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虞子期点点头，当即带人先行离开了。

项鹰勒马回来，对众人说了这件事的前因后果，大家俱是一阵大笑。不过笑过以后，众人的心情不免也有些沉重。

是想，若不是虞子期、虎子他们正好在李家坳的亲家下聘礼，那这群马贼此次洗掠李家坳的计划，即便会遭到那几名武者的抵抗，但终究免不了被洗劫一空的下场。

这种小马贼团伙，一般只劫财物，倒不至于会杀人。只是，李家坳一旦被洗劫过一次，最早两个月，最迟半年内，一定还会被他们再次“光顾”。这和那些“收租子”的“可持续理念”差不多，但手段和程度无疑更深、更狠。

众人回到驻扎之地，将帐篷等物件收拾整齐，便在项鹰的带领下，直奔李家坳而去。

李家坳是楚郡南部的一个小村子，建在山坳中。由于地处偏僻，鲜有马贼知道这个村子的存在，也不知道这次怎么就会有马贼找上门来。

众人来到李家坳的时候，这个村子正在摆酒给虞子期等人庆功。那叫虎子的汉子和一对中年夫妇坐在一起，看上去红光满面的。想来，这大李家把女儿嫁到“西楚”去，也是一件光耀门楣的喜事。至少，经此一事，附近的马贼只要收到了风声，多半是不敢来再寻“李家坳”这个村子的麻烦了。

看到这群喜气洋洋，就仿佛是到了年祭时那般的村民，徐元兴与众人相互看了看，俱是心情沉重地叹了口气。

这些普普通通的百姓，对于生活的要求真的很低。他们不求穿金戴银，也不求锦衣玉食，求的，只是能够平平安安、自给自足地生活下去。日出而作，日落而息，不会受到马贼的骚扰和洗掠，这便足够了。

而这个愿望，在这幽州地界，无疑也是一种奢望。只有少数几个拥有实力强劲武者的村子，才能真正不受那些马贼的欺凌，拥有自主的生活。更多的，只能依附于那些“收租子”的马贼团伙，靠月钱，买的自己的平安。但这种平安，一旦遇上更加强大的马贼前来袭村，那就什么都不复存在了……

“元兴。”张元压低了声音说道，“看到这李家坳的人，不知道为什么，我的心一直沉甸甸的。不瞒你说，我也是山沟沟里长大的，只不过，我的命好，没有生在幽州，而是在江南富庶之地。虽不至于山珍海味，但至少也是衣食无忧……其实，在这次被燕都尉和大帅选中，负责这支百人小队的时候，我就在想，为什么，陛下会坐视幽州的马贼之祸不管？这些天来，这数次战斗下来，我越发觉得这件事有古怪！按照这些马贼的实力，只要皇陵卫调动一半人马，就足以横扫整个幽州的马贼！绝对是挡者披靡！为什么……”

徐元兴拍拍他的肩膀，沉声道：“因为，朝廷只是雍州的朝廷，还不是九州的朝廷。九大超级实力之间关系之复杂，是你我所不可想象的。依我看，这幽州的马贼，就是一个制衡点——”

顿了顿，他继续说道：“首先，马贼的普遍实力不强。只要朝廷肯下决心，绝对能以摧枯拉朽的力量将之全部剿灭；其次，马贼的存在，会对边关的将士产生几分压力，因为他们的大后方，不稳定，这样，他们就不敢全力出击，只能固守城池。”

张元瞪大了眼睛：“你是说，他们利用马贼，牵制边关的将士；以此，利用北夷的蛮族，牵制整个朝廷的军力？！”

“只有这样，朝廷才没有力量一统九州，而其他超级势力，才能稳固自己的利益。”徐元兴沉声道，“这也是我为什么要把自己变成马贼的缘故。因为马贼之间的厮杀吞并，他们能容忍，也不会管；可要不是马贼——”

他阴阴的一笑，用手作了一个抹脖子的动作：“凭我们这点实力，人家只需要打个喷嚏，就能让我们死无葬身之地！”

第一百八十章　马贼之祸（一）

张元并非是头脑简单的武夫，略略一想，顿时就惊出了一身的冷汗。！他斜眼瞟了瞟徐元兴，但见这位年轻的徐公子，此刻正一脸淡然地望着前方，心中再也不敢有小瞧他的意思了。

他们骑马缓步向村口行去，可走了还不到百步，前方这个名叫“李家坳”的村子里，顿时响起了鸣锣示警的声音。

原本喜气洋洋的村子里，顿时一片慌乱。

村民们还当是马贼前来报复了，顿时一个个疯了似的跑回家，将那些用来干庄稼活的铁犁、铁锹、锄头之类的庄稼把式死死握在手里，紧张地望着村口的方向。

村长眼巴巴地看着虞子期等人，指望这群实力非凡的“西楚村”勇士，能够再次大显神威。