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小丑见妈妈被打，连忙跪下求饶：“爷爷，饶了我妈吧！”

这时，品子想到了缝在小屁子破棉袄里和存在刘大妈褥子底下的钱，可她想，这是攒着给小丑上学的，死也不能拿出来。品子横了心，不停地嚎叫。

刘小脚看着品子受罪，也想把品子存在她那里的钱拿出来，可又想，给了这个人，他一定还要到她屋里去翻，这号人，怎么惹得起？不能把品子这点血汗钱拿出来！刘小脚壮了壮胆子说：

“你这人，怎么这么不讲理？欺负小媳妇，你不害臊吗？”

那人抬头一看，是个半大老婆子，就更使劲地拧着品子。品子还是疼得直叫，那人吼着：

“这是我的家务事，谁也管不了！”

刘小脚灵机一动，“我是管不了，我叫巡警去，段上总有人能管！”说着就往外走。

正在这个时候，铁柱和郭先生各夹着一沓子报纸进门了，他们边走边说着话。郭先生说：

“报纸销路越来越好。看样子，局面打开了，一抢而空，这就说明人心所向了。”

“‘人心不可欺，人意不可侮’，您常这么跟大伙儿说。看来中国人不是孬种，真逼急了，是能拼命的！”铁柱还想说下去，忽然看见刘大妈往外走，脸色苍白，一见他们，就像见

还得活！（2）

了天神似的，不住地淌眼泪，又指了指品子屋。

两人一步跨到品子屋门口，看见一个半大老头正拧着品子的膀子，一拳一拳往下捶。小丑不住地磕头，抱住那人的腿哭喊着：“爷爷饶了我妈吧！爷爷饶……”母老虎也打着哆嗦，躲在墙旮旯儿里干嚎。

“住手！你是干什么的？”郭先生大声喝道。

铁柱上前一挡，那人停手了，放下了腿。

“怎么着？插腰杆儿的？”那人瞄了一眼铁柱和郭先生。

铁柱火了，瓮声瓮气地说：

“我不管什么叫插腰杆儿的。路不平有人铲，事不公有人管。你一个大老爷们儿为什么打一个女人？”

“这是家务事，别人少管。这个家还是我当家，谁也管不了！”

小屁子妈也回来了，看这情形，她猜出这是品子的公公。她手里还端着一锅豆浆，真想泼到那人脸上，被郭先生拦住了。

“请问你贵姓？”郭先生抢前一步，站在那人面前问。那人反倒不吱声了。

“你既是这家当家的，你就该像个当家的样儿。品子是你们家童养媳，你儿子也死了，品子挑起这副担子，三口人吃、喝、穿，你不谢她，反来打她，逼钱。品子是不该上天桥卖唱，既然你回来了，你就当这个家，这不是很好吗？何必耍流氓！”郭先生看着那人，等他回答。

“我就是要钱，哪个孙子要回来？没钱，谁也别想太平！”那人也不大声嚷嚷了。

小屁子妈朝那人啐了一口，“呸！真不害臊，可惜了这把岁数！你就是品子的公公关月山吧？也不撒泡尿照照，你也配做品子的公公？让一个年轻轻的小寡妇上天桥卖唱，养活你们一家子！母老虎是你家里的吧？成天打过来，骂过去。你们是人揍的吗？简直是畜生！”

铁柱抡起拳头，“别跟他费话，揍这老小子！”

那人一看不妙，想撤，可斜眼一扫，又看见炕里头有个闷葫芦罐，那是母老虎的私房钱。只见他跨前一步，绰起闷葫芦罐就往外走。母老虎死死拽住他嚷嚷：“这是我的命根子，就剩这俩钱儿了，你不能拿走！”那人一甩手，把母老虎摔了个仰八脚儿，还骂骂咧咧，“这个家就败在你身上，扫帚星！”边骂边走了出去。

“那天晚上，在门口晃悠的就是这个老家伙！”铁柱说。

小屁子妈连忙把品子抱起来，刘小脚打来洗脸水，为品子擦了擦脸。品子抬起头来，看见刘大妈、小屁子妈都在抹眼泪，就扎在刘大妈怀里哭了起来。郭先生和铁柱也不知该说什么话好，铁柱恨得直咬牙，“真他妈的不是人揍的！”

母老虎一心惦记着她的闷葫芦罐，趁大伙儿不注意，溜出去追关月山了。

“郭先生，您看见了吧，这哪儿是人过的日子？品子就这样跟他们家过一辈子？”刘小脚又急又气地问郭先生。

郭先生确实替品子难过，可对品子这种处境又无能为力。

“品子是个童养媳，又没有男人了，凭什么养活他们一家子？”小屁子妈也冲着郭先生问。

“到法院去告，告她婆婆公公虐待，要求与他们家脱离关

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