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完任务后，崔参谋布置了具体航线和注意事项。他特别强调要带齐机头和发动机蒙布，要带新的，飞机轮挡要加固，固定飞机的钢绳要加粗等等。李副师长和崔参谋下达完任务后，王团长、委副政委做了补充动员。

临散会时，贺铭被王团长和季副政委留了下来。“小贺，你知道为什么让你去大西北吗？”季副政委问。贺铭茫然地摇摇头，他正纳闷儿：自己是地勤人员，与俞素梅机组又不是一个大队，他们大队也有无线电师，干吗让我出这趟既艰苦又危险的长差？是不是有意流放我？“小贺，这次派你出差，是团党委经过慎重考虑决定的。首先是任务的需要，飞机长期在外执行任务，特种设备需要有人维修，你是一专多能的多面手，仪表、电器、无线电三个专业你都在行，你是最合适的人选。其次是为了培养你，让你到艰苦的环境里去锻炼。你一定要珍惜这次难得的机会好好干。”王团长详细解释了让他出差的原因，话语中饱含了殷切的希望与真诚的关爱。季平化最后拍拍贺铭的肩膀，语重心长地说：“你也要为玉兰争口气，明白吗？”“谢谢领导的关心，我会让两位领导和玉兰满意的。”

一架机尾号为8209的里—2型飞机，由西郊机场起飞，向着大西北飞去。客舱里坐满了专家学者。驾驶这架专机的就是俞素梅机组，他们的目的地是西北戈壁深处的08号基地。飞机路途在兰州机场降落，客人用餐，飞机加油。下午1点飞机从兰州起飞直飞08号基地。俞素梅曾多次执行去新疆的专机任务，对大西北的地形和气象情况比较熟悉，但没有到过08号基地。穿越茫茫戈壁之后，8209号飞机到达08号机场上空。这里没有导航设施，只有一部小功率超短波电台。“天山，天山，我是09号，听见请回答！”“09号，我是天山，由南向北落地。”地面指挥员通报了场压、风速等数据。下午4点左右，8209号飞机安全降落。俞素梅将飞机在指定位置停稳，等乘客相继从简易梯子下机之后，她和机组成员也下了飞机，前来接机组的是基地的谢主任。他向机组做了自我介绍：“同志们辛苦了，欢迎你们来基地执行任务。这里条件极差，生活很艰苦，只有委屈大家了，请多包涵。以后你们有事儿直接和我联系。”说完他又向机组介绍了身旁的一位战士：“他叫高山，汽车司机，是专为机组服务的。除开车外，其他的事也可让他办。”由于机组要做飞行后检查，谢主任先走了，走时郑重交代：“这里天气多变，风沙说来就来，你们一定要固定好飞机，盖好蒙布。”

高山开的是一辆苏式嘎斯牌卡车，他将机组拉到了他们的驻地——9号帐篷后，男同志住15号，女同志住16号，帐篷比较大，里面放着木板行军床。俞素梅住的帐篷里已经有两人入住，小高介绍说，她们是医生和护士。这里没有自来水管儿，每天由专人推着水车送两次水，早晚各一次。每个帐篷里都有铁皮水桶，机组帐篷里的水桶已由小高打满了水。长途飞行了一天，放下简单的行李之后，开始洗脸，由于水有限，大伙儿也就简单用湿毛巾擦一把，可这一擦不打紧，擦得他们个个叫苦不迭，就像蜂蜇、火烧一般生疼。领航员汪小朋叫得凶：“我的妈呀，这是啥水，快赶上硫酸了。”小高忙解释：“这里的水含盐碱，刚开始用不习惯，适应了就好了。”“喝的也是这种水？”汪小朋关切地问，小高点点头。小汪用搪瓷缸子从暖瓶里倒了半缸子水，他像喝药似的尝了一口，紧接着就吐了出来：“我的妈呀，比药还难喝，又苦又涩。”小汪伸着舌尖直摇头。贺铭从小汪手里接过瓷缸子，一口一口将剩下的水全喝光了：“这水正对我的胃口，我胃酸高。”他嘴上说得轻松，胃里可不轻松，碱水烧得他想吐，他强忍着。

晚饭由炊事员送，俞素梅到15号帐篷与机组一道用餐。机组享受特别待遇，除了黄色的米饭、馒头和俩菜之外，比其他人多一份水果罐头。他们开始尝到了大西北的苦味儿。在08号基地工作的人都说这里风沙吓人，半个月过去了，虽经常刮风，但还没到可怕的程度，机组成员就认为情况不过如此，也就不太在意。有天下半夜，沙尘暴突袭基地，狂风卷着沙尘，首先卷走了由席子围成的、专供女同志方便的厕所，紧接着又抛翻了好几座帐篷。正在人们与狂风争夺帐篷之际，就听高音喇叭传来了通知：“勤务连与机组的同志快去机场抢救飞机，飞机被刮跑了。”俞素梅他们一听吓出了一身冷汗，也顾不上帐篷了，赶紧戴上防沙镜和大口罩撒丫子般往机场跑，但使出吃奶的劲儿，也挪不了几步。正在这时，小高将卡车开来，汽车真正成了老牛车，在风沙中直喘粗气。乘车到机场