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说，“你将渗透到并行世界里去……

“我们希望，”克谢尼娅打断米洛达尔的话，对柯拉说：“你能够原则上同意去完成这次危险的行动，建立功勋吗？”

“整个地球在等待着您的决定。”联邦国防委员支持老太太的说法。

“可难道说，你们就再没有别的人了吗？”柯拉试图作最后的抵抗。其实，她已经准备投降了。

“我们可以培养和派遣别的间谍，”老太太耐心地说，“可我们永远也找不到一位像你这样出色的花朵。”

“什么？我是花朵？”柯拉严厉地问。

“我们非常希望您能设法让他们相信这一点。要让他们相信，你比薇罗尼卡更荒谬、更空虚、更愚蠢地消磨时光，我连想都想不出来，”米洛达尔说，“当我看了录像带后，令我感到很不好意思的是，你，是很有潜力的工作人员。”

“您就那么不喜欢？”柯拉好斗地问，“难道我没有休息的权利吗？”

“柯拉，”聪明的克谢尼娅哀求起来，“不要在意米洛达尔。我同他认识已经30年了，比他更没教养、更粗暴和更缺乏同情心的人，我还没有见过。他要不是具有执著、顽强的精神和善于搞阴谋，他永远也不会爬到今天这样的地位。”

柯拉完全赞成老太太的话。

“算了，”柯拉说，“我尽力原谅他吧。”

“柯拉，”银河红衣主教说，“我只想说，您将有很好的机会救出优秀的工程师、可爱的好人弗谢沃洛德·托伊。我想，你的女朋友薇罗尼卡将会羡慕得要死。”

柯拉眼睛一亮，她没有想到一个男人竟然如此深刻地了解她的内心世界。而她根本奇*书*电&子^书不想让男人进入她的内心。

“这跟完成任务无关，”柯拉毫不客气地说。

“正确。”料事如神的红衣主教表示同意。

“请告诉我，需要做些什么，”柯拉说，“在表示同意之前，我至少应该明白让我去干什么。”

“让你去建立功勋。”克谢尼娅淡淡地说。

“米洛达尔会把一切都告诉你的。”国防委员说。

第八章

第二天早上，柯拉在自己的房间里醒来。一时间，她怎么也回想不起来昨晚究竟发生了什么事情，自己到底梦见了什么。

最初，她认为自己梦见了工程师弗谢沃洛德在扑翼机上的悲剧性飞行。可后来，当听到薇罗尼卡在隔壁低声抽泣时，柯拉明白了，不是那么回事，不是。她梦中见到的是昨天晚上发生的事情——克谢尼娅的到访和同米洛达尔的谈话……

然而，随着柯拉从睡意朦胧中逐渐清醒过来，一切都变得清晰起来：昨天夜里，她同银河安全部门领导人的谈话可不能看作是一个梦。莫非她生活在一个疯狂的世界里，面临着到另一个同样疯狂的世界去旅行的危险？不会的！柯拉想着想着，不禁脱口嚷了一句。

她的嗓门是那样的高，以至于薇罗尼卡被吓得停止了哭泣，顾不上穿衣服，急忙跑到柯拉的房间。

薇罗尼卡披头散发，两眼红肿，泪痕满面。柯拉心想，多可怜的小姑娘啊，又一次痛失情人！这多么难以承受。

“请原谅，我把你吵醒了，”柯拉说，“我做了个恶梦。”

“是关于弗谢沃洛德的，是吗？”

“是的。”

“你认为他死了？”

“我希望他活着。”

“他变成海鸥了？”薇罗尼卡的脸上露出一丝苦笑。

柯拉曾向米洛达尔保证过，绝不向任何人，包括自己的朋友透露银河系警察组织的计划。可眼下，她多么想安慰一下自己的女朋友啊！

“我要走了。”薇罗尼卡说，也不等柯拉回答工程师是否变成海鸥了。

“你做得对。”柯拉说。

“你同我一起走吗？”

“我要去雅尔塔。”柯拉说。

我为什么要隐瞒呢！我为什么要做出保证呢？柯拉刚想到这里，米洛达尔的最后几句话回响在耳畔：“你会很想将自己的秘密告诉别的什么人。而这个人最可能是薇罗尼卡。但在开口说话之前，你要好好考虑一下，整个地球的命运，实际上取决于你的每一句话，这可不是闹着玩儿的。薇罗尼卡可能不再是薇罗尼卡。你们的谈话很可能会有人窃听……我不知道还会有什么事情发生，我不是魔术家，我不知道我们的对手还有什么能耐。我请求你，这是我平生第一次求人，我请求你不要向任何人透露一个