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时，却被认为是端庄，大气，想必再长上两三年，就会是个很受欢迎的小美人。

而房间另一侧，与南英坐在一起的，是个十六七岁的文弱的少年，一副书生模样，应该是南实无疑了。

南乔走到正堂门前，先是在门前顿了一顿，将正堂中的二伯父一家迅速而又不着痕迹地扫了一遍，然后才迈进了房门，走到房间中央，向宝柱和陈氏规规矩矩地行礼。她虽然平时行礼有些马虎，能省则省，宝柱和陈氏也是疼爱她，念她年纪幼小，也从不为这个念叨她，但在外人面前，她的礼仪还是很到位的。

“这就是南乔？”二伯父当先开了口，感叹道：“当年，我走的时候，还是猫儿一样，这转眼间就长成个漂亮的小姑娘了，时间过的真快啊。南乔，你想必也认不出二伯父来了吧？”

宝柱闻言笑着没说什么，陈氏则站起身来，将南乔招到自己跟前，牵着她走到二伯父面前，笑着介绍道：“这是你二伯父，你的名字还是他给取的呢。”

“二伯父好。”南乔乖巧地叫了一声。

“好！好！”二伯父十分高兴地受了南乔的礼，道：“听说你喜欢画几笔，伯父也没有什么好给你的，这是一套湖笔送给你，希望你画有所成，我们董鄂这一门，能添一个小才女！”

“谢谢二伯父。”湖笔，听说是毛笔之中最有名气的了。她现在用的，只是当时经济紧张的时候随便买来的，南乔正觉得用的不舒服呢，这一套大大小小共六个型号的毛笔，真是送的刚刚好，因而，她的这一句谢，倒是真心实意，连带脸上有些僵硬的笑容也自然多了。

“这孩子的事情我也听说了，能别出心裁，想出别人不曾想到的，真是聪慧。三弟啊，以我说，开了春，你也该给她请个先生。”二伯父向着宝柱说道。

“二哥，你也知道她自幼的情况，我们也不想拘紧着她。”宝柱解释了一句。

这两人说话间，陈氏又将南乔领道那妇人面前，道：“这是你二伯母。”

“二伯母好。”南乔继续行礼问好。

二伯母送的见面礼。是一对碧玉镯子，看成色说不上好，但应该也不坏。然后又依次走到南实南黎面前，两人都是站起身来，行了个平辈之礼，各自送出了礼物。南实送的，是几个小瓷人，每个都仅有成人拇指大小，倒也有趣，而南黎送的，只是一个自己绣的手绢儿。

看惯了陈氏精细的绣活，南黎的绣工就有些不够看了，但南乔当然不用表现出来，都是高高兴兴地收了，乖巧地表示感谢。

这一圈介绍完毕，南乔也不好立即就退下，只挨着陈氏坐下了，听大人们说话。好在正堂中的四角都摆了炭盆，南乔穿的又多，倒也不觉得十分地冷。

“妹妹，我们是真的不知道你们分出来了，要不然也不会……”二伯母歉意地把着陈氏的手，道：“这几年，我们也没少往京里寄信，但大哥大嫂回信中，从不提你们分出去了，只说是不错……谁知道……都怪我是个粗心的，要是专程使人问一声，知道你们难，多少也能帮一点儿……唉！”

“这不都过去了么？”陈氏嗔怪地拍拍“二伯母”的手，笑道：“还提起那些做什么，你看，我们如今过的不是挺好？乔乔的病也好的差不多了，家中也有了收益，虽不比你这知县夫人，但我已经很满足了。”

“什么知县夫人！”二伯母叹了口气，又道：“说来我真羡慕你，一家四口，有儿有女的，多美满！我要是能够如此，纵是不当这个知县夫人，纵是日子清苦些，也是心甘的！”

陈氏闻言诧异地扬了扬眉，道：“你不也是儿女双全么？二嫂，你说这话，可是出了什么事？”

那二伯母的眼睛红了起来，低声道：“不是我埋怨，我们爷他……唉，出京以前都是好好的，结果到了任上，就……说是应酬需要，我也能理解。哪知老太太又来信说，说什么他们家要多开枝散叶，说我该着贤惠点……我……”

好嘛，一夫一妻就是妻子不贤惠了……南乔听到这儿，心中十分鄙夷。那老太太当年就没受过丈夫三妻四妾的苦楚？女人就知道为难女人么？或者，就是因为她受了这样的苦，所以才看不得儿媳妇的幸福，非要其也跟着难过不成？

好在我们一家已经分出去了！

078　亲戚上门（二）

听二伯母这意思，那二伯父也不是什么好人，一当官就学坏了……

正在南乔暗自腹诽之时，就听二伯母又低声向陈氏申述道：“前年纳了个勾栏女子，说是上峰送的，不收不行，