无欺瞒了。」

「……」萧证见他不似说谎，一颗心直往下坠。

自己若是猜错了，那么冬生究竟跑哪里去了？自己接着该去哪里找他？

「少爷，您和冬儿……发生了什么纠纷吗？」

摇头，如果只是「纠纷」还容易解决。

「您要不要说给小的听？倘若冬儿在这之后真的回来了，小的会好好地训训冬儿，让他向您道歉。」

「不，冬生没做错什么！」

「但小的看您似乎很难过的样子……」

迟疑了一会儿，萧证还是说不出口，因此改了个决定。

「我想可能是我赶路赶过头，与冬生错身而过，早一步先到了这儿。我与朋友会先借宿在村内的客栈里，我会在那里等。如果冬生返回府上，再请邬总管您代为转达，我会一直等到他来找我、愿意见我为止。」

萧证本来不是个死缠烂打的人，他一向是「往者已逝，来者可追」。但只要遇上了冬生的事，他就是没法子说放弃就放弃。

「小的明白了，若冬儿那孩子真的回来了，我会叫他快去找少爷的。」

「多谢邬总管。」

没想到千里迢迢来这一趟，还是见不到冬生的人，萧证不无遗憾地离开，心里也只能期待着冬生快点到家。

「爹，多谢您帮我圆谎。」

藏于屋内某处的冬生，等到萧证走远了，才现身在宗一面前。

「冬儿，来，你这边坐下。」指着方才萧证所坐的位子，宗一口气温和严肃地要求道。

爹想说些什么、问些什么，冬生心中自然有数。

「究竟是怎么一回事？」忧心忡忡地，宗一双手交握、十指交缠地看着他。「不管什么事，你都可以讲，爹会做你的依靠。」

冬生猜想爹一定想不到，自己与少爷的「纠纷」，主因是少爷的「求婚」吧！

不，那甚至不能说「求」，而是「命令」——命令冬生与他一起到老爷面前，请老爷成全他们。

「冬生，无论遇到什么问题，如果你以为『一走了之』就可以解决一切，这你就错了，大错特错。」见他不开口，宗一继而劝道。

冬生不是想靠一走了之来解决，他是除了一走了之外，想不到其它方式能解决。假如有其它更完善的法子，能让自己和少爷重回单纯的过去，抹去他们犯下错误的那一夜，他会不想吗？

冬生也知道，「走」不等于问题没了，他只是希望「走」，可以给自己更多时间、更多空间去思考，究竟怎么做可以将伤害降到最低，让大家满意？

但萧证追得这么紧、这么快，彻底出乎冬生的预料——他明明拜托老爷，在少爷面前随便编造一个「派他去远方办事，得十天半个月才能回来」之类的理由，替他挡一挡少爷的。

所以，方才自己听到萧证那一声「有人在吗？」，吓得脸都发白了。返家沿途，冬生想破脑袋，都还没作出一个定论，追兵就来了。

「你没办法讲的话，起码让爹问你一个