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南，大门前一道照壁，画四脚兽一只。正中有门三扇，一正两侧，正门上悬有一匾，黑底金字书着“清城府衙”四字。进入大门，走上一段距离，正对着的是二门，也是三扇，正中一扇上匾额写着“仪门”，取“有仪可象”之意。仪门之内是一处大天井，正中竖着一架牌坊，横额写着“尔俸尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺”的戒石铭。天井两旁分左右各有三间大房和四间小房，大房门匾上分别写有“吏、户、礼、兵、刑、工”的字样，这是衙门里依朝廷六部而设的六房书吏的办事处，小房则是给衙役们休息用的。穿过天井再往后走，那就是府衙大堂了，知府大人审案子的地方。

衙役们只把我和李耀祖带到了户房就散了，抬着张氏尸体的几个人从府衙大堂旁边的月洞门穿过去，大概是去了停尸房。

衙役头儿留了下来，待户房的书吏调出张氏的户藉卷宗来后，便让我和李耀祖讲明发现张氏尸体的经过，由书吏滕录在簿纳入卷宗，最后放在已注销人口的档案柜里。

看样子，张氏之死要被列为自尽身亡而了结了吗？我摸摸下巴。

……算了，多一事不如少一事，我才刚穿来古代，目前还是黑户一名，大家就当这个世界没有我好了，张氏总归是死了，有我没我结果都是如此。

我和李耀祖的证明词已经誊录妥当，书吏挥了挥手：“行了，没你们事儿了，回去罢。”

刚刚踏出户房的门，就见匆匆跑过来一个衙役，叫道：“且慢！你们两个！还不能走！”

衙役头便问他：“黑子，什么事？”

黑子奔至面前，喘着道：“头儿，上头说升堂，要这两个人上堂听讯。”

衙役头儿搔了搔脑壳：“这是为的什么？莫非庄先生那里查出什么问题来了？”

唔，看来我想躲清闲还是不成的了。那位庄先生何许人也？仵作么？

跟着衙役头儿回身行往府衙大堂，见正中是暖阁，暖阁影壁上绘有青天红日，头顶匾书“明镜高悬”，下设公案高椅，案上文房四宝并签筒惊堂木。

暖阁左侧设一桌一椅，坐了个书吏，右侧设木架堂鼓，两边列队立着手执皂棍的衙差，万事俱备，只差一个知府大老爷。

“先跪这儿罢。”衙役头儿道了一声儿后便立到了左边第一个位置上，李耀祖早吓得软了，话音儿才落他就扑通一声儿跪在了地上，我磨叽了一阵，最终人在屋檐下不得不低头，只好入乡随俗地弯下了双膝。

一时听得大堂后厢的二堂内有人击磬，那是知府大人已到堂的讯号，就听得一阵慢悠悠的脚步声儿徐徐转来，伴着声儿懒洋洋的笑：“扰了本府的午饭，今儿结案后无论凶手还是人证，统统先拉下去打十大板再说！”

李耀祖“冤枉啊——”一声尖叫，直把我吓了一跳，错了错身离他远了几厘米，才要抬起脸来去看看这位滥用典刑的知府大人的尊容，便听得堂上众衙役“威——武——”齐喝，倒还真有那么一股令人不得不敬畏低头的压迫感，于是不好再看，将头半垂，听这位知府大人懒洋洋地道了声儿：“升堂罢。”

知府大人

升堂鼓罢，听得的声音由公案后散散漫漫地飘下：“死者张陈氏的尸首经本衙仵作检验过后认定为他人所杀，因此本府予以立案审理。郑头儿，与本案有关人员可都带来了？”

郑头儿就是刚才的那位衙役头儿，出列行礼道：“回大人，有两名人证已带到，死者张陈氏的丈夫张荣由于案发时未在家中，属下已经派人去找他了，另还有一名房客，此时应该在来府衙的路上了。”

知府大人只“嗯”了一声儿，郑头儿就退回了列队中。接着听见茶碗响，大约是喝了口茶，而后才道：“从左边这个开始，自报家门。”

左边那个是李耀祖，闻言哆哆嗦嗦地道：“回、回青天大老爷，小生李耀祖，江南景城外桃花村人氏，因要来清城参加府试，所以暂时租住了张荣家的房子，至今已有十八日，望大老爷明鉴！”

知府大人只懒懒地哼了一声儿：“下一个。”

“我……咳，小民姓钟，”我依旧半垂着头，“单名一个情字，江南秀城外荷香村人氏，到清城谋生过活，租住张荣家房子已有六日。”

秀城荷香村，那是鸡蛋婶的家乡，白天里听她同馒头嫂闲聊时得知的，正好搬过来用在自己的身上，否则若说我就是清城人，那又何须租住房子，说别的地方我又不大了解，除了清城就只知道秀城的荷香村这个地名儿了。而若实话实说自己是个乞丐的话，又不好