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：“哥哥，你这玉佩是从哪来的，另外半块呢？”

铁中原低头一看，却是那日在杭州城得的半块刻着飞龙的玉佩，另半块现在孟浩宇手中，心中一动道：“这块玉佩，是一个朋友送给哥哥的。好看吗？”

玉真早伸手从他腰上解了下来，拿在手里左看右看，好一会才道：“是什么朋友，为什么送半块玉佩给你，另外半块是不是在他那里？”

“是哥哥一个过命的好朋友，这玉佩象征我们的情谊。”铁中原脸上露出一抹温和的笑容。见玉真依旧拿着玉佩不放，急忙到她手中轻轻取回来，随口哄她道：“你若是喜欢，哥哥下次去江南，给你买一个更好的。”

玉真喜道：“那真儿先谢谢哥哥了，等哥哥买了玉佩，真儿也要和哥哥一人分一半。”

铁中原忍不住摇头道：“好好的玉佩，为何要分成两半？”

玉真娇声道：“一半带在哥哥身上，一半带在真儿身上，这样，哥哥无论到哪里，都会想起真儿。”

“又在说傻话。”铁中原轻声叱道，把半块玉佩依旧系回腰间，抬起头，望着远处高耸的宫墙，眉头轻蹙，若有所思。

再遇海山

这日一早，我随同赶考的士子，一起寻到考场外，这里早已挤满了人，几个差官模样的人，穿着青衣官服，指挥士子排队入场，我杂在人堆里，四处张望，一眼望到雷子其，忙向他点头示意，雷子其微笑还礼。

这时身后忽传来一阵喝道声：“让开，让开。”

众人转过身张望，只见一大群随从模样的人，拥着一个衣饰极为奢华，相貌俊美，脸色青白，双眼浮肿的年轻公子，大摇大摆地走了过来。差官立刻上前推开人群，恭恭敬敬地将他们让进了考场。

“这是什么人啊，这么大的排场。”身后一人压低声音道。

另一人低声答道：“是木丞相的大公子木寅。想不到他今年也来参加大比。”

“有木丞相在，高官厚禄唾手可得，他又何须经此一道。”

“呵，这你就不知道了，所谓缙绅虽位极人臣，不由进士者，终不为美。若能高中状元，登上龙门，岂不比靠他爹举荐要来得光明正大的多。”

“哼，看他的样子，脚步虚浮，脸色青白，定是个酒色之徒，肚中能有多少货色，也敢妄言状元登科。”

“有木丞相在，又有何不可呢？”

“我看未必，殿试由皇上亲笔御点，任他多大的来头，最多进个三甲，要想做状元，只怕并不容易。”

声音渐渐低下去，终至不可闻。

官场黑暗，由此可见一斑，我摇摇头，随着人流进了考场。

***

礼部大比之后，我荣登三甲，红榜张贴三日后就是殿试。坐在大殿之中，四周寂寂无声，看着手中试题，“论天下时势。”不禁想到去杭州的途中，见到的那些灾民，还有苏堂在马车中对她说的话语。心中感慨万分，旁边的人早已开始下笔，忙收敛心神，仔细想了想，只觉胸中热潮翻涌，豪情万丈。不由奋笔疾书起来。扬扬万言，一挥而蹴，前面的太监宣到：“时辰已到，不得再写，收卷了。”我忙垂手低头，考官走到面前，把卷子收了。转身回去，递给主考官。我随着其他考生，忐忑不安地退到殿外，雷子其早跑过来，向我问道：“怎么样，头三名可有把握？”

我笑道：“雷兄你呢？”

雷子其皱眉道：“我们平日读得都是些古诗杂文，写这样的题目确实有些难度。”

“哼。”一声闷哼传到两人耳边，两人一起回头，只见那日在考场外见到的华服公子，大摇大摆地从他们身后走了过来，看到我们，很快把头一仰，大步走了过去。

好大的架子，冲着他的背影，我俏皮地吐了吐舌头，扮了个大大的鬼脸。远远的，听到一个人扑哧笑了一声，急忙扭头看去，却见大殿的回廊空空如也，怪事。我皱了皱眉，拉着雷子其，大步出了宫门。

身后，铁桢从回廊尽头转过来，向一旁使劲忍着笑的皇甫少华道：“少华，你认识他？”

“是啊，他名叫张好古，是属下在来京途中认识的。”皇甫少华满脸通红，艰难地说着谎话。

“原来他就是张好古，想不到年纪如此之轻？”铁桢望着丽君的背影，心中疑惑，这背影怎么熟悉，随即扭头看向少华，见他神情局促，越发添了疑惑，道：“三弟不是和你一同来京的吗？他现在何处？你又怎会认识这位张好古。”

“这个……。”皇甫少华迟疑片