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的新尊号，比昔日的“慈氏越古金轮圣神皇帝”谦虚了很多，自称帝位受命于天，隐含祈求神灵保佑之意。新明堂也改称“通天宫”，武皇是希望借这条通天之路重新掌握神秘的天意吧。只是据佛经所言，“天”虽然神通广大，福报深厚，但依然是有情众生之一，逃脱不出六道轮回之苦，是没有资格册封转轮圣王的，更不必说弥勒化身的皇帝菩萨了。不过佛经从来不是武皇的行事准则，自然不会为此烦恼。

初夏四月，正是神都洛阳风物最美的时候，阳光已经渐转炙热，但仍留存着春日的温柔。在这样的天气里故地重游，应是怀旧的温暖多于感伤吧。

明堂仍然是那么富丽堂皇，金堆玉饰，每一处细节都精雕细琢，务求工巧。变幻奔腾的雨云，鳞爪飞扬的蟠龙，昂首嗔目的怒狮，无不栩栩如生，仿佛触手即可感知猛兽利爪的锋锐。一切都是崭新的，却并不陌生，同样的位置，同样的造型，她早已见过千百回，熟悉得像是自己身体的一部分。上圆下方，四门八窗，下层布政，上层祭天……九条雕龙仍然恭顺地匍匐在中层重檐之上，烘托出宝顶金凤的气象万千。

凤霸九天，群龙俯首。

或许是刚刚竣工的关系，宝顶之巅的凤凰显得特别辉煌灿烂，色彩亮得甚至有些刺目，阳光直直地投射在它舒展的双翼上，鲜亮的尾羽上，泛起一溜金色的火焰。料想它的羽翼应该已经被晒得发烫了吧。但金凤仍然昂首向天，沉默不语，象在倨傲地对抗着整个世界，又像在虔诚地向上天祈福。云天深处，是否真有神秘的天意存在，主宰着世间的一切兴衰成败？

通天宫。

明堂自古被视为君权和神权的双重象征，帝君可以通过这处圣地和神灵沟通人事与天象。如果明堂真的能铺就一条通天之路，那么沿着这条路上升，再上升……直入欲界色界无色界等诸天，便到达六道之中福缘最深、果报最厚的天道。

诸天胜境，只有欢乐，没有愁苦；只有光明，没有黑暗。天人们往来翔舞，洁净的身体灿然生光，如一抹横云般掠过长空，也不会投下片刻阴影。这群六道中最值得艳羡的宠儿，有着世人难以企及的美貌和神通，即使入香池沐浴，翩然而起时莹润的肌肤上也不会沾有一滴水珠。他们生活的全部就是以妙法愉悦身心，食为天厨妙味，人间任何厨子都调不出如此美味；衣为天衣无缝，霓虹般曼妙轻飘，不似凡物千缝百补。天人的精力似无穷尽，身体不知疲倦，在他们漫长的一生中，无须睡觉，无须休息，甚至不会眨巴一下眼睛，以免耽误片刻享乐的辰光。他们来去无碍，飞驰在梦幻与美的殿堂里，宛如旋转的火轮，永不会停留在一个境地。

然而作为六道的有情众生之一，即使是天人，也摆脱不了死亡的威胁。据《大毗婆沙论》所言，天人弥留之际，将出现五种衰相：其一、头上花萎；其二、腋下出汗；其三、衣裳垢腻；其四、身体臭秽；其五、本座不乐。

天人五衰。

往昔的快乐如金沙般倾泻而下，艳绝的力量自十指尖不住滴落，头上的花冠渐渐萎谢，腋下也出现了恼人的臭汗。天人飞翔时身体会奏响五种乐音，现在乐声已变得喑哑，华美的霓裳也沾染上尘埃。曾经如琉璃般清净光明的身体，开始散发出难闻的气味，象内核已经腐烂的果子，由内及外地透射出来。魅惑和力量一点一点地离体而去，即使拼命眨巴着眼睛，也打点不起精神。即将从极乐之境投入轮回的苦海，如由高山跌坠深渊，定力全失，生大恐怖，即使目前安宁的生活也让他们厌倦不耐，不安于座。

疲倦……衰亡……

即使是天，也无法避免！

苍穹高远，白云寂寂。

刚经历过明堂火灾的武皇，再次踏入这所神圣的殿堂时，她会想些什么呢？

白发妇人默然而立，衣饰华贵，身形孤寂，如明堂之巅的金凤。

时光匆匆，掠过她的发梢，不作丝毫停留。

史载：明堂重建后不久，狂风大作，宝顶金凤被风吹折，是天意？是巧合？武皇无奈之下决定更改为火珠，构成群龙捧珠的形制，中国建筑史上一凤压九龙的奇景从此成为绝响。

注：

＇23＇　唐书称薛怀义为太平公主的乳母出面指挥将其缢杀，通鉴不信此说，有考异，今从之。

＇24＇各文献所载天枢形制各不相同，此处从唐人所作之《大唐新语》

（本章完。第十五章：亢龙有悔）

前文补充几句。寒，高强度流水线作业难免思虑不周，词句不工，见谅见谅。