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开始穿越200多里的戈壁区，从这里进入宁马控制的地盘。

与上次的中捷考察团不同，这次进入海原地震中心地带的考察团以医学和防疫为主，地震和灾害评估小组为辅。陕军号称派出了一个团沿途守护，但实际兵力只有700多人，全是精兵强将。

孙致其做为特等射手，上次随杨虎成进入过灾区，不过那次的科研专家很少，进入灾区后只是拍照和测绘存档，并向侥幸生还的百姓鼓舞打气，号召他们走出灾区，到安全的地方就有援助和食物。杨虎成的队伍在灾区历时近3个月，采集了大量的地质变迁资料和灾害图片，一路的宣传和鼓舞，也拯救了近10万孤苦无依的百姓，这些百姓在他们的鼓舞下，纷纷沿着宁马途径绥德进入陕西，适逢寒冬，一路上倒毙者不计其数，使得这条生命通道成为不折不扣的死亡之路。

7月中旬孙致其跟随大队到达海原地震中心边缘，人去毁屋空、遍地荒草绿，整个地震灾区一遍萧瑟孤零，特别是到了夜晚，这里就像鬼域一样。由于大地震的爆发，存活的动物纷纷逃离，连耗子都难得见到一只。

这些专家们忙于收集遗物和勘测井水、植物、废墟上的微生物，孙致其和其它的战士则负责谨慎守护。但时间一长之后难免松懈，这里如鬼域一样幽静和萧条，谁又会跑到这里来袭击考察团呢？

7月下旬考察团一行到达海原震区中心，远处可见的地面裂开了二十多米宽，深达六十多米，长有2公里的大口子，尤如一个人腹部被切开一刀一样，显得异常狰狞。在三天时间里考察团通过提取遗留物、井水和植物等化验手段，取得了大量有价值的医学和防疫资料。每到夜晚整个考察团就住宿在帐篷里，7月28日清晨，运气很好的考察队发现了一头野猪，有过山林经验的孙致其知道，这不是什么野猪，而是家猪震后无人看管，逐渐野化而来的。

兴奋的专家们要求战士活捉这头野猪，以便进行**研究，于是几百人的抓猪比赛开始了，一时间整个营地周围热闹非凡，野猪凄厉的叫声和战士的狂欢声响彻了这个几乎无人到达的死地，当一个战士终于按住野猪时，众人惊恐的发现，考察队已经被几千个荷枪实弹骑兵包围了。一个战士想要去拿放在不远处的武器，被骑兵当场射杀。

在骑兵的淫威下，为了考察团专家的安全着想，战士们放弃了抵抗，全部被俘后由骑兵押解不知去向。孙致其由于抓猪的时候，摔了一跤掉进一个草坑里，侥幸逃出生天，不过考察队所发生的事情，正是由于他的逃离，才见诸报端并最终获救。

………【十七章　陇西马家】………

大西北是一块神奇的土地，这里的荒凉、马贼、侠盗、江湖、政经以及漫漫商途，配上无尽的荒野和大风、狂沙、暴雨以及古老的传奇，将大西北渲染成了一块充满神奇和力量的土地，吸引无数的文人、学者和探险家前来猎奇。

从民国开始到新中国建立，提到大西北，人们想到的不是这块土地，而是这块土地上曾经流传的一个传奇，那就是一门四马的陇西马家。马海晏、马千龄两个普通的回民，从清末时节起家，其对青海、甘肃、宁夏等地的家族统治，一直持续到民国末年。在几乎半个世纪里用封建世袭制的方式，残酷的统治着中国西北广袤的国土，其最盛时期，统治的地盘接近全国面积的七分之一。

从曾祖马海晏和父辈马麒、马麟、马凤（1921年初镇压藏民时被杀）一直到马步青、马步芳、马步瀛三兄弟（此三兄弟为马麒子嗣。马麟育有2子，长子马步荣是后来宁夏军阀马鸿逵的女婿，次子马步援。）这个家族走出了一段不寻常的崛起之路。

祖上世居甘肃河州西乡摩尼沟，务农仅能温饱，既至曾祖海晏，就往来兰州、河州等地，从事“驼脚”（长途兽力运输行业）为生，使得马海晏的见识日丰。不甘寂寞的他放弃了营生，开始专心研读“古兰经”（回民中的读书人和智者）。后加入了捻军分支马占鳌的队伍，开始从事反清军事活动，先后数次大败湘军，并杀死左宗棠旗下勇将傅先宗和记名提督东高州镇总兵徐文秀，此后步步高升、军功卓著。

太平天国败局已定时，马占鳌和马海晏商议，决定降清自保，遂由马占鳌与其子在1873年3月抵甘肃安定（今定西县）晋见左宗棠，献军马50匹，左宗棠高兴之下，为马占鳌儿子马七五赐名马安良。左宗棠以大局已定，于同年7月上旬，由安定进驻兰州，马占鳌、马海晏、马千龄和马福祥等，由河州应召前往晋见。占鳌与海晏等自缚其臂，备梅花鹿一对，以红绸制成横幅，上