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命就难保了。官差说三生谷是鬼神的地盘，不属阳间管辖，因此不能设卡收钱。喏，亏得官府这一怕，咱穷百姓才得有条活路。”说话间，进里屋铺开稻草。山里人热忱，不消吩咐，已开始给客人安排住宿。一时“噼扑”声大作，老人用草帚驱扫虫豸，报怨道：“蚂蚁爬满整片墙，撞鬼了么！唉，年成不好啊，小虫儿结伙造反……”

桃夭夭暗想“这山谷真有古怪，须的尽早查个清楚。”正欲告辞，忽闻门扉啪啪叩击，有人道：“戴老哥在家么？我的小孙儿想你的木头马儿呢。”

人随语近，一个老妪跨过门槛。曲腿弓腰，手拄着竹棍四下里触碰。老头闻声出迎，笑着道：“稀客稀客，华四婆婆，两三月没见，什么风儿把您老吹来了。”老太婆咳嗽两声，道：“还是我那淘气磨人的小孽障，上回把你做的竹蜻蜓给他玩儿，从此三天两头吵着要玩具。唉，大年夜吵的我烦，特来央老哥多给两个。”戴老汉笑道：“好说，好说，那些玩意儿我多的是。天阴闲坐时，我想着死掉的孩儿，手上不自觉的就做些……”心头哀痛，喉头登时哑了。华四婆婆道：“老哥不必悲伤，常言道‘富贵在天，生死有命’，令郎短寿也是命数……咦，你家里有客？”她目力似乎不好，至此才注意到桃夭夭，眼皮张开，忽向桃夭夭扫视。

桃夭夭心头咯噔一下，就觉老太婆眼中神英内敛，恍如暗夜中闪过点点火星。其犀利不亚于凌波，而纯正犹在之上，短短一闪即逝，又复现昏蒙的老态。

戴老汉道：“是外地的客官，好象认错了路。”拖过墙边的竹筐，一面给桃夭夭介绍：“这位华四婆婆住河下，待人最是慈和。她的草药治病很灵，方圆百十里受惠的人不计其数。”从筐里拣出木马木猪。华四婆婆道：“尊客来自何方？”桃夭夭道：“四川峨嵋山，玄门中人，华四婆婆你好。”抱了抱拳。华四婆婆并不回礼，又问：“要去往何处？”桃夭夭暗说“你问的干脆，我也直来直往。”答道：“我去九阳谷找玉银童，婆婆可认得路途？”

华四婆婆板着一张枯槁的面皮，冷冷的道：“巧了，玉银童正好在我家吃年饭，老婆子带你去会他。”桃夭夭笑着点头，暗想终于觅得线索，这古怪的老太婆定非等闲之辈。戴老汉不懂两人言语，只为桃夭夭面露喜色，也欣然道：“客人到婆婆家最好，婆婆家摆年饭呢，我家只剩半口袋粗糠，大年三十实在摆不上桌子。”将木制玩具递给华四婆婆，道：“夜里山道又黑又滑，客人搀着婆婆些。”桃夭夭解下外衣上的镶金带钩，悄悄放到木凳上，暗忖“足够老人家余生吃用。”华四婆婆揣好玩具，道：“走罢。”颤巍巍的跨出门，桃夭夭朝戴老汉一揖作别，随即快步跟上。

离了草屋走向山隘，华四婆婆脚步打晃，速度却快的出奇。少时穿越两山夹缝，耳闻哗哗水响，一条小河从峡谷中流出。桃夭夭与华四婆婆并肩而行，知道她不是凡人，笑问：“婆婆身轻如燕，何须旁人搀扶？”手指路边的小河，道：“眼神就不好使了，戴老爹说您住在河下，咱们正往上游走啊，走错了吧？”华四婆婆道：“没错，我施药的药房设在下游，修行的居舍建于此河上方，世间凡夫是到不了那的。”桃夭夭笑嘻嘻的道：“这么说，我不是凡夫了？婆婆从何知晓？”

华四婆婆不答话，反问道：“你放了块金子在戴老汉家中，是何用意？”桃夭夭道：“施财接济穷人啊。”华四婆婆道：“世人日出而作，日暮而歇，穷富自有天定，飞来的横财未必是福。仙家首戒干涉凡世，你的作法不太象正派之徒。”口吻老气横秋，宛如长辈教训后辈。

桃夭夭道：“婆婆正气凛然，您又是哪派的仙圣？”一言未休，华四婆婆伸了伸五指，好象天冷手僵，不经意的舒活筋骨。天上的云团立即翻卷，化作巨掌之状。桃夭夭只觉肩头额角微紧，一只无形的手倏忽上下，分别轻捏他的琵琶骨和太阳穴。

这两捏蕴含极高仙法，自万里云空覆盖江河山川，目标万难脱逃。而琵琶骨是妖类聚气的中枢，太阳穴是仙家出魂的灵窍，都不容他人触动。华四婆婆只须稍施法力，可令对方气魂立绝，可两把捏过桃夭夭毫无反应，不禁微愕道：“你没修过道？”桃夭夭道：“在下修道峨嵋派，前已明告。正道中人不昧本色，婆婆也当告知我所属的宗派。”

华四婆婆若有所思的道：“非魔非仙，大明若晦，传闻中的太上混元神体，居然真有人炼成。老婆子昆仑派遗朽，幸会峨嵋高贤，敢问阁下尊姓大名？”桃夭夭暗想“她是昆仑仙宗的仙客，跟峨嵋派一定有些渊源。”笑容谦恭，道：“岂敢，小子姓桃名夭夭。”华