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两家的交情，也极力深厚。

“汝州我们派有眼线，已经来了的人真不少。”路少庄主策马并驰，有点忧心忡忡：“看样子，南毒这次藉故生事，决心不在襄阳的闲气，而志在将魔爪伸入河南来。”

“家父也有这种看法。”小姑娘摇头苦笑：“要来的，终须要来，是祸躲不过，只能尽其在我了。”

蹄声一紧，四匹枣骝放蹄奔驰。

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第　二　章

健马缓缓驰入重阳街，十余户人家星罗棋布，不成街的格局，但土名的确称“街”。

这“街”，不是城内的街道，而是大道旁的一座小村落，位于山口的高原上。

西面五里是练溪山，山下有龙潭，还有一座西龙台。

再往西五里地，是汝河的水口紫逻山。

据说大禹治水，像大河上游的龙门一样，凿开这座山口泄水，可惜没有大河的龙门壮观。

再十里，便是小小的山中伊阳城。

街中段居然有一座挂有酒旗的食店。

赶不上宿头的人，可以在店中借宿；胆子大不怕吃人肉包子的人，不妨在这种小野店吃食住店。

店门的牲口栏，系了几匹坐骑，显然有旅客午膳。

四猛兽的坐骑不在内，不在店中进膳，想必另有地方安顿。

气氛不对，村民们极少在外走动。

到了唯一的岔路口，街道中分形成十字街。

一位长像朴实的老农，不住好奇地打量马上的飞灾九刀。

“是杨大叔吧？”飞灾九刀扳鞍下马，抱拳行礼：“多年不见，大叔依然朗健如昔，你老人家好。”

“哎呀！是九如小哥。”老农欣然叫：“八九年了吧！回来了？”

“回来看看。”他苦笑：“至少，小侄该回来整理爹娘的坟茔，替夫子的坟头添土。这几年，苦吧？”

“还活得下去，小哥。”老农杨大叔拍拍他的肩膀：“好壮，我真不敢认你呢！归根了？”

“暂时不打算，过些天，还得走。”

“小哥……”

“我知道，大叔。”他笑笑：“有一天，我也许会归根，但不是现在，我还年轻呢！改天，再来拜望大叔。”

“好，你先回家安顿。”

他扳鞍上马，目光向北街瞥了一眼。

北街，小径通向五里外的藏剑山庄。

南街，三里外是他的家园、田地。

重阳街李家，最近三十年来一直人丁不旺，很少引人注意，乡亲们只知道他们家是本份的殷实农家，有百十亩地，算是中上人家。

这一带山多地少，有百十亩地已经不错了。

健马小驰，身后的重阳街已被树林挡住了。

小径窄小，两侧草丛生。

路有的密林传出一声轻咳，踱出一位高年老道，和一位面目阴沉，牛高马大的年轻大汉。

老道一表人才，须发如银，仙风道骨，真有几分神仙气概，所佩的七星宝剑古色斑斓，是锋利的杀人青钢剑，决非驱妖撵鬼的法器。

“就是他！”年轻人发疯似的厉叫。

他缓缓扳鞍下马，将马驱至路旁，淡淡一笑，向拦路的两个人走去，顺手摘下遮阳帽，信手一挥，帽飞旋而出，准确地旋落在马鞍的判官头上。

“贫道松风稽首。”老道冷冷地欠身说。

“晚辈不敢当。”他急急行礼，按理他该先行礼致意的。

“施主是……”

“李九如，在五湖四海混了几年，有个不雅的绰号，很难听……”

“飞灾九刀，刀刀致命。”老道抢着接口：“不论佩刀或飞刀，每一刀都可以构成横祸飞灾。”

“晚辈其实很少用刀，除非必要，宁可不用刀。晚辈的用刀宗旨是：以牙还牙。”

“恐怕施主今天非用刀不可了。”

“是吗？”

“你侮辱了贫道的门人。”

“道长可曾问过令徒，他受侮辱的前因后果吗？”

“贫道不远千里而来，在贵地相候了三天，不是为了问前因后果而来的。”

“老道，你给我听清了。”他虎目怒睁：“人无是非之心，非人也。三年前，令徒在兴国州，乘江西宁府的班头，扮盗洗劫城厢的机会，纠合大江三龙趁火打劫，杀人放火老幼不留。