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刑白马盟誓不互犯，并约颉利不得对弱小部落肆意以武力驱之。

八月底，突厥大军粮尽，遂沿唐廷制定路线缓缓离境，灵州都督李靖请敕于半路击之，为贞观皇帝所拒。

此番进犯，突厥二十余万大军消耗颇多却一无所获，颉利因此遭众部落首领埋怨奚落，威信大跌，加之塞北气候异常天灾不断，此后突厥再无大举南犯之举。

突厥兵退之后，尚书左仆射萧瑀问曰：“当日突厥大军围城，谋臣猛将多请战而陛下不允，臣等深以为疑，而今突厥果然不战自退，却不知陛下妙策安在？”

皇帝答曰：“朕观突厥之兵，虽势众而不齐整。君臣上下，唯财是图。凡前受我恩惠者皆见朕而拜，且于颉利啧有烦言。此等兵虽众，然则不能上下一心，不难破也。况且朕早已命李靖、敬德伏兵于后，倘前后夹击，颉利虽有二十万重，亦必败无疑。颉利、突利皆知兵之人，必不肯引兵来战。反观朝廷，此时仓廪未实天下未安，朕即位之初，不欲多有死伤，徒增百姓艾怨。即使一战得利，亦不能就此平灭其族，相反使其结怨于我，日思报复，将来为患无穷。休兵再和，而贿以金帛，施以小惠，其必得意忘形，战备松弛，骄横自恣于内，倾轧瓦解，其破亡之渐，必自此始，此之谓‘将欲取之，必先与之’是也！”

第四节

武德九年十月初八，南阳郡公灵州都督李靖回到了京城长安。此次进京述职是意料中事，自四月灵州大捷之后，武德皇帝便欲调他回京接任尚书省兵部尚书一职，由于当时朝廷分析突厥大军很可能在数月之内再度南来，需要整顿军务以备边防，才没有成行，反而敕命他就地接了任城王李道宗的兵权就任灵州都督。后来几个月里朝中迭经大变，六月秦王李世民在宫城北门设伏杀太子建成齐王元吉，随即被立为太子并“总揽军国事”，八月初武德皇帝退位称太上皇，太子登基继位，随即便全力应付庐江王和燕王的反叛及突厥大军的入寇。因此直到最后一名突厥退出长城，尚书省才再次发出召李靖回京述职的上敕，然而此时京师早已是物是人非，兵部尚书一职现由圣眷正隆的原天策府宠臣杜如晦担任。李靖虽然战功显赫，然而却在储位之争最关键时坐壁上观，拥立之功是半点也谈不上。当年唐军入京，李靖因告密将被处斩，是当时的敦煌公当今皇帝李世民在李渊面前说项才得保性命，别人在太子秦王之争当中持中立态度或许可以为皇帝所谅解，然而李靖持此态度，说轻了也是忘恩负义。回京路上这位战功赫赫的一代名将心中不住打鼓，此去吉凶尚在不可知之间，突厥入寇期间，由于要赖其守边，皇帝对他还算客气，重大军情及方略均不瞒他，然而此刻长安之危已解，皇帝还能要他这忘恩负义的“名将”与否就亦在两可之间了。

他的老上司原东南道行台尚书令李孝恭由于楚王杜伏威一案此时早已靠边，连封邑都由赵郡改为了河间郡，自然不能再指望，不过毕竟想从日久，李靖还是备下礼物去探视了一番，一见面才吓了一跳，短短一年多时间不见，这位正在壮年的郡王竟然老了几十岁，头发全白不说，连说话都不利索了。李靖失望之极，只得好言宽慰了一番悻然离开。

另外一个要去探视的人便是在新皇登基后骤然间红得发紫的江夏郡王李道宗，他与江夏王虽然只有数日接触，但同为统兵大将，英雄惜英雄。李靖自出仕以来便一直在外任转悠，与京城诸臣素无来往，如今在这时候京内能说得上话且肯为他说话的除了李孝恭便只有这个年轻的江夏王了。

李靖回长安后才听说了一宗极尴尬事，突厥兵退，贞观皇帝在东宫承恩殿设宴与群臣共贺，让中书令宇文士及坐了右首第三位，却惹恼了在此次长安之危中立下赫赫战功的右武侯大将军尉迟敬德，这莽汉一边叫着“你有何功，竟居我上？”一面挥拳相向，坐在两人中间的江夏王好心起身劝架，却挨了不识好歹的尉迟敬德数拳，且伤在脸上。贞观皇帝当场大怒，面色铁青地训斥尉迟恭道：“朕读高祖本纪，见到诛灭功臣一节，常深以为憾，引以自诫，欲与众卿常保富贵至子孙不绝。然则朕不为高皇，卿等也莫为韩信，若屡屡犯法，朕虽不欲为汉高亦不可得。国家纲纪，唯赏罚二项尔，非分之恩，不可数得，卿等亦当勉自修饬，好自为之，无贻后悔！”。这一番杀气腾腾的诛心之言顿时令满殿文武战栗不已，一向胆大如斗的尉迟敬德回复之后竟吓得仰药自尽，幸亏救得早又救了下来。

此事让李靖颇觉难以置信，尉迟敬德是个粗人不假，但粗到此种地步却也未免过分了些，更何况以朝野对此人的讽评来看，若说此人因此谋