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在武功一带驻足，等待后命。”

尉迟恭站起身来，抱拳道：“末将领命！”

第七节

尚书省发出的加封燕郡王左翊卫大将军天节将军泾州道行军总管李艺开府仪同三司的上敕于武德九年六月廿三日发到了泾州，一时间阖州文武臣属纷纷前来道贺。李艺倒也并未将众人却之门外，就在自己的中军摆下酬谢酒宴，款待道贺的本地官员。宴席上众人道贺谀美之词可以车计，就连泾州太守刘诚道都赞叹：“食邑一千二百户，就连征战东南立功厥伟的赵王也不过如此尔耳！看来此番天策太子秉政，燕王将大用了！”；一州守牧如此恭维，其他人等更是变本加利把个李艺吹捧得不亦乐乎。

李艺一边带着胞弟利州都督李寿端着酒盏答谢同僚，一边谦逊自己“无功受禄，惶愧之至！”。

李艺本名罗艺，字子延，原为襄州襄阳人，早年寄居京兆云阳，唐朝大将。其人出身将门，其父曾任隋朝监门将军。罗艺自幼勇于攻战，善射，特别是用得一手好槊，号称可与尉迟敬德平分秋色。从军后，因战屡立功官，大业中升任虎贲中郎将。

炀帝大业八年，朝廷征伐高丽，敕命罗艺督军北平郡，受右武卫大将军李景节度。罗艺自幼掌军，号令严整，所部战力颇强，在战场上初露头角。

隋末各地反王纷纷据地而起。罗艺驻守的涿郡物产丰富，在炀帝征高丽时，隋军的器械资储大都留存在涿郡，仓廪殷实，且临朔宫也藏有颇多珍宝，引得附近的义军竞相抢掠。涿郡留守官虎贲郎将赵什住、贺兰谊、晋文衍等人都不能抵抗，只有罗艺独自出战，连战连捷，勇冠三军，威名远扬。后赵什住等人嫉妒罗艺，暗中企图加害，罗艺得到信报后，索性趁机自立。大业十二年，他公开宣布誓师起兵，对士卒道：“吾辈讨贼，甚有功效，城中仓库山积，制在留守之官，而无心济贫，此岂存恤之意也！”将士纷纷响应。罗艺随即率军杀回涿郡，郡丞正出城相迎，罗艺遂扣押郡丞，率军入城。赵什住等人大惧，遂请降。罗艺进城后散库存的财物于将士，并开仓赈济饥民，广揽民心。杀拒不降顺的渤海太守唐祎等数人，随后柳城、怀远也相继归附罗艺。罗艺罢柳城太守杨林甫，改郡为营州，任襄平太守邓皓为营州总管。然后罗艺自称幽州总管，统辖幽、营二州，拥兵十万，成为北方一大割据势力。

义宁二年（618年）三月，宇文化及等杀炀帝于江都，立秦王浩为帝，拥兵北上。行至山东，遣使拉拢罗艺，罗艺知宇文化及难成大事，于是说：“我隋室旧臣，感恩累叶，大行颠覆，实所痛心。”并将使者斩首。然后为隋炀帝发丧，大办三天丧事，遥致追怀之意。

幽州所处地理位置极为重要，历来为兵家必争之地，可北连突厥，南攻晋、冀、鲁，是以各地反王纷纷拉拢。窦建德高开道都曾遣使往说罗艺。高开道部倒也罢了，窦建德部刚于十一月攻克冀州，声威正盛，幽州上下文武臣属均觉得应归附。罗艺斟酌再三，言道：“建德、开道，皆剧贼耳，化及弑逆，并不可从。今唐公起兵，皆符人望，入据关右，事无不成。吾率众归之，意已决矣，有沮众异议者必戮之。”

当其时唐使张道源正在山东一带游说，得知罗艺有心归唐，立即派人前往幽州，罗艺遂举全军降唐。武德元年十二月十三，尚书省发出敕书，任命罗艺为幽州总管。

窦建德见罗艺归唐，大怒不已，遂于十二月率军十万进犯幽州。罗艺用部将薛万均之谋，以残兵临水背城为阵，窦建德果然引兵渡水，待窦军半渡之际，埋伏在城侧的薛万均率百名精骑邀击，大破窦建德军。窦建德军不能近幽州城，便分兵攻打霍氏城堡和雍奴等县，又败于罗艺。双方对峙百余日，建德终未得手，只得回兵乐寿。

唐武德二年十月初四，唐廷赐罗艺姓李，封为燕郡王，自此，罗艺改名为李艺。

初六，李艺率军在衡水击败建德军。武德三年五月，窦建德遣其部将高士兴攻打幽州，被李艺击退，退军笼火城。李艺率军奔袭而至，大破其军，斩首五千级。十月，窦建德率领二十万大军再次攻打幽州。夏军攻势甚猛，有的士卒已登上城堞，城危之际，李艺部将薛万均、薛万彻率死士百人从地道潜出，迂回到窦军背后，突然发动袭击，窦建德军败逃，被斩首千余级。李艺率军乘胜逼近窦建德军大营，窦建德在营中列阵，填平壕沟反击，李艺军大败，窦建德追至幽州城下，攻城不克，只得撤还。十二月初四，李艺再次袭击笼火城，再败窦建德军。李艺归唐不过三年，数次击退窦建德军对幽州的袭扰。其时夏军纵横往