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此时的克莱武开始重视这次的法院传告了,不过他仍旧认为,这些都是小事,凭他的财力和地位,以及在议会中的影响力,小小的三万四千金币的贪污案绝对告不倒他。而等他摆平这麻烦事,就可以好好查查究竟是谁在幕后黑他。
五天之后,克莱武花费了一百多万金币,终于打通了关系,从皇家警察局被保释,对他的审判也因为证据不足而被撤消了。然而好日子没过几天,第六天他又收到了皇家法院的第二张传票:有人举报他十九年前在印度攻陷阿克特城的时候缴获了巨额财宝却共饱私囊。
他第二次进了法院候审厅,法院开始对阿克特战役的过程进了审理排查,克莱武惊讶的发现那人汇报材料中的描述,几乎与当时发生的战况一般无二。要知道他辉煌的战绩就是从阿科特战役崛起的,虽然时隔十九年他还对那段时间的经历记忆犹新。被告的颂词就仿佛亲身参与过那场战役,而只有克莱武知道所有参加那场战役的人恐怕都已经不在人世了。
第二次审判,足足消耗了他四千万金币的费用才得以摆平,克莱武踏着夕阳的余晖从法院中走出来,步履不禁略显蹒跚。
如同他的预料,事情并未告终,两天之后他收到了第三张传票……
皇家法院对克莱武的一系列传讯被泰晤士报连篇登载,从他担任东印度公司后勤总管到率兵占领阿克特、再到后来率兵解救英国支持的印度王公、征战孟加拉和加尔各答的一系列英雄战绩都有人举证他的贪污事实。仿佛是贪婪伴随着荣耀,贯穿了他的一生。
最终,克莱武在法庭上当庭辩称:“在我的脚下有富裕的城市,在我们手中有雄强的国家,在我一个人的面前打开了充满了金条银锭、珍珠宝石的宝库。你们说我贪污了两百万金币?事实上诸位先生,直到现在,我还奇怪自己为什么会那么客气?”
克莱武从印度带来的财富如流水般源源不断的花费了出去,他打点了几乎英国议会内百分之八十以上的议员,可对他的控诉却同样源源不断的涌来。最终,当有人举证说他通过他人生中最辉煌的普拉西战役建立只听命于自己的雇佣军时。他方才猛然醒悟:他错了他最初就不应该离开孟买
他望着法官席上陌生的面孔,望着那些似曾相识的陪审团员,终于发现不是“有人”要控告他,而是大英帝国正在控告他
他,罗伯特*克莱武,英属东印度公司辉煌历程的奠基人,二十多年来为大英帝国的印度殖民地付出了全部的克莱武,为英国国家财政每年贡献百分之六十以上的税金的克莱武,已经变成了帝国剪除海外垄断的一根最棘手的钉子,无论他撒下去多少金钱,恐怕都难以挽回自己的性命。
女皇九年十一月,克莱武在狱中用小刀自杀,自此他已经一贫如洗。
遥远的圣彼得堡冬宫,女皇陛下问奥兰道:“我们拥有的东印度公司股权占据了多少?”
奥兰写道:百分之七十二点三了,女皇陛下。
女皇陛下点点头,面带微笑的说:“所以说,一个人做得对或者做的错都不重要,唯一重要的是不能普遍树敌。你看克莱武大肆贪污的时候没人举报他,可讽刺的是当他开始打压贪污的时候却迎来了灭亡。我们秘密递送给英国人的那些证据令他们欣喜若狂,他们没有一个人希望克莱武活着,所以克莱武只有去死。”
奥兰耸耸肩,表示不屑一顾。
“好了,你立刻去一趟印度,将东印度公司内不稳定的人都清理一下。我希望东印度公司的姓氏尽快改成俄属。”
如履薄冰 第三十章 禁烟(上)
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第三十章 禁烟(上)
毕沅抵达广州的时候已经是女皇九年五月末了,他离京的时候就发出照会,声明不收分毫进孝,如门下有需索者即刻扭送秉承、私送礼物者定行参报。
他的意思很明确:此次禁鸦之行深受皇上重视,那是眼睛里一点沙子都揉不得的。因此我不向你们任何人索要礼物,你们也别送了,若送了我也只有报给皇上知道。
于是五月抵达那日,两广巡抚、水师提督、海关监督、广东绿营军总兵一行前来接待,特两手空空什么都没带。
可当日晚的洗尘宴吃得倒是很欢,毕沅收到了诸多请宴帖子,但在宴席中都微笑以拒。他明确表示此行来广州“与诸公无差,乃专制鸦片也。”
事实上