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说，“外婆，您别担心！爹只是生意上暂时遇着一下麻烦而已，想一个人在家清净地处理些事情，此刻不想被人打扰，就打发我们上这来了，匆匆忙忙的，来得又晚，又没来得及通知您们，让您们受惊了！”

听了妹妹这番机敏的话语，小柳暗暗松了口气，朝她投去赞赏的一瞥。

可是母亲还是不住的哭着，让两位老人家无比心焦。

好一会，外祖母才想到让人端来茶水点心压惊，又吩咐仆人收拾出房间，安放好行李，这才仔细地询问起女儿来。

“雅晴，没什么大事吧？你大哭大叫的把孩子们也吓着了！”

柳太太好不容易才止住恸哭，这才想起向父母亲问安，外祖父摇着头叹息着说道。

“你这孩子，从小就见不得大场合，还是外孙女们比你像样。”

他招呼小柳和如烟到跟前去，拉她们坐在自己身旁，慈爱的问，“不害怕吧？别担心！万事都有你们爹在，还有我和你外婆这把老骨头撑着，不用担心！先住下再说吧。让你们爹安心做事啊！”

“是呀！不要怕！我的好孩子，跟外公外婆住着，凡事有大家出主意，都好解决的！”

外祖父和外祖母的豁达从容让她们暂时放宽了心，又坐了一会，大家这才回房去休息了。

十一

第二天一早就有人来到了小柳的外祖父家。一阵震天动地的敲门声后，仆人们慌乱的打开了大门，竟是一队官兵闯了进来，开门的仆人吓得慌了手脚。

带头的军官还算给面子地大声说，“叫汪老太爷出来说话。”

下人连忙去叫老太爷，很快汪老太爷便出来了，领队的军官向他行了个礼说道，“汪老太爷，这么早来府上实在是军令在身，迫不得已！打扰您了！现在我们只想请您的女儿一家出来。”

“这是怎么回事？有什么大事要劳烦你们到寒舍来？”汪老太爷故作镇定的问。

“柳振业私藏军火这件事，您不知道吗？”那个军官有些张扬了起来。

“怎么会？我的女婿从来都是城市经商的，从来不会做什么违法的买卖。”

“不会吗？那他的仓库里怎么会有枪支藏着？连他的商船上也被收缴了大批的军火，这你们还有什么好说的？还有他的妻女为何会连夜逃到您这里来的？”

这对官兵有些蠢蠢欲动了，汪老太爷见了这般势头只得问，“那么你们要怎样？”

“您的女婿家昨晚已被查封，听说他的妻子带了大批财物来投奔您，所以我们奉了上头的指示来查收这些财物，您只要让您的女儿赶紧交出东西，我保证您府上的东西我们一样都不会碰的。”

他又转身吩咐手下的兵士，“现在就去柳振业的妻女房中收缴她们所有的行李物品，但是要小心行动！汪老太爷的东西一点也不许乱碰乱拿！如有损坏的丢失的，被我查出是谁干的话，一律军法处置！听见了吗？好了！赶快行动吧！”

“慢着！”

正在此刻一个镇定的声音传来，大家转头看去，原来是柳太太早已经带着一双女儿站在几步远的穿廊上了。

“你们不要乱闯！你们相信我的话，我这就让人把带来的东西全都搬来。”

她转头叫了下人去屋里搬行李，一会功夫，所带的大小箱笼全堆在了前院，那军官叫人一一登录查收，最后说道。

“我是很信得过汪老太爷的人品的，我们今天就到此为止，但若有任何隐瞒的话，那我也只好奉命行事了。”

于是他吩咐手下抬走了这些东西，连同母女三人的几件外套和皮袍也统统收缴了去。

他们走后，柳太太突然惊呼着跑了出去，小柳急忙跟着她，柳太太追到已经跨上马背的领队的军官大声的问。

“我家老爷呢？他在哪里？”

“柳振业已经被带到衙门里去了，审讯后免不了几年牢狱官司。走了！”

那军官大声吆喝着，一队人马立即扬起大片的尘土喧嚣而去。

柳太太早已经昏死了过去。

“娘，您醒醒。”

昏暗的灯光下，小柳和如烟哭得像泪人一般，周围的人也跟着暗暗落泪。柳太太脸色苍白地躺在床上，双目紧闭，一动不动。

她的模样像是尖刀狠狠地剜着小柳的心，小柳跪在床边握住母亲的手，边哭边低声呼唤，如烟倚在她是身旁不住地抽泣。本来一对仙子般柔嫩娇艳的姐妹，顷刻间便落得如此凄惨的境况，好不让人心酸。

外