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嬴政立马高丘，放眼张望赤地千里的一片黄土，一边擦汗，一边问道：“走了那么多地方，怎么鬼都不见一个？”

吕不韦策马上前：“都逃荒去了。”

蒙毅递上水囊：“大王润润喉吧。”

嬴政目视前方，随手接过水囊，却欲饮又止。浓眉下一双大眼，敏锐地盯着在丘下乱作一团的几个农人。顷刻后，立即迎着撕心裂肺的哭喊声，策马跑了下去。

土丘下，三个干渴难挨的青壮和一个已为人母的妇女，正躬身摇晃着一位已倒卧在地的老汉。几个大人的嘴唇均已干裂出血，妇女背上的幼婴沙哑着稚嫩的嗓子啼哭不止。他们嚎啕痛哭的嘶叫声，闻之令人痛惜不已！

蒙毅率卫队随嬴政来到农人跟前，眨眼间已将农人围在中间。

年长农人猛然抬头，见自己已身陷骑兵包围，吓得跪在地上连连叩首道：“将军饶命！”

嬴政下马走到农人跟前：“你起来吧。他是谁？怎么啦？”农人边拭泪边道：“老父随我们逃荒，走了两天滴水未进，已经渴死啦！”其实他的眼泪也早已哭干了！

嬴政递上水囊：“快救！”农人一见有水，干涩的眼里立刻闪现出了一丝惊愕的目光，他双手颤抖着接过水囊：“家父已经死啦！如果大人应允，给孩子喝点行吗？”

嬴政心头一寒，撂下一句：“可以！”转身上马而去，他的眼睛也潮湿了。

嬴政回至高丘上，勒马转身见农人给孩子喂水后携家离去，却把渴死的老汉扔在路边。随着一阵怪异的叫声传来，他抬头向天空中望去，只见一群秃鹫已飞临上空，正在盘旋鸣叫，随时准备冲下去啄食尸体，便转脸对蒙毅道：“派几个人去，把尸体给埋了。”见蒙毅领命，率十余名护卫重又冲下丘去掩埋老汉。思绪激昂地举头目视远方，但见狂风中，黄尘遮天蔽日，四野一片迷茫，不由隐含怒意地高声唤道：“吕不韦！”

自登基以来，群臣尽知嬴政临朝，也只是身在殿中，心却早已飞到狩猎场上去了。由于先王遗诏是由太后和丞相辅政，诸事皆由辅政重臣处置，所以几年来，大家也都未把嬴政看在眼中。不料在三天前的廷议上，往常很少开口的无冕王嬴政，却突然指责群臣：“面对大旱，只知放赈渡荒，而不想长远的万全之策！”最后还点了吕不韦、冯去疾等十余位大臣的名，并提出由他率队第二天就动身考察旱情！

和往常一样，众臣在嬴政讲话时，仅是从礼节上必须做出一派俯首立耳，屏息聆听的姿态，致于他讲些什么，可以完全不听。没想到嬴政那天却象变了个人似地，所讲的每一个字都重锤般地敲击在他们的心上！虽然他们都清楚，在了解旱情、放赈救灾上，吕不韦已多有贡献，而嬴政的讲话似乎主要是冲着吕不韦的！这位长时间来对仲父百依百顺，将朝政完全交给吕不韦的无冕王，当众指责吕不韦“……面对大旱，只知放赈救灾、而不想长远的万全之策！”话虽不多，却使众臣受到了晴空突响惊雷般地震憾，愕然中全都不觉地抬起头来！

说抬头其实也不敢抬头，朝庭的礼制岂容臣子在王上讲话时，露出半点举头张目，与王上对视的不恭！然而受震憾心理的驱使，又都想看一看此时的嬴政何以会变得如此成熟？于是便都以把头稍抬高一点，眼皮却上翻许多的窃视之法，来使自己的举止既合礼法，又能看清嬴政。不料这一看可把他们又吓了一跳，但见嬴政神情专注，面色肃然，浓眉下一双本来就大的眼睛，此时却象喷火似地巡视着殿中众臣！

随朝辅政的吕不韦，坐在嬴政侧后的左边。秦国崇尚黑色，并以右为尊。凡有重大庆典百官俱着黑衣，相同的官吏职位不分正副，而是以职位前冠有“右”字者为长。因太后凤体不适，未能临朝，嬴政右侧的座位便一直空着。当然即使太后临朝，主事的仍然是吕不韦。此时随着嬴政字字在理，分量极重的讲话，及殿中众臣的反应，一种难以说清的滋味，便同时涌上了他的心头！首先他感到“儿子”自大婚以来，在王后紫娟的“调教”下，果然已大有展进。对于让嬴政与紫娟成婚，他先前只考虑到与齐国联姻，在政治和军事上的许多好处。见画像上的紫娟不仅漂亮，而且还大嬴政一岁，认为各方面条件均好，同时还便竭力说服太后及多位宗庙长老，让嬴政娶紫娟为后。而对司空马画像归来，对他所言：“此女极有心计，大王若娶紫娟，丞相应有所防备！”的汇报毫不在意，他不相信一个黄毛丫头，在他的眼皮底下会有多少“心计”。之后，对寝宫总管李茂曾说：“紫娟王后柔中有刚，常于笑谈中鼓励大王。”的话也不